যুক্তরাষ্ট্রের খাবার ও পণ্য সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠান ডোরড্যাশের ১৭ বিলিয়ন ডলারে ইনস্টাকার্ট অধিগ্রহণের প্রস্তাব নিয়ে আপত্তি জানিয়েছেন নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানি। তাঁর আশঙ্কা, বড় করপোরেট প্রতিষ্ঠানের একীভূত হওয়ার ফলে পণ্যের দাম বাড়তে পারে, শ্রমিকদের ওপর চাপ ও শোষণ বাড়তে পারে এবং অর্থনৈতিক বৈষম্য আরও গভীর হতে পারে। বৃহস্পতিবার (২৯ অক্টোবর) অধিগ্রহণের ঘোষণা আসার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে দেওয়া এক পোস্টে নিজের অবস্থান তুলে ধরেন তিনি।   মামদানি লিখেছেন, ‘করপোরেট প্রতিষ্ঠানগুলোর একীভূত হওয়ার ফলে নিউ ইয়র্কবাসীর জন্য দাম বাড়বে, শ্রমিকদের শোষণ আরও কঠোর হবে এবং অর্থনৈতিক বৈষম্য বাড়বে।’ তিনি আরও বলেন, ‘আমরা এর আগেও এসব বড় প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়েছি। সেই অবস্থান এখনো বদলায়নি।’   অন্যদিকে ডোরড্যাশের প্রধান নির্বাহী টনি শু দাবি করেছেন, ইনস্টাকার্ট অধিগ্রহণ সম্পন্ন হলে গ্রাহকেরা কম দামে পণ্য পাবেন এবং সরবরাহের সময়ও কমবে। পাশাপাশি দুই প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে কাজ করা পণ্য সরবরাহকারীদের আয়ের সুযোগ বাড়বে বলেও আশা প্রকাশ করেছেন তিনি।   মামদানির আপত্তির পেছনে নিউ ইয়র্কে ডোরড্যাশের বিরুদ্ধে সাম্প্রতিক একটি আর্থিক নিষ্পত্তির বিষয়ও রয়েছে। গত ২২ সেপ্টেম্বর শহরটির ভোক্তা ও শ্রমিক সুরক্ষা বিভাগ (ডিসিডব্লিউপি) ডেলিভারি কর্মীদের পারিশ্রমিক নিয়ে তদন্তের পর ডোরড্যাশের সঙ্গে ১৩ কোটি ১৫ লাখ ডলারের একটি নিষ্পত্তিতে পৌঁছায়। এর মধ্যে ১১ কোটি ৫০ লাখ ডলারের বেশি অর্থ ক্ষতিগ্রস্ত কর্মীদের দেওয়ার কথা রয়েছে। শহর কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, এ ঘটনায় ২ লাখ ৬০ হাজারের বেশি ডেলিভারি কর্মী ক্ষতিপূরণ পাওয়ার আওতায় রয়েছেন।   এ ছাড়া গ্রাহকদের পণ্য কেনার সময়ই ডেলিভারি কর্মীদের বকশিশ দেওয়ার সুযোগ নিশ্চিত করতে নিউ ইয়র্ক সিটি এর আগে আইন প্রয়োগের উদ্যোগ নিয়েছে। উবার ইটস ও ডোরড্যাশের মতো প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপরও এ নিয়ম কার্যকরের বিষয়ে নজরদারি করেছে শহর কর্তৃপক্ষ। ফলে নতুন অধিগ্রহণ চুক্তিকে কেন্দ্র করে শ্রমিক ও ভোক্তাদের অধিকার নিয়ে মেয়র প্রশাসনের উদ্বেগ আরও স্পষ্ট হয়েছে।   নিউ ইয়র্ক সিটির ভোক্তা ও শ্রমিক সুরক্ষা বিভাগের কমিশনার স্যামুয়েল এ এ লেভিনও প্রস্তাবিত অধিগ্রহণ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তাঁর ভাষায়, বড় করপোরেশনগুলোর একীভূত হওয়ার প্রবণতা শ্রমিক ও ভোক্তাদের বিভক্ত করার পাশাপাশি উদ্বেগজনক পরিস্থিতি তৈরি করছে। অধিগ্রহণ চুক্তি শেষ পর্যন্ত বাস্তবায়িত হোক বা না হোক, ডেলিভারি কর্মীদের অধিকার রক্ষায় শহর কর্তৃপক্ষ কঠোরভাবে আইন প্রয়োগ করবে বলেও জানান তিনি।   ডোরড্যাশ ও ইনস্টাকার্টের ঘোষণায় বলা হয়েছে, চুক্তিটির আওতায় ইনস্টাকার্টের প্রতিটি শেয়ারের মূল্য ধরা হয়েছে ৬৫ ডলার। অধিগ্রহণের মোট শেয়ারমূল্য প্রায় ১৭ বিলিয়ন ডলার। চুক্তিটি কার্যকর হলে দুই প্রতিষ্ঠানের গ্রাহক ও সরবরাহ নেটওয়ার্ক একসঙ্গে ব্যবহারের সুযোগ তৈরি হবে। তবে অধিগ্রহণ সম্পন্ন করতে ইনস্টাকার্টের শেয়ারহোল্ডারদের অনুমোদন এবং সংশ্লিষ্ট নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলোর ছাড়পত্র প্রয়োজন। সব প্রক্রিয়া শেষ হলে ২০২৭ সালের শেষ দিকে অথবা ২০২৮ সালের প্রথমার্ধে চুক্তিটি কার্যকর হতে পারে।   সূত্র: বিজনেস ইনসাইডার, নিউ ইয়র্ক সিটির ভোক্তা ও শ্রমিক সুরক্ষা বিভাগ (ডিসিডব্লিউপি) এবং ডোরড্যাশের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা।

খাবার ডেলিভারি সেবায় ডোরড্যাশ ও উবার ইটসের মতো প্রতিষ্ঠিত প্রতিষ্ঠানগুলোকে কড়া প্রতিযোগিতায় ফেলতে নতুন একটি অ্যাপ চালু করার ঘোষণা দিয়েছে রেস্তোরাঁর অর্ডারিং সফটওয়্যার কোম্পানি 'ওলো' (Olo)। নতুন এই গ্রাহকমুখী অ্যাপটির সবচেয়ে বড় চমক হলো ‘জিরো মেন্যু মার্কআপ’।   অর্থাৎ, সরাসরি রেস্তোরাঁয় বসে খেলে গ্রাহকদের খাবারের যে দাম দিতে হয়, ওলোর অ্যাপে অর্ডার করলেও সেই একই দাম পরিশোধ করতে হবে। সাধারণত অন্যান্য থার্ড-পার্টি ডেলিভারি অ্যাপগুলো রেস্তোরাঁর মূল দামের চেয়ে বেশ চড়া মূল্যে খাবার বিক্রি করে থাকে। ওলোর দাবি, তাদের এই ইন-স্টোর প্রাইসিং বা মূল দামের সুবিধা গ্রহণ করে গ্রাহকরা প্রতিটি অর্ডারে ১৫ থেকে ৩০ শতাংশ পর্যন্ত অর্থ সাশ্রয় করতে পারবেন।   কোম্পানিটির প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও নোয়াহ গ্লাস জানান, এই উদ্যোগটি ভোক্তাদের জন্য যেমন একটি দারুণ অভিজ্ঞতা তৈরি করবে, তেমনি রেস্তোরাঁগুলোর জন্যও এটি একটি টেকসই মডেল হিসেবে কাজ করবে। এর ফলে মেন্যুর দাম অকারণে বাড়বে না এবং রেস্তোরাঁ ও গ্রাহকের মাঝে কোনো অদৃশ্য দেয়াল থাকবে না।   বর্তমান সময়ে মানুষ অন্যান্য খাতের বাজেট কমালেও খাবার ডেলিভারির পেছনে প্রচুর অর্থ ব্যয় করেন। তাই অ্যাপের নিজস্ব মার্কআপ ও ডেলিভারি চার্জ গ্রাহকদের বারবার অর্ডার করার ক্ষেত্রে বড় প্রভাব ফেলে। এই বাজারে ডোরড্যাশ, উবার ইটস এমনকি ওয়ালমার্টের মতো জায়ান্টরাও যখন নিজেদের ডেলিভারি সেবা সম্প্রসারণ করছে, ঠিক তখনই ওলোর এই মূল্য-সাশ্রয়ী মডেল বাজারকে আরও প্রতিযোগিতামূলক করে তুলবে বলে মনে করছেন বাজার বিশ্লেষকরা।   ২০০৫ সালে স্মার্টফোন যুগের আগে টেক্সট মেসেজের মাধ্যমে রেস্তোরাঁয় অর্ডার করার সুবিধা দিয়ে ওলো তাদের যাত্রা শুরু করেছিল। বর্তমানে কোম্পানিটি প্রায় ৮০০টি রেস্তোরাঁ ব্র্যান্ডের মাধ্যমে প্রতিদিন প্রায় ৩৫ লাখ অর্ডার সফলভাবে পরিচালনা করছে। চমকপ্রদ বিষয় হলো, খাবার ডেলিভারির জন্য ওলোর নিজস্ব কোনো রাইডার বা কর্মী বাহিনী নেই।   এর পরিবর্তে তারা নিজেদের অত্যাধুনিক ডিসপ্যাচ সার্ভিস ব্যবহার করে গ্রাবহাবের (Grubhub) মতো অন্যান্য থার্ড-পার্টি ডেলিভারি পার্টনারদের অপশনগুলো তুলনা করে। এরপর খরচ ও গতির ওপর ভিত্তি করে তারা গ্রাহকের জন্য সবচেয়ে সাশ্রয়ী ও দ্রুততম অপশনটি বেছে নেয়। প্রাথমিকভাবে ফাইভ গাইজ (Five Guys) এবং ডেভস হট চিকেন-সহ (Dave's Hot Chicken) প্রায় ২৫০টি নামিদামি রেস্তোরাঁ থেকে গ্রাহকরা ওলোর নতুন এই ডেলিভারি অ্যাপের মাধ্যমে খাবার অর্ডার করার সুযোগ পাবেন।

নিউইয়র্ক সিটির ডেলিভারি কর্মীদের পেমেন্ট সংক্রান্ত তদন্ত নিষ্পত্তি করতে ১৩১.৫ মিলিয়ন ডলারের সমঝোতায় রাজি হয়েছে ডোরড্যাশ। নিউইয়র্ক সিটির ডিপার্টমেন্ট অব কনজিউমার অ্যান্ড ওয়ার্কার প্রোটেকশনের তদন্তে কর্মীদের পেমেন্ট কম দেওয়া বা দেরিতে দেওয়ার অভিযোগ ওঠার পর এই সমঝোতা হয়েছে। রয়টার্সের প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।   সমঝোতার আওতায় ডোরড্যাশকে প্রায় ২৬৪ হাজার ডেলিভারি কর্মীর জন্য মোট প্রায় ১১৫ মিলিয়ন ডলার দেওয়ার কথা রয়েছে। এর মধ্যে প্রায় ৮৩ মিলিয়ন ডলার এমন একটি বিরোধ নিষ্পত্তিতে যাবে, যেখানে অ্যাপে লগইন থাকা অবস্থায় কর্মীদের সময়ের পারিশ্রমিক কীভাবে হিসাব করা হবে তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। আরও প্রায় ১২.৩ মিলিয়ন ডলার কম বা দেরিতে দেওয়া পেমেন্টের বিষয়টি নিষ্পত্তিতে ব্যবহার হবে।   এ ছাড়া ডোরড্যাশ নিউইয়র্ক সিটির ডিপার্টমেন্ট অব কনজিউমার অ্যান্ড ওয়ার্কার প্রোটেকশনকে ১৬.৭ মিলিয়ন ডলার জরিমানা দেবে। শহর কর্তৃপক্ষের তদন্তটি মূলত ২০২৩ সালে কার্যকর হওয়া ডেলিভারি কর্মীদের ন্যূনতম পেমেন্ট সংক্রান্ত আইনের সঙ্গে কোম্পানিটির কার্যক্রম কতটা সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল, তা নিয়ে পরিচালিত হয়।   নিউইয়র্ক সিটির তদন্তে প্রায় ২০৯ হাজার ডেলিভারি কর্মীর কম বা দেরিতে পেমেন্ট পাওয়ার বিষয়টি চিহ্নিত হয়েছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। ডোরড্যাশ অবশ্য জানিয়েছে, পেমেন্টের সমস্যাগুলো ইচ্ছাকৃত ছিল না। কোম্পানির পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, নিউইয়র্ক সিটির জটিল পেমেন্ট নিয়ম বাস্তবায়নের সময় শহরের সীমানা পেরিয়ে ডেলিভারি, একাধিক অর্ডার একসঙ্গে সরবরাহ এবং প্রযুক্তিগত সমস্যার কারণে ভুল হয়েছে।   নিউইয়র্কে ডেলিভারি কর্মীদের পেমেন্ট নিয়ে ডোরড্যাশসহ বড় প্ল্যাটফর্মগুলোর বিরুদ্ধে এর আগেও বিভিন্ন আইনি ও নিয়ন্ত্রক বিরোধ হয়েছে। ২০২৫ সালে নিউইয়র্কের অ্যাটর্নি জেনারেলের সঙ্গেও ডোরড্যাশ ১৬.৭৫ মিলিয়ন ডলারের একটি সমঝোতায় পৌঁছেছিল। সেই মামলায় ডেলিভারি কর্মীদের টিপস সংক্রান্ত অভিযোগের বিষয়টি ছিল।   নতুন সমঝোতার অংশ হিসেবে ডোরড্যাশকে নিয়ম মেনে চলার জন্য অভ্যন্তরীণ ব্যবস্থাও আরও শক্তিশালী করতে হবে। কোম্পানিটি একটি কমপ্লায়েন্স কর্মকর্তা নিয়োগ এবং নিয়মিত অভ্যন্তরীণ রিপোর্টিং ব্যবস্থা চালুর পরিকল্পনা জানিয়েছে।   নিউইয়র্কে ডেলিভারি কর্মীদের জন্য ২০২৩ সালের ন্যূনতম পেমেন্ট আইন চালুর পর অ্যাপভিত্তিক ডেলিভারি কাজের পারিশ্রমিক নিয়ে নিয়ম আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। নতুন সমঝোতার ফলে তদন্তে উঠে আসা পেমেন্ট সংক্রান্ত বিরোধের একটি বড় অংশ নিষ্পত্তির পথে যাচ্ছে। ডোরড্যাশ জানিয়েছে, সমঝোতার পুরো অর্থের জন্য তারা আগেই আর্থিক হিসাব সংরক্ষণ করেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের হিউস্টনে খাবার পৌঁছে দেওয়ার পর এক ডেলিভারি চালককে নগ্ন অবস্থায় বাড়ির বাইরে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা গেছে। বাড়ির নিরাপত্তা ক্যামেরায় ধরা পড়া ওই দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে যান বাড়ির মালিক কিয়ান্তে ম্যাটলক।   ঘটনাটি ঘটে গত ২৪ আগস্ট হিউস্টনের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে, হোমস্টেড এলাকার কাছাকাছি ম্যাটলকের বাড়িতে। ম্যাটলক জানান, ঘটনার সময় তিনি বাড়ির ভেতরে বসে ভিডিও গেম খেলছিলেন। তার মেয়েও তখন বাড়িতে ছিল। মেয়ের কাছ থেকে ফোনে একটি নোটিফিকেশন আসার কথা জানতে পেরে ম্যাটলক বুঝতে পারেন, তার খাবারের অর্ডার পৌঁছে গেছে। এরপর তিনি বাড়ির রিং নিরাপত্তা ক্যামেরার ফুটেজ দেখতে গিয়ে অস্বাভাবিক দৃশ্যটি দেখতে পান।   ফুটেজে দেখা যায়, খাবার পৌঁছে দেওয়ার পর ডেলিভারি চালকটি বাড়ির বাইরে নগ্ন অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছেন। দৃশ্যটি দেখে তিনি প্রথমে বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না বলে জানান ম্যাটলক। ম্যাটলক নিয়মিত ডোরড্যাশ ব্যবহার করেন। তবে ওই দিনের খাবার তিনি আর গ্রহণ করেননি। পরে ডোরড্যাশ কর্তৃপক্ষ তার অর্ডারের অর্থ ফেরত দেয়।   ঘটনার বিষয়ে ডোরড্যাশের সঙ্গে যোগাযোগ করে মার্কিন সংবাদমাধ্যম ফক্স ২৬ হিউস্টন। প্রতিষ্ঠানটির এক মুখপাত্র ঘটনাটিকে অত্যন্ত অগ্রহণযোগ্য বলে উল্লেখ করেন। তিনি জানান, বিষয়টি জানার পর ডোরড্যাশ সরাসরি ম্যাটলকের সঙ্গে যোগাযোগ করে এবং সংশ্লিষ্ট চালকের প্ল্যাটফর্ম ব্যবহারের সুযোগ স্থায়ীভাবে বাতিল করা হয়েছে। ডোরড্যাশের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, কোনো ধরনের যৌন হয়রানি বা অনুপযুক্ত আচরণ তারা মেনে নেয় না। ঘটনার তদন্তে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর প্রয়োজন হলে তাদের সহযোগিতা করার কথাও জানিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি।   কোম্পানিটি আরও জানিয়েছে, তাদের অ্যাপের মাধ্যমে জমা পড়া অভিযোগগুলো ট্রাস্ট অ্যান্ড সেফটি বিভাগ পর্যালোচনা করে। ডেলিভারির সময় কোনো গ্রাহক অস্বাভাবিক বা উদ্বেগজনক আচরণের মুখে পড়লে দ্রুত অ্যাপের মাধ্যমে অভিযোগ জানাতে বলা হয়েছে। কোনো পরিস্থিতিতে নিজেকে অনিরাপদ মনে হলে স্থানীয় পুলিশকে জানানোর পরামর্শও দিয়েছে ডোরড্যাশ। তাৎক্ষণিক বিপদের আশঙ্কা থাকলে জরুরি নম্বরে ৯১১-এ ফোন করতে বলা হয়েছে।   এদিকে, ঘটনাটি নিয়ে হিউস্টন পুলিশের সঙ্গেও কথা বলেছে ফক্স ২৬। পুলিশের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, বাড়ির বাসিন্দারা এ ধরনের ঘটনা ঘটলে পুলিশকে জানানো এবং ঘটনার সম্ভাব্য প্রমাণ সংরক্ষণ করা উচিত। এর মধ্যে রিং ক্যামেরা, দরজার ক্যামেরা কিংবা বাড়ির অন্য কোনো নজরদারি ক্যামেরার ভিডিও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। পুলিশ জানিয়েছে, ঘটনার পরিস্থিতির ওপর ভিত্তি করে সম্ভাব্য ফৌজদারি অভিযোগের বিষয়টি বিবেচনা করা হতে পারে। তবে সে জন্য আগে ঘটনার বিষয়ে আনুষ্ঠানিক প্রতিবেদন প্রয়োজন এবং এরপর পুলিশ তদন্ত করে দেখবে ঠিক কী ঘটেছিল।   ফক্স ২৬ জানিয়েছে, টেক্সাসের আইনে এ ধরনের আচরণ কোন পরিস্থিতিতে অপরাধ হিসেবে বিবেচিত হতে পারে, তা জানতে তারা একজন আইন বিশেষজ্ঞের সঙ্গেও কথা বলার চেষ্টা করছে। ঘটনাটি আবারও বাড়িতে খাবার বা পণ্য পৌঁছে দেওয়ার সময় নিরাপত্তা ক্যামেরার গুরুত্ব সামনে এনেছে। বিশেষ করে ডেলিভারি কর্মীর আচরণ নিয়ে কোনো উদ্বেগ তৈরি হলে ক্যামেরার ফুটেজ সংরক্ষণ করে সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠান ও প্রয়োজন অনুযায়ী আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীকে জানানো গুরুত্বপূর্ণ।   সূত্র: ফক্স ২৬ হিউস্টন (FOX 26), প্রতিবেদক লেসলি ডেলাসবোর।

যুক্তরাষ্ট্রে অনলাইন খাবার সরবরাহ সেবা আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। উবার ইটস, ডোরড্যাশ ও গ্রাবহাবের মতো জায়ান্ট প্ল্যাটফর্মগুলোর মাধ্যমে প্রতিনিয়ত বাড়ছে অর্ডারের সংখ্যা। তবে এই খাতের চোখধাঁধানো সাফল্যের সমান্তরালে তীব্র ক্ষোভ ও হতাশা প্রকাশ করছেন এর নেপথ্যের কারিগর অর্থাৎ ডেলিভারি চালকরা। তাদের দাবি, দেশজুড়ে অর্ডারের সংখ্যা ও কোম্পানির লভ্যাংশ বাড়লেও বিভিন্ন অভ্যন্তরীণ নীতি ও অতিরিক্ত খরচের কারণে তাদের প্রকৃত আয় দিন দিন সংকুচিত হচ্ছে।   ডেলিভারি কর্মীদের অভিযোগ, কয়েক বছর আগেও একটি অর্ডার পৌঁছে দিলে যে পরিমাণ অর্থ পাওয়া যেত, বর্তমানে তার চেয়ে অনেক কম পারিশ্রমিক মিলছে। অনেক সময় দীর্ঘ দূরত্বে খাবার পৌঁছে দিয়েও নামমাত্র অর্থ পাচ্ছেন তারা। এর ওপর প্রতিনিয়ত যোগ হচ্ছে লাগামহীন জ্বালানির দাম, গাড়ির উচ্চ বীমা এবং নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয়। গিগ অর্থনীতির এই কর্মীদের আয়ের একটি বড় অংশ নির্ভর করে মূলত গ্রাহকদের দেওয়া টিপসের ওপর। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে অনেক এলাকায় টিপসের পরিমাণ আশঙ্কাজনকভাবে কমে গেছে। বিশেষ করে পর্যটন এলাকা ও বড় আন্তর্জাতিক ইভেন্টগুলোর সময় বিদেশি দর্শনার্থীদের কাছ থেকে তুলনামূলক কম টিপস পাওয়ার কারণে তারা চরম আর্থিক চাপে পড়ছেন।   অন্যদিকে, বাড়তি খরচের চাপ অনুভব করছেন অ্যাপ ব্যবহারকারী সাধারণ গ্রাহকরাও। অনেক গ্রাহকের মতে, খাবারের মূল দামের পাশাপাশি অ্যাপগুলোর ডেলিভারি ফি, সার্ভিস চার্জ ও অন্যান্য অতিরিক্ত খরচ আকাশচুম্বী হওয়ায় তারা চালকদের আগের মতো মন খুলে টিপস দিতে পারছেন না। ফলে একদিকে যেমন গ্রাহকদের পকেট খালি হচ্ছে, অন্যদিকে কর্মীরাও তাদের কাঙ্ক্ষিত আয় থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন।   শ্রম অধিকারকর্মীরা বিষয়টিকে গিগ অর্থনীতির একটি বড় অন্ধকার দিক হিসেবে দেখছেন। প্রযুক্তিগতভাবে এই কর্মীদের ‘ইন্ডিপেন্ডেন্ট কন্ট্রাক্টর’ হিসেবে গণ্য করা হলেও, বাস্তবে কাজের সময়, অর্ডারের প্রাপ্যতা কিংবা পারিশ্রমিকের ওপর তাদের কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই। ফলে এক গভীর কর্মসংস্থান ও আর্থিক অনিশ্চয়তার মধ্য দিয়ে দিন পার করতে হচ্ছে এই বিশাল কর্মীবাহিনীকে। বাজার বিশ্লেষকদের মতে, যুক্তরাষ্ট্রে অনলাইন ডেলিভারি খাতের সামগ্রিক বিস্তার অব্যাহত থাকলেও, কর্মীদের ন্যায্য আয় ও কর্মপরিবেশ নিশ্চিত না হলে এই খাতকে ঘিরে আগামীতে বিতর্ক ও অসন্তোষ আরও তীব্র রূপ নিতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনা অঙ্গরাজ্যের চ্যান্ডলার শহরে একটি চলমান সোয়াট (SWAT) অভিযানের সময় অপ্রত্যাশিতভাবে নিরাপত্তা বলয়ের মধ্যে ঢুকে পড়ে খাবার সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠান ডোরড্যাশের একটি স্বয়ংচালিত রোবট। পুলিশের চলমান অভিযানের মাঝখানে রোবটটির উপস্থিতি কিছু সময়ের জন্য ভিন্নধর্মী পরিস্থিতির সৃষ্টি করলেও শেষ পর্যন্ত কোনো ধরনের হতাহতের ঘটনা ছাড়াই অভিযান শেষ হয়।   স্থানীয় সংবাদমাধ্যম কেপিএনএক্স-টিভি (১২ নিউজ)-এর প্রতিবেদনে বলা হয়, গত ১৫ জুন চ্যান্ডলার শহরের রে রোড ও হ্যামিল্টন স্ট্রিট এলাকায় অস্ত্র-সংক্রান্ত একটি ঘটনার তদন্তে বিশেষ অস্ত্র ও কৌশলগত ইউনিট (সোয়াট) অভিযান পরিচালনা করছিল। অভিযানের অংশ হিসেবে পুরো এলাকায় নিরাপত্তা বলয় গড়ে তোলা হয় এবং সাধারণ মানুষের চলাচল সীমিত করা হয়।   এমন সময় ডোরড্যাশের স্বয়ংচালিত ডেলিভারি রোবট ‘ডট’ (Dot) নির্ধারিত পথে খাবার পৌঁছে দিতে গিয়ে পুলিশের নিরাপত্তা বলয়ের মধ্যে প্রবেশ করে। ঘটনাস্থলে থাকা কর্মকর্তারা রোবটটিকে ফিরে যেতে মৌখিকভাবে নির্দেশ দিলেও সেটি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি। কারণ রোবটটি মানুষের কণ্ঠে দেওয়া নির্দেশনা বুঝে সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য নয়; এটি পূর্বনির্ধারিত সফটওয়্যার ও সেন্সরের মাধ্যমে পরিচালিত হয়।   পরে অভিযানের অংশ হিসেবে একটি বাড়ির কাছে পুলিশ ফ্ল্যাশ-ব্যাং ডিভাইস ব্যবহার করে। তবুও রোবটটি ঘটনাস্থল ত্যাগ করেনি। পরে জানা যায়, সামনে পথ বন্ধ থাকায় নিরাপত্তাজনিত কারণে সেটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে থেমে অপেক্ষা করছিল।   পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে শেষ পর্যন্ত চ্যান্ডলার পুলিশ বিভাগ ডোরড্যাশের সঙ্গে যোগাযোগ করে। পরে প্রতিষ্ঠানটির একজন প্রযুক্তিবিদ একটি বক্স ট্রাক নিয়ে ঘটনাস্থলে এসে রোবটটিকে সরিয়ে নিয়ে যান। এরপর আইনশৃঙ্খলা বাহিনী নির্বিঘ্নে তাদের অভিযান সম্পন্ন করে।   ঘটনার পর ডোরড্যাশ এক বিবৃতিতে জানায়, রোবটটি ঠিক যেভাবে কাজ করার জন্য নকশা করা হয়েছে, সেভাবেই আচরণ করেছে। কোম্পানির ভাষ্য অনুযায়ী, পথ বন্ধ থাকলে রোবটটি নিরাপদ অবস্থায় থেমে থাকে এবং পরিস্থিতি স্বাভাবিক হওয়ার অপেক্ষা করে। প্রতিষ্ঠানটি আরও জানিয়েছে, ভবিষ্যতে জরুরি পরিস্থিতিতে স্বয়ংচালিত ডেলিভারি প্রযুক্তির কার্যক্রম আরও উন্নত করতে ঘটনাটি পর্যালোচনা করা হচ্ছে।   প্রযুক্তি বিশেষজ্ঞদের মতে, স্বয়ংচালিত ডেলিভারি সেবার ব্যবহার দ্রুত বাড়লেও জরুরি আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতিতে এসব যন্ত্র কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাবে, তা এখনো একটি গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জ। বিশেষ করে পুলিশি অভিযান, অগ্নিকাণ্ড বা অন্যান্য জরুরি অবস্থায় স্বয়ংচালিত যন্ত্রের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোর সমন্বয় আরও কার্যকর করা প্রয়োজন।   কেপিএনএক্স-টিভি (১২ নিউজ) জানায়, ঘটনাটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। অনেকেই এটিকে ভবিষ্যতের নগরজীবনে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাভিত্তিক প্রযুক্তি ব্যবহারের বাস্তব চ্যালেঞ্জের একটি উদাহরণ হিসেবে দেখছেন। তবে পুরো ঘটনায় কেউ আহত হননি এবং পুলিশের মূল অভিযানও সফলভাবে শেষ হয়েছে।