মহাবিশ্বের অদৃশ্য রহস্য উন্মোচনে নতুন এক যুগে প্রবেশ করতে যাচ্ছে নাসা। ডার্ক ম্যাটার, ডার্ক এনার্জি এবং সৌরজগতের বাইরের গ্রহ বা এক্সোপ্ল্যানেট নিয়ে গবেষণার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা শিগগিরই উৎক্ষেপণ করতে যাচ্ছে ন্যান্সি গ্রেস রোমান স্পেস টেলিস্কোপ। এই উচ্চাভিলাষী বৈজ্ঞানিক মিশনের নেতৃত্বে রয়েছেন বাংলাদেশে জন্ম নেওয়া জ্যোতির্পদার্থবিদ ড. লামিয়া আশরাফ মাওলা, যিনি এর আগে বিশ্বখ্যাত জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ প্রকল্পের বিজ্ঞানী দলেও কাজ করেছেন।    নাসার তথ্য অনুযায়ী, ন্যান্সি গ্রেস রোমান স্পেস টেলিস্কোপ ৩০ আগস্ট ২০২৬ সালে উৎক্ষেপণের লক্ষ্যে প্রস্তুত। এই টেলিস্কোপের প্রধান লক্ষ্য হবে মহাবিশ্বের সম্প্রসারণের পেছনের রহস্যময় শক্তি ডার্ক এনার্জি, অদৃশ্য ডার্ক ম্যাটারের প্রভাব এবং হাজার হাজার নতুন এক্সোপ্ল্যানেট সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সংগ্রহ করা। পাশাপাশি এটি বিলিয়ন সংখ্যক গ্যালাক্সির মানচিত্র তৈরি করে মহাবিশ্বের বিবর্তন সম্পর্কে বিজ্ঞানীদের নতুন ধারণা দিতে পারে।    রোমান টেলিস্কোপের বিশেষত্ব হলো, এটি হাবল স্পেস টেলিস্কোপের তুলনায় প্রায় ১০০ গুণ বড় আকাশের অংশ একসঙ্গে পর্যবেক্ষণ করতে সক্ষম। ফলে অল্প সময়ে বিশাল পরিমাণ মহাজাগতিক তথ্য সংগ্রহ করা সম্ভব হবে। নাসার বিজ্ঞানীরা আশা করছেন, মিশনের প্রথম পাঁচ বছরেই এটি এক লক্ষের বেশি নতুন গ্রহ, শত শত মিলিয়ন নক্ষত্র এবং বিলিয়ন গ্যালাক্সি সম্পর্কে নতুন তথ্য সংগ্রহ করবে।    ড. লামিয়া আশরাফ মাওলা এর আগেও জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ প্রকল্পের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। সেই টেলিস্কোপের মাধ্যমে মানবজাতি মহাবিশ্বের প্রাচীনতম গ্যালাক্সির ছবি এবং মহাকাশ সম্পর্কে অভূতপূর্ব তথ্য পেয়েছে। এবার রোমান টেলিস্কোপ মিশনে তাঁর সম্পৃক্ততা বাংলাদেশি বিজ্ঞানীদের জন্যও একটি গুরুত্বপূর্ণ অনুপ্রেরণা হিসেবে দেখা হচ্ছে।   ন্যান্সি গ্রেস রোমান স্পেস টেলিস্কোপের নামকরণ করা হয়েছে নাসার প্রথম প্রধান জ্যোতির্বিজ্ঞানী ন্যান্সি গ্রেস রোমানের নামে। তাঁকে ‘হাবল স্পেস টেলিস্কোপের জননী’ হিসেবেও অভিহিত করা হয়। নতুন এই টেলিস্কোপের মাধ্যমে মহাবিশ্বের সবচেয়ে বড় অজানা প্রশ্নগুলোর উত্তর খোঁজার পাশাপাশি ভবিষ্যৎ মহাকাশ গবেষণার নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হবে বলে আশা করছেন বিজ্ঞানীরা।

এক বছরেরও বেশি সময় মহাকাশে ভেসে থাকার পর অবশেষে চাঁদের পৃষ্ঠে আছড়ে পড়েছে মার্কিন মহাকাশ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান স্পেসএক্সের ‘ফ্যালকন ৯’ রকেটের একটি ওপরের ধাপ (আপার স্টেজ)। বিজ্ঞানীদের ধারণা, এই সংঘর্ষের ফলে চাঁদের পৃষ্ঠে একটি নতুন গর্ত বা ক্রেটার তৈরি হয়েছে এবং বিপুল পরিমাণ ধূলিকণা চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে।   ব্রিটিশ দৈনিক টেলিগ্রাফের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, প্রায় ৪ হাজার কেজি ওজনের রকেটের অংশটি ঘণ্টায় প্রায় ৫ হাজার ৪০০ মাইল বেগে চাঁদের পৃষ্ঠে আঘাত হানে। এই গতি শব্দের গতির প্রায় সাত গুণ। বিজ্ঞানীদের হিসাবে, সংঘর্ষের শক্তি ছিল প্রায় তিন টন টিএনটি বিস্ফোরণের সমতুল্য।   রকেটটির উৎক্ষেপণ হয় ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে। এর মাধ্যমে দুটি চন্দ্রযান (লুনার ল্যান্ডার) নির্ধারিত কক্ষপথে পাঠানো হয়। মিশন সফলভাবে শেষ হওয়ার পর রকেটের নিচের অংশ পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে ফিরে এসে ধ্বংস হলেও ওপরের অংশটি মহাকাশেই থেকে যায়।   স্পেসএক্সের কর্মকর্তা জুলিয়ানা শেইম্যান জানান, সৌর সক্রিয়তা এবং চাঁদ ও পৃথিবীর মহাকর্ষীয় বলের প্রভাবে রকেটটির গতিপথ ধীরে ধীরে পরিবর্তিত হয়। শেষ পর্যন্ত সেটি চাঁদের দিকে ধাবিত হয়ে উচ্চগতিতে আঘাত হানে।   প্রাথমিক বিশ্লেষণে বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন, এই সংঘর্ষে চাঁদের পৃষ্ঠ থেকে প্রায় ১০ লাখ কেজি ধূলিকণা ও শিলাখণ্ড ছিটকে বের হয়েছে। এসব ধূলিকণা ও ধ্বংসাবশেষ প্রায় ১১৪ মাইল এলাকা পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়তে পারে।   মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা জানিয়েছে, এই ঘটনায় পৃথিবীর জন্য কোনো ধরনের ঝুঁকি বা ক্ষতির আশঙ্কা নেই। তবে সংঘর্ষের প্রকৃত প্রভাব মূল্যায়নে নাসার ‘লুনার রিকনেসান্স অরবিটার’ (Lunar Reconnaissance Orbiter) আগামী কয়েক দিনের মধ্যে ঘটনাস্থলের উচ্চ রেজল্যুশনের ছবি সংগ্রহ করবে। এসব ছবি বিশ্লেষণ করে নতুন সৃষ্ট ক্রেটারের আকার, গভীরতা এবং ছড়িয়ে পড়া ধূলিকণার পরিমাণ সম্পর্কে আরও নির্ভুল তথ্য জানা যাবে।   বিজ্ঞানীদের মতে, ঘটনাটি যদিও পরিকল্পিত ছিল না, তবুও এটি চাঁদের ভূতাত্ত্বিক বৈশিষ্ট্য নিয়ে গবেষণার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ তৈরি করেছে। কোনো ভারী বস্তু চাঁদের পৃষ্ঠে আঘাত করলে কী ধরনের প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়, কীভাবে ধূলিকণা ও শিলাখণ্ড ছড়িয়ে পড়ে এবং চাঁদের মাটির গঠন কীভাবে পরিবর্তিত হয় এসব বিষয়ে মূল্যবান তথ্য পাওয়া যেতে পারে।   বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ভবিষ্যতে চাঁদে মানব মিশন, স্থায়ী ঘাঁটি নির্মাণ এবং নতুন মহাকাশযানের নিরাপদ অবতরণের পরিকল্পনায় এ ধরনের তথ্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। তাই এই অনাকাঙ্ক্ষিত সংঘর্ষও ভবিষ্যতের মহাকাশ গবেষণায় নতুন দিগন্ত উন্মোচন করতে পারে।   সূত্র: দ্য টেলিগ্রাফ

আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে দীর্ঘ ২৪১ দিন বা প্রায় আট মাস অবস্থান শেষে সফলভাবে পৃথিবীতে ফিরে এসেছেন নাসার মহাকাশচারী ক্রিস উইলিয়ামস এবং দুই রুশ নভোচারী—কমান্ডার সের্গেই কুদ-ভেরচকভ ও ফ্লাইট ইঞ্জিনিয়ার সের্গেই মিকাভ। সয়ুজ এমএস-২৮ মহাকাশযানে চড়ে তাঁরা কক্ষপথ থেকে সফলভাবে বিচ্ছিন্ন হয়ে কাজাখস্তানের বিস্তৃত প্রান্তরে নিরাপদে অবতরণ করেন। এর মাধ্যমে তাঁরা মহাশূন্যে মোট ৩ হাজার ৮৫৬ বার প্রদক্ষিণ করে ১০ কোটি দুই মাইল পথ পাড়ি দেওয়ার অভিযান সম্পন্ন করলেন।   রোববার ভোরে স্টেশনের রুশ রাসভিয়েত মডিউল থেকে সয়ুজ ক্যাপসুলটি আলাদা হয়ে প্রায় সাড়ে তিন ঘণ্টার দীর্ঘ যাত্রার পর পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করে। বায়ুমণ্ডলের সাথে প্রচণ্ড ঘর্ষণের পর প্যারাসুট ও ব্রেকিং রকেটের সহায়তায় কাজাখস্তানের জেজকাজগান শহরের কাছে এটি সফলভাবে মাটিতে অবতরণ করে। দীর্ঘ সময় শূন্যতায় কাটিয়ে পৃথিবীতে ফেরার পর রুশ রিকভারি টিম দ্রুত ক্যাপসুলের কাছে পৌঁছে নভোচারীদের বাইরে নিয়ে আসেন এবং প্রাথমিক স্বাস্থ্য পরীক্ষার জন্য রিক্লাইনারে বসান। এ সময় তাঁদের পরিবারের সাথে স্যাটেলাইট ফোনে কথা বলার সুযোগ দেওয়া হয় এবং ঐতিহ্যবাহী রুশ মাত্রিয়োস্কা ডল উপহার দেওয়া হয়।   অভিযান সফলভাবে সমাপ্ত করার পর ক্রিস উইলিয়ামস ও সের্গেই মিকাভ তাঁদের জীবনের প্রথম মহাকাশযাত্রা শেষ করলেন। অন্যদিকে, অভিজ্ঞ নভোচারী সের্গেই কুদ-ভেরচকভ তাঁর দ্বিতীয় মহাকাশ মিশন সফলভাবে সম্পন্ন করলেন। মহাকাশে অবস্থানকালে ক্রিস উইলিয়ামস রোবট আর্মের জয়েন্ট মেরামত এবং নতুন সোলার প্যানেল স্থাপনের প্রস্তুতিসহ দুটি গুরুত্বপূর্ণ স্পেসওয়াক সম্পন্ন করেন। পাশাপাশি রুশ নভোচারীরাও স্টেশনের রুশ অংশে রক্ষণাবেক্ষণমূলক কাজ পরিচালনা করেন।   পৃথিবীতে ফেরার পর প্রাথমিক প্রক্রিয়া শেষ করে নভোচারীদের ক্যারাগান্ডা শহরে নিয়ে যাওয়া হয়। সেখান থেকে ক্রিস উইলিয়ামস নাসার জেটে করে হুস্টনের জনসন স্পেস সেন্টারে এবং দুই রুশ নভোচারী মস্কোর নিকটবর্তী স্টার সিটির উদ্দেশ্যে রওনা হন। ইতিমধ্যে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে নতুন ক্রুরা দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন, যার মধ্যে নতুন মিশন পরিচালনার জন্য সম্প্রতি সয়ুজ এমএস-২৯ যানে করে অন্য নভোচারীরা সেখানে পৌঁছান।

চাঁদ ও মঙ্গলে ভবিষ্যতের মানব অভিযানের প্রস্তুতি জোরদার করতে এক বছরব্যাপী বিশেষ গবেষণা কর্মসূচির জন্য স্বেচ্ছাসেবক খুঁজছে মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। নির্বাচিত অংশগ্রহণকারীরা যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের হিউস্টনে অবস্থিত জনসন স্পেস সেন্টারে পৃথিবীতেই তৈরি করা চাঁদ ও মঙ্গলের মতো পরিবেশে এক বছর বসবাস ও কাজ করবেন।    নাসা জানিয়েছে, এই কর্মসূচির নাম ‘মুন অ্যান্ড মার্স এক্সপ্লোরেশন অ্যানালগ’। এটি ২০২৭ সালের আগস্টের আগে শুরু হবে না। গবেষণার মূল লক্ষ্য হলো দীর্ঘমেয়াদি মহাকাশ অভিযানে বিচ্ছিন্ন পরিবেশে মানুষের শারীরিক ও মানসিক সক্ষমতা, কর্মদক্ষতা এবং বিভিন্ন প্রযুক্তির কার্যকারিতা পরীক্ষা করা। এ তথ্য ভবিষ্যতে আর্টেমিস কর্মসূচি এবং মঙ্গলে মানুষ পাঠানোর পরিকল্পনায় কাজে লাগানো হবে।    মিশনে অংশ নেওয়া স্বেচ্ছাসেবকদের দুটি বিশেষ আবাসে থাকতে হবে। প্রথম ধাপে তারা প্রায় ১০ মাস একটি সীমিত আয়তনের মহাকাশযানসদৃশ পরিবেশে বসবাস করবেন। এরপর আরও প্রায় দুই মাস মঙ্গলের আবাসস্থলের আদলে তৈরি আরেকটি স্থাপনায় অবস্থান করবেন। পুরো সময় চারজনের একটি দল একসঙ্গে বসবাস ও কাজ করবে। পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে যোগাযোগও থাকবে সীমিত, যাতে বাস্তব মহাকাশ অভিযানের অভিজ্ঞতা যতটা সম্ভব অনুকরণ করা যায়।    এই সময় অংশগ্রহণকারীরা মহাকাশচারীদের মতো নানা দায়িত্ব পালন করবেন। এর মধ্যে থাকবে কৃত্রিম চন্দ্র ও মঙ্গলপৃষ্ঠে হাঁটার অনুশীলন, রোভার পরিচালনা, আবাসস্থলের রক্ষণাবেক্ষণ, বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা-নিরীক্ষা এবং সীমিত সম্পদ ব্যবহার করে দৈনন্দিন কাজ সম্পন্ন করা। গবেষকেরা পুরো সময়জুড়ে তাদের স্বাস্থ্য, মানসিক অবস্থা এবং কর্মক্ষমতা পর্যবেক্ষণ করবেন।   নাসার তথ্যমতে, আবেদনকারীদের নির্দিষ্ট শিক্ষাগত ও শারীরিক যোগ্যতা থাকতে হবে। পাশাপাশি দীর্ঘ সময় বিচ্ছিন্ন পরিবেশে কাজ করার মানসিক প্রস্তুতি এবং মহাকাশ গবেষণায় অবদান রাখার আগ্রহ থাকতে হবে। নির্বাচিতদের শারীরিক ও মানসিক সক্ষমতার বিভিন্ন পরীক্ষাও পাস করতে হবে।    এই কর্মসূচিতে অংশগ্রহণকারীরা পারিশ্রমিকও পাবেন। যদিও নাসা নির্দিষ্ট অর্থের পরিমাণ প্রকাশ করেনি, সংস্থাটি এটিকে বেতনভিত্তিক গবেষণা কর্মসূচি হিসেবে উল্লেখ করেছে।    বিশেষজ্ঞদের মতে, পৃথিবীতে পরিচালিত এ ধরনের সিমুলেশন ভবিষ্যতে চাঁদে স্থায়ী ঘাঁটি নির্মাণ এবং প্রথম মানববাহী মঙ্গল অভিযানের ঝুঁকি কমাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। দীর্ঘ সময় বিচ্ছিন্ন পরিবেশে মানুষের আচরণ, স্বাস্থ্য ও প্রযুক্তির কার্যকারিতা সম্পর্কে পাওয়া তথ্য ভবিষ্যতের গভীর মহাকাশ অভিযানের পরিকল্পনা আরও নিরাপদ ও কার্যকর করতে সহায়তা করবে।

যুক্তরাষ্ট্রে ফেডারেল স্টুডেন্ট লোন ব্যবস্থায় ১ জুলাই থেকে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন কার্যকর হয়েছে। নতুন নিয়মে ঋণ পরিশোধের পদ্ধতি, নতুন ঋণ গ্রহণের সুযোগ এবং কিছু ঋণের সীমায় পরিবর্তন আনা হয়েছে। ফলে বর্তমানে যারা ফেডারেল স্টুডেন্ট লোন ব্যবহার করছেন এবং ভবিষ্যতে যারা ঋণ নিয়ে উচ্চশিক্ষা গ্রহণের পরিকল্পনা করছেন, তাদের ওপর এ পরিবর্তনের প্রভাব পড়তে পারে।   মার্কিন শিক্ষা বিভাগ, বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের আর্থিক সহায়তা অফিস এবং জাতীয় সংবাদমাধ্যমের প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, সবচেয়ে বড় পরিবর্তন এসেছে সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন প্রশাসনের সময় চালু হওয়া SAVE (Saving on a Valuable Education) ঋণ পরিশোধ কর্মসূচিকে ঘিরে।   নতুন নিয়ম অনুযায়ী, SAVE কর্মসূচি আর আগের মতো চালু থাকছে না। বর্তমানে এ কর্মসূচিতে নিবন্ধিত ঋণগ্রহীতাদের অন্য একটি অনুমোদিত পরিশোধ পরিকল্পনায় যেতে হবে। শিক্ষা বিভাগ জানিয়েছে, সংশ্লিষ্ট ঋণগ্রহীতাদের এ বিষয়ে ধাপে ধাপে নোটিশ পাঠানো হবে এবং নির্ধারিত সময়ের মধ্যে নতুন পরিকল্পনা নির্বাচন করতে হবে। তা না হলে অনেক ক্ষেত্রে স্বয়ংক্রিয়ভাবে অন্য একটি পরিশোধ ব্যবস্থায় স্থানান্তর করা হতে পারে, যেখানে মাসিক কিস্তির পরিমাণ আগের তুলনায় বেশি হতে পারে।   একই সঙ্গে ১ জুলাই থেকে নতুন ফেডারেল স্টুডেন্ট লোন গ্রহণকারীদের জন্যও নতুন কাঠামো চালু হয়েছে। নতুন ঋণগ্রহীতাদের জন্য প্রধান দুটি পরিশোধ পরিকল্পনা রাখা হয়েছে। এর একটি আয়ভিত্তিক পরিশোধ পরিকল্পনা, যেখানে ঋণগ্রহীতার আয়ের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে মাসিক কিস্তি নির্ধারণ করা হবে। অন্যটি নির্দিষ্ট সময়সূচিভিত্তিক পরিশোধ পরিকল্পনা, যেখানে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে ধাপে ধাপে ঋণ পরিশোধ করতে হবে।   নতুন নিয়মে স্নাতকোত্তর পর্যায়ের শিক্ষার্থীদের জন্য Graduate PLUS Loan কর্মসূচিতে পরিবর্তন আনা হয়েছে। পাশাপাশি Parent PLUS Loan-এর ক্ষেত্রেও ঋণের সীমা পুনর্নির্ধারণ করা হয়েছে। ফলে আগের তুলনায় কিছু শিক্ষার্থী ও অভিভাবকের জন্য ফেডারেল ঋণ গ্রহণের সুযোগ সীমিত হতে পারে।   অন্যদিকে, শিক্ষা বিভাগ সময়মতো ঋণ পরিশোধে উৎসাহ দিতে স্বয়ংক্রিয় কিস্তি পরিশোধ (AutoPay) ব্যবহারের ক্ষেত্রে অতিরিক্ত সুদ ছাড়ের সুবিধাও ঘোষণা করেছে। এ সুবিধা গ্রহণ করলে যোগ্য ঋণগ্রহীতারা সুদের হারে অতিরিক্ত ছাড় পেতে পারেন।   উচ্চশিক্ষা–সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞদের মতে, নতুন নিয়মের ফলে অনেক শিক্ষার্থীর মাসিক ঋণ পরিশোধের পরিমাণ পরিবর্তিত হতে পারে। তাই বর্তমানে যাদের ফেডারেল স্টুডেন্ট লোন রয়েছে, তাদের নিজ নিজ লোন সার্ভিসারের সঙ্গে যোগাযোগ করে কোন পরিশোধ পরিকল্পনা তাদের জন্য সবচেয়ে উপযোগী হবে, তা দ্রুত যাচাই করা উচিত।   যুক্তরাষ্ট্রে অধ্যয়নরত বাংলাদেশি শিক্ষার্থী এবং যেসব পরিবার সন্তানদের উচ্চশিক্ষার জন্য ফেডারেল স্টুডেন্ট লোনের ওপর নির্ভর করেন, তাদের জন্যও এ পরিবর্তন গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, নতুন শিক্ষাবর্ষ শুরু হওয়ার আগে ঋণের নতুন নিয়ম সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা থাকলে ভবিষ্যতে অতিরিক্ত আর্থিক চাপ বা জটিলতা এড়ানো সহজ হবে।   মার্কিন শিক্ষা বিভাগ জানিয়েছে, নতুন নিয়ম বাস্তবায়নের অংশ হিসেবে আগামী কয়েক মাসে সংশ্লিষ্ট ঋণগ্রহীতাদের পর্যায়ক্রমে বিভিন্ন নির্দেশনা ও পরবর্তী করণীয় সম্পর্কে জানানো হবে। তাই যাদের ফেডারেল স্টুডেন্ট লোন রয়েছে, তাদের শিক্ষা বিভাগের নোটিশ এবং নিজ নিজ লোন সার্ভিসারের বার্তাগুলো নিয়মিত অনুসরণ করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের উত্তেজনা এবার মাঠের সীমানা ছাড়িয়ে সরাসরি মহাকাশে পৌঁছে গেছে। স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র যদি চলতি বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হতে পারে, তবে তাদের ব্যবহৃত একটি অফিশিয়াল ফুটবল চাঁদে পাঠাবে মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। ফরাসি ক্রীড়া সাময়িকী ‘এল’একিপ’ ও বার্তা সংস্থা এএফপির এক যৌথ প্রতিবেদনে এই রোমাঞ্চকর তথ্য নিশ্চিত করা হয়েছে।   প্রতিবেদনে বলা হয়, গত মঙ্গলবার এক জমকালো অনুষ্ঠানে এই ঐতিহাসিক ঘোষণা দেন নাসার বর্তমান প্রশাসক জ্যারেড আইজ্যাকম্যান। মার্কিন ফুটবল দলের প্রতি বিশেষ সমর্থন জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আমেরিকান দল, তোমরা এবার এটা করে দেখাও!’ আইজ্যাকম্যানের পরিকল্পনা অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্র শিরোপা জিতলে সেই স্মরণীয় জয়কে অমর করে রাখতে নাসার আগামী কোনো রোবটিক চন্দ্রাভিযানে ফুটবলটি চাঁদের মাটিতে পাঠানো হবে।   নাসার চন্দ্রাভিযান প্রকল্পের ব্যবস্থাপক কার্লোস গার্সিয়া-গালান এই অভিযানের কারিগরি দিক নিয়ে কথা বলেছেন। তিনি জানান, প্রযুক্তিগতভাবে এই লক্ষ্য পূরণ করা নাসার জন্য মোটেও কঠিন কিছু নয়। ফুটবলটি ওজনে খুবই হালকা হওয়ায় মহাকাশযানের ভলিউম বা জায়গা নিয়ে কোনো সমস্যা তৈরি হবে না। তিনি আরও উল্লেখ করেন, বৈজ্ঞানিক যন্ত্রপাতির সাথে ফুটবলটি পাঠানোর সব প্রস্তুতি রয়েছে, এখন পুরো বিষয়টি নির্ভর করছে মাঠের খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সের ওপর।   মহাকাশের সাথে ফুটবল বিশ্বকাপের যুক্ত হওয়ার ঘটনা অবশ্য এবারই প্রথম নয়। এর আগে ২০২৬ বিশ্বকাপের অফিশিয়াল প্রচারণার অংশ হিসেবে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) একটি অফিশিয়াল ফুটবল পাঠিয়েছিল নাসা। তবে এবার মহাকাশ স্টেশন ছাড়িয়ে সেই ফুটবলকে সরাসরি চাঁদের ধূলিকণায় ছুঁইয়ে দেওয়ার এক অভিনব স্বপ্ন দেখছে মার্কিন এই মহাকাশ গবেষণা সংস্থাটি।   নাসার এই বড় ঘোষণার পর স্বাভাবিকভাবেই মার্কিন ফুটবল দলের ওপর প্রত্যাশা ও আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমের চাপ কয়েক গুণ বেড়ে গেছে। তবে মাঠের বাইরে মহাকাশীয় আলোচনা চললেও যুক্তরাষ্ট্রের খেলোয়াড়রা এখন পুরোপুরি মাঠের লড়াইয়ে মনোযোগী। চলতি বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জায়গা করে নেওয়া স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র আগামীকাল ভোর ৬টায় রাউন্ড অব ৩২-এর মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে বসনিয়ার মুখোমুখি হবে।

মহাকাশ বিজ্ঞানের ইতিহাসে এক নতুন মাইলফলক স্পর্শ করতে যাচ্ছে মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর নাসা তাদের পরবর্তী ফ্ল্যাগশিপ মহাকাশ টেলিস্কোপ 'ন্যান্সি গ্রেস রোমান'-এর মূল কাঠামো তৈরির কাজ সম্পন্ন করেছে। ২০২৬ সালের মধ্যে এটি মহাকাশে উৎক্ষেপণের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। হাবলের উত্তরসূরি, জেমস ওয়েবের সঙ্গী নাসার এই নতুন টেলিস্কোপটিকে বিখ্যাত বিজ্ঞানী এবং 'মাদার অফ হাবল' খ্যাত ন্যান্সি গ্রেস রোমানের নামে নামকরণ করা হয়েছে। বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, এটি বিখ্যাত হাবল টেলিস্কোপের তুলনায় প্রায় ১০০ গুণ বেশি এলাকা একবারে পর্যবেক্ষণ করতে পারবে। যেখানে হাবল টেলিস্কোপের কোনো নির্দিষ্ট এলাকার ছবি তুলতে বছরের পর বছর সময় লাগত, সেখানে 'রোমান' সেই কাজ সম্পন্ন করবে মাত্র কয়েক দিনে। সহজ কথায়, এটি হাবলের চেয়ে ১০০০ গুণ দ্রুতগতিতে মহাকাশের মানচিত্র তৈরি করতে সক্ষম। ন্যান্সি গ্রেস রোমান টেলিস্কোপের মূল লক্ষ্য হলো মহাবিশ্বের রহস্যময় 'ডার্ক এনার্জি' এবং 'ডার্ক ম্যাটার' নিয়ে গবেষণা করা। এর ৩০০ মেগাপিক্সেলের শক্তিশালী ক্যামেরা কোটি কোটি গ্যালাক্সির প্যানোরামিক ছবি তুলবে, যা মহাবিশ্বের প্রসারণ এবং বিবর্তন বুঝতে বিজ্ঞানীদের সাহায্য করবে। এছাড়া আমাদের সৌরজগতের বাইরে হাজার হাজার নতুন গ্রহ বা 'এক্সোপ্ল্যানেট' খুঁজে বের করতেও এটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। কারিগরি উৎকর্ষ মেরিল্যান্ডের গডার্ড স্পেস ফ্লাইট সেন্টারে এই টেলিস্কোপটির সংযোজন সম্পন্ন হয়েছে। এর আয়নাটি হাবলের মতোই ২.৪ মিটার চওড়া হলেও, এর প্রযুক্তিগত ক্ষমতা অনেক গুণ বেশি। এটি মহাকাশের এমন গভীর এবং প্রশস্ত ছবি তুলবে যা আগে কখনো সম্ভব হয়নি। নাসার প্রকল্প বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, জেমস ওয়েব টেলিস্কোপ যেখানে মহাবিশ্বের গভীরে সুনির্দিষ্ট কোনো বস্তুর ওপর ফোকাস করে, সেখানে রোমান টেলিস্কোপ পুরো আকাশজুড়ে এক বিশাল মানচিত্র তৈরি করবে। এই দুই টেলিস্কোপের যৌথ তথ্য মহাকাশ গবেষণায় নতুন বিপ্লব নিয়ে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।  

লাল গ্রহ মঙ্গলে এক সময় কি সত্যিই নীল জলরাশি বয়ে চলত? এই প্রশ্ন দীর্ঘদিনের। তবে সাম্প্রতিক এক গবেষণায় বিজ্ঞানীরা এমন এক জোরালো প্রমাণ পেয়েছেন, যা এই সম্ভাবনাকে প্রায় নিশ্চিত করে তুলেছে। সিএনএন-এর এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, মঙ্গলের উত্তর গোলার্ধে এক বিশাল প্রাচীন সমুদ্রের উপকূলীয় স্তর বা 'কোস্টাল শেলফ' (Coastal Shelf) খুঁজে পেয়েছেন গবেষকরা। ক্যালিফোর্নিয়া ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি (ক্যালটেক) এবং ইউনিভার্সিটি অফ টেক্সাস অ্যাট অস্টিন-এর গবেষকদের মতে, কয়েকশ কোটি বছর আগে মঙ্গলের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ এলাকা সমুদ্রের নিচে ছিল। এই সমুদ্রটি ছিল অনেকটা পৃথিবীর মহাদেশীয় সোপানের (Continental Shelf) মতো। গবেষক দলের প্রধান আবদুল্লাহ জাকি জানান, তারা নাসার ‘মার্স অরবিটার লেজার অল্টিমিটার’ (MOLA) থেকে প্রাপ্ত ডেটা ব্যবহার করে মঙ্গলের ভূ-প্রকৃতি বিশ্লেষণ করেছেন। সেখানে তারা এমন এক সমতল ভূমি বা উপকূলীয় ধাপের সন্ধান পেয়েছেন, যা কেবল দীর্ঘস্থায়ী এবং বিশাল কোনো সমুদ্রের ঢেউ ও পলির মাধ্যমেই সৃষ্টি হওয়া সম্ভব। একে বিজ্ঞানীরা বর্ণনা করছেন অনেকটা 'বাথটাব রিং'-এর মতো—যেমন বাথটাবের জল কমে গেলে দেয়ালে একটি দাগ থেকে যায়, ঠিক তেমনি মঙ্গলের বুকে এই চিহ্নটি প্রাচীন সমুদ্রের অস্তিত্ব জানান দিচ্ছে। গবেষণায় আরও দেখা গেছে, এই উপকূলীয় স্তরটি প্রায় ৬৬০ থেকে ১৩০০ ফুট চওড়া। এটি ইঙ্গিত দেয় যে, মঙ্গলের এই সমুদ্রটি কেবল অল্প সময়ের জন্য ছিল না, বরং কয়েক মিলিয়ন বছর ধরে স্থিতিশীল ছিল। নদীগুলো যখন সমুদ্রে এসে পড়ত, তখন তারা প্রচুর পলি ও কাদা বহন করে নিয়ে আসত, যা কালক্রমে এই শেলফ তৈরি করেছে। বিজ্ঞানীরা মনে করছেন, এই আবিষ্কার কেবল মঙ্গলের ইতিহাস নয়, বরং সেখানে প্রাণের অস্তিত্ব থাকার সম্ভাবনাকেও আরও জোরালো করে তুলল। যদি সেখানে দীর্ঘকাল সমুদ্র থেকে থাকে, তবে সেখানে অণুজীব বা অন্য কোনো প্রাণের বিবর্তন ঘটাও অসম্ভব নয়। ২০৩০ সালে মঙ্গলে অবতরণ করতে যাওয়া ইউরোপীয় স্পেস এজেন্সির ‘রোজালিন্ড ফ্র্যাঙ্কলিন’ রোভারটি এই অঞ্চলে প্রাণের সন্ধান চালাবে বলে আশা করা হচ্ছে।

চাঁদে মানুষের উপস্থিতি পুনরায় জোরদার করতে ধারাবাহিকভাবে এগিয়ে যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ কর্মসূচি। ‘আর্টেমিস ২’ মিশনের সফলতার পর এবার ২০২৭ সালে ‘আর্টেমিস ৩’ অভিযানের প্রস্তুতি শুরু হয়েছে, যার মাধ্যমে চাঁদের মাটিতে অবতরণের পরিকল্পনা রয়েছে।   মার্কিন নৌবাহিনীর উদ্ধারকারী জাহাজে অবস্থান করে নাসার প্রশাসক Jared Isaacman ‘আর্টেমিস ২’ মিশনকে সফল ঘোষণা করেন। তিনি বলেন, এই অর্জন শুধু একটি সংস্থার নয়, বরং সমগ্র মানবজাতির জন্য গুরুত্বপূর্ণ একটি মাইলফলক।   মিশনের নভোচারীদের দক্ষতা ও পেশাদারিত্বের প্রশংসা করে তিনি জানান, এই অভিযানের মাধ্যমে চাঁদে যাওয়া ও নিরাপদে ফিরে আসার সক্ষমতা আবারও প্রমাণিত হয়েছে। এটি ভবিষ্যতের আরও বড় লক্ষ্য অর্জনের ভিত্তি তৈরি করেছে।   তিনি আরও বলেন, এখন লক্ষ্য হচ্ছে নিয়মিতভাবে চাঁদে নভোচারী পাঠানো এবং নিরাপদে ফিরিয়ে আনা। এই ধারাবাহিকতার অংশ হিসেবে ২০২৭ সালে ‘আর্টেমিস ৩’ উৎক্ষেপণের প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে।   পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০২৮ সালের মধ্যে চাঁদের পৃষ্ঠে একটি স্থায়ী ঘাঁটি গড়ে তোলার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। এর মাধ্যমে মহাকাশ গবেষণা ও দীর্ঘমেয়াদি মানব উপস্থিতির নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হতে পারে। নাসা মনে করছে, এই কর্মসূচি শুধু চাঁদে সীমাবদ্ধ থাকবে না; ভবিষ্যতে আরও দূর মহাকাশ অভিযানের পথও সুগম করবে।

দীর্ঘ অর্ধশতাব্দী পর মানুষের চন্দ্রাভিযানের ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায় রচনার পথে নাসা। ১০ দিনের সফল মিশন শেষে আজ শুক্রবার পৃথিবীর বুকে ফিরে আসছেন 'আর্তেমিস-২' (Artemis II) মিশনের চার মহাকাশচারী। সবকিছু ঠিক থাকলে ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলীয় প্রশান্ত মহাসাগরে তাদের বহনকারী ওরিয়ন ক্যাপসুলটি অবতরণ (Splashdown) করবে। নাসার তথ্য অনুযায়ী, মহাকাশচারী রিড ওয়াইজম্যান, ভিক্টর গ্লোভার, ক্রিস্টিনা কচ এবং কানাডার জেরেমি হ্যানসেন তাদের 'ইন্টিগ্রিটি' নামক ওরিয়ন ক্যাপসুলে চড়ে ঘণ্টায় প্রায় ২৫,০০০ মাইল বেগে পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করবেন। বায়ুমণ্ডলে প্রবেশের সময় ঘর্ষণের ফলে ক্যাপসুলটির বাইরের তাপমাত্রা প্রায় ৫,০০০ ডিগ্রি ফারেনহাইট (২,৭৬০ ডিগ্রি সেলসিয়াস) পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। অবতরণের ঠিক আগে প্রায় ছয় মিনিটের একটি 'রেডিও ব্ল্যাকআউট' বা যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন সময় পার করতে হবে তাদের। এরপর বিশালকার প্যারাশুটের মাধ্যমে গতি কমিয়ে সান ডিয়েগো উপকূলের কাছে সমুদ্রে আছড়ে পড়বে ক্যাপসুলটি। গত ১ এপ্রিল ফ্লোরিডার কেপ ক্যানাভেরাল থেকে যাত্রা শুরু করেছিল আর্তেমিস-২। এই মিশনে মহাকাশচারীরা চাঁদের অন্ধকার দিক (Far side) প্রদক্ষিণ করেছেন এবং মানুষ হিসেবে পৃথিবী থেকে সবচেয়ে দূরবর্তী স্থানে যাওয়ার নতুন রেকর্ড গড়েছেন। তারা পৃথিবী থেকে প্রায় ২,৫২,৭৫৬ মাইল দূরে পৌঁছেছিলেন, যা ১৯৭০ সালের অ্যাপোলো-১৩ মিশনের রেকর্ডকেও ছাড়িয়ে গেছে। এই মিশনটি বেশ কিছু কারণে ঐতিহাসিক। ভিক্টর গ্লোভার প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তি, ক্রিস্টিনা কচ প্রথম নারী এবং জেরেমি হ্যানসেন প্রথম অ-মার্কিন নাগরিক হিসেবে চাঁদের কক্ষপথে ভ্রমণের গৌরব অর্জন করেছেন। আর্তেমিস-২ মূলত নাসার একটি পরীক্ষামূলক মিশন। এর সাফল্যের ওপর ভিত্তি করেই চলতি দশকের শেষের দিকে আর্তেমিস-৩ মিশনের মাধ্যমে চাঁদের মাটিতে পুনরায় মানুষ নামানোর পরিকল্পনা রয়েছে নাসার। দীর্ঘমেয়াদী লক্ষ্য হিসেবে চাঁদকে একটি ঘাঁটি হিসেবে ব্যবহার করে ভবিষ্যতে মঙ্গল গ্রহে মানব অভিযানের প্রস্তুতি নিচ্ছে সংস্থাটি। মার্কিন নৌবাহিনীর জাহাজ 'ইউএসএস জন পি. মার্থা' ইতিমধ্যে সমুদ্রের নির্ধারিত স্থানে অবস্থান করছে ওরিয়ন ক্যাপসুল ও মহাকাশচারীদের উদ্ধার করার জন্য। সারা বিশ্বের বিজ্ঞানপ্রেমীরা এখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন এই চার বীরের নিরাপদে ঘরে ফেরার।

৫৬ বছরের পুরনো রেকর্ড ভেঙে মহাকাশ জয়ের নতুন মাইলফলক স্পর্শ করল নাসা। সোমবার আর্টেমিস-২ মিশনের চার নভোচারী পৃথিবী থেকে প্রায় ৪ লাখ ৬ হাজার ৭৭১ কিলোমিটার দূরত্ব অতিক্রম করে অ্যাপোলো-১৩ মিশনের রেকর্ড ভেঙে দিয়েছেন।  এর আগে কোনো মানুষ পৃথিবী থেকে এত দূরে ভ্রমণ করেনি। বুধবার চাঁদের কক্ষপথ থেকে সরাসরি ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে নভোচারীরা তাদের রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতার কথা জানান।  মিশন কমান্ডার রিড ওয়াইজম্যান, পাইলট ভিক্টর গ্লোভার, ক্রিস্টিনা কোচ এবং জেরেমি হ্যানসেন বর্তমানে ওরিয়ন ক্যাপসুলে চড়ে ঘণ্টায় প্রায় ৩৮ হাজার কিলোমিটারের বেশি গতিতে পৃথিবীর দিকে ধাবিত হচ্ছেন। ফেরার পথে তারা চাঁদের অন্ধকার দিক (ফার সাইড) এবং একটি বিরল সূর্যগ্রহণও প্রত্যক্ষ করেছেন। নভোচারী জেরেমি হ্যানসেন জানান, খালি চোখে চাঁদের পৃষ্ঠ দেখা ছিল এক অবিশ্বাস্য অভিজ্ঞতা। এই মিশনের সফলতার ওপর ভিত্তি করেই ২০২৮ সালে মানুষকে পুনরায় চাঁদের বুকে নামানোর পরিকল্পনা করছে নাসা। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী শুক্রবার রাতে ক্যালিফোর্নিয়া উপকূলে প্রশান্ত মহাসাগরে অবতরণ করবে তাদের এই ওরিয়ন ক্যাপসুল।

মহাকাশ গবেষণায় এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করে পৃথিবীর দিকে ফিরতে শুরু করেছে নাসার আর্টেমিস-২ মিশনের ওরিয়ন মহাকাশযান। দীর্ঘ ৫০ বছরেরও বেশি সময় পর চাঁদের কক্ষপথ প্রদক্ষিণ শেষে চার নভোচারী এখন তাঁদের ১০ দিনের এই রোমাঞ্চকর অভিযানের শেষ ধাপে রয়েছেন। গতকালের (৬ এপ্রিল) ঐতিহাসিক 'লুনার ফ্লাইবাই' বা চাঁদের খুব কাছ দিয়ে উড়ে যাওয়ার রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতার পর আজ সপ্তম দিনে নভোচারীরা আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (ISS) থাকা সহকর্মীদের সাথে একটি দীর্ঘ দূরত্বের অডিও কলে যুক্ত হন। প্রায় ১৫ মিনিটের এই কথোপকথনে তাঁরা নিজেদের অভিজ্ঞতার কথা ভাগ করে নেন। এই অভিযানে নভোচারীরা অ্যাপোলো-১৩-এর গড়া পূর্বের রেকর্ড ভেঙে পৃথিবী থেকে সর্বাধিক দূরত্ব (প্রায় ২,৫২,৭৫৬ মাইল) অতিক্রম করার এক নতুন বিশ্বরেকর্ড স্থাপন করেছেন। ওরিয়ন মহাকাশযানটি চাঁদের উল্টো পিঠ (Far Side) দিয়ে যাওয়ার সময় মহাজাগতিক এক বিরল সূর্যগ্রহণও প্রত্যক্ষ করেছে, যা পৃথিবীর বুক থেকে দেখা অসম্ভব। মিশন স্পেশালিস্ট ক্রিস্টিনা কোচ ও পাইলট ভিক্টর গ্লোভার চাঁদের পৃষ্ঠের অসাধারণ সব খানাখন্দ (Craters) এবং ধুলোবালির স্তরের বর্ণনা দিয়েছেন। ক্রিস্টিনা কোচ বলেন, "চাঁদের এই দৃশ্য দেখে আমি অভিভূত। এটি এতটাই বাস্তব মনে হচ্ছিল যে মুহূর্তের জন্য মনে হয়েছিল আমি চাঁদের মাটির খুব কাছে দাঁড়িয়ে আছি।" নভোচারীরা তাঁদের ওরিয়ন ক্যাপসুলের জানালার কাছ থেকে হাই-রেজোলিউশন ক্যামেরা দিয়ে অসংখ্য ছবি তুলেছেন, যা ভবিষ্যতে চাঁদে স্থায়ী বসতি স্থাপনে বিজ্ঞানীদের সাহায্য করবে। নাসা জানিয়েছে, ওরিয়ন এখন চাঁদের মাধ্যাকর্ষণ শক্তি কাটিয়ে পৃথিবীর পথে যাত্রা শুরু করেছে। আজ রাতে মহাকাশযানের থ্রাস্টারগুলো নির্দিষ্ট সময়ের জন্য চালু করার মাধ্যমে এর গতিপথ সংশোধন করা হবে। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ১০ এপ্রিল (শুক্রবার) যুক্তরাষ্ট্রের সান দিয়েগো উপকূলের কাছে প্রশান্ত মহাসাগরে ওরিয়ন ক্যাপসুলটি অবতরণ করবে। এই অভিযানে আছেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রিড ওয়াইজম্যান, ভিক্টর গ্লোভার, ক্রিস্টিনা কোচ এবং কানাডিয়ান স্পেস এজেন্সির জেরেমি হ্যানসেন। ২০২৬ সালের এই সফল মিশনটি মূলত আগামী বছরের আর্টেমিস-৩ মিশনের প্রস্তুতি, যার মাধ্যমে প্রথমবারের মতো কোনো নারী এবং একজন কৃষ্ণাঙ্গ নভোচারী চাঁদের মাটিতে পা রাখবেন। তথ্যসূত্র: নাসা অফিশিয়াল ব্লগ।