যুক্তরাষ্ট্রের স্কুল, কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ের শিক্ষার্থীদের জন্য ১০ লাখ ডলারের পুরস্কার তহবিল নিয়ে নতুন প্রতিযোগিতা চালু করেছে মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। বাংলাদেশি মুদ্রায় এই অর্থের পরিমাণ আনুমানিক সাড়ে ১২ কোটি টাকা। ‘মুন বেস চ্যালেঞ্জ’ নামের প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে শিক্ষার্থীরা চাঁদে মানুষের স্থায়ী বসবাসের উপযোগী ঘাঁটি নির্মাণের জন্য নতুন প্রযুক্তি ও উদ্ভাবনী ধারণা উপস্থাপনের সুযোগ পাবেন। প্রতিযোগিতায় নিবন্ধনের শেষ সময় ২০২৭ সালের ২৫ জানুয়ারি।   গত ৮ নভেম্বর ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার ভিজিটর কমপ্লেক্সে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে প্রতিযোগিতার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেয় নাসা। সংস্থাটির লক্ষ্য, ভবিষ্যতে চাঁদের দক্ষিণ মেরু অঞ্চলে এমন একটি স্থায়ী ঘাঁটি গড়ে তোলা, যেখানে নভোচারীরা দীর্ঘ সময় অবস্থান করে গবেষণা ও বিভিন্ন বৈজ্ঞানিক কার্যক্রম পরিচালনা করতে পারবেন। সেই পরিকল্পনা বাস্তবায়নে শিক্ষার্থীদের সৃজনশীল ধারণা কাজে লাগাতে চায় সংস্থাটি।   নাসার প্রশাসক জ্যারেড আইজ্যাকম্যান জানিয়েছেন, ভবিষ্যতের মহাকাশ গবেষণায় অবদান রাখতে শিক্ষার্থীদের পড়াশোনা শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করার প্রয়োজন নেই। সৃজনশীল চিন্তা, দলগতভাবে কাজ করার দক্ষতা এবং কঠিন সমস্যার সমাধান খুঁজে বের করার আগ্রহ থাকলেই এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের প্রস্তুতি নেওয়া সম্ভব।   প্রতিযোগিতায় শিক্ষার্থীদের ছয়টি নির্দিষ্ট বিষয়ের যেকোনো একটিতে উদ্ভাবনী সমাধান তৈরি করতে হবে। বিষয়গুলো হচ্ছে চাঁদে বিদ্যুৎ উৎপাদন ও সংরক্ষণ, স্থানীয় উপকরণ ব্যবহার করে অবকাঠামো নির্মাণ, অক্সিজেন ও পানিসহ জীবনধারণ সহায়ক ব্যবস্থা, চন্দ্রপৃষ্ঠে চলাচলের প্রযুক্তি, যোগাযোগ নেটওয়ার্ক এবং নভোচারীদের নিরাপত্তা।   উদাহরণ হিসেবে চাঁদে দীর্ঘ সময় বিদ্যুৎ সরবরাহের ব্যবস্থা, চাঁদের ধুলাবালি থেকে নভোচারীদের সুরক্ষা, স্বয়ংক্রিয় যানবাহনের মাধ্যমে মালামাল পরিবহন কিংবা সীমিত সম্পদ ব্যবহার করে নিরাপদ আবাসস্থল তৈরির মতো বিষয় নিয়ে কাজ করতে পারবেন শিক্ষার্থীরা। প্রতিযোগিতায় জমা দেওয়া ধারণাগুলোকে চাঁদের প্রতিকূল পরিবেশে বাস্তবায়নের সম্ভাবনাও বিবেচনায় নিতে হবে।   নাসার তথ্য অনুযায়ী, প্রতিযোগিতাটি দুটি বিভাগে অনুষ্ঠিত হবে। একটি হাইস্কুল পর্যায়ের শিক্ষার্থীদের জন্য এবং অন্যটি কলেজ ও উচ্চশিক্ষা পর্যায়ের শিক্ষার্থীদের জন্য। প্রতিটি দলে দুই থেকে পাঁচজন শিক্ষার্থী থাকতে হবে। পাশাপাশি একজন প্রাপ্তবয়স্ক শিক্ষক বা অনুমোদিত প্রশিক্ষককে টিম কোচ হিসেবে যুক্ত করতে হবে।   হাইস্কুল বিভাগের জন্য সাধারণভাবে ১৩ থেকে ১৮ বছর বয়সী শিক্ষার্থীরা যোগ্য বিবেচিত হবেন। অন্যদিকে উচ্চশিক্ষা বিভাগে অংশ নিতে শিক্ষার্থীদের বয়স কমপক্ষে ১৬ বছর হতে হবে এবং যুক্তরাষ্ট্রের নির্ধারিত যোগ্য শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে পড়াশোনা করতে হবে। উভয় বিভাগের জন্যই আলাদা শিক্ষাগত ও নিবন্ধনসংক্রান্ত শর্ত রয়েছে।   বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে মার্কিন নাগরিক হওয়া সব ক্ষেত্রে বাধ্যতামূলক নয়। নাসার প্রকাশিত নিয়ম অনুযায়ী, বিদেশি নাগরিকরাও নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ করে অংশ নিতে পারবেন। তবে তাঁদের যুক্তরাষ্ট্রের যোগ্য শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে পূর্ণকালীন শিক্ষার্থী হিসেবে অধ্যয়নরত থাকতে হবে। ফলে যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনা করছেন এমন বাংলাদেশি আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদেরও অংশগ্রহণের সুযোগ থাকতে পারে।   অন্যদিকে বাংলাদেশে অবস্থান করে শুধু বাংলাদেশের কোনো স্কুল, কলেজ বা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করছেন এমন শিক্ষার্থীরা বর্তমান যোগ্যতার শর্ত অনুযায়ী সরাসরি প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবেন না। কারণ প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী প্রত্যেক শিক্ষার্থীকে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক যোগ্য শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের সঙ্গে যুক্ত থাকতে হবে।   আবেদন করতে প্রথমে নাসার STEM Gateway প্ল্যাটফর্মে নিবন্ধন করতে হবে। এরপর শিক্ষার্থীদের দুই থেকে পাঁচজনের দল গঠন করে একজন যোগ্য টিম কোচ নির্বাচন করতে হবে। প্রত্যেক সদস্যের নিবন্ধন সম্পন্ন করার পাশাপাশি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে অধ্যয়নের প্রমাণ এবং কোচের সম্মতিপত্র জমা দিতে হবে। আবেদনকারীদের প্রতিযোগিতার অফিসিয়াল নিয়ম অনুযায়ী প্রয়োজনীয় তথ্য ও ডকুমেন্ট প্রস্তুত করতে হবে।   নিবন্ধন শেষ হওয়ার পর শিক্ষার্থীদের নির্বাচিত বিষয়ের ওপর একটি প্রযুক্তিগত ধারণাপত্র তৈরি করে জমা দিতে হবে। প্রথম ধাপে পাঁচ থেকে সাত পৃষ্ঠার কনসেপ্ট পেপার জমা দেওয়ার নিয়ম রয়েছে। এতে সমস্যার বিবরণ, প্রস্তাবিত প্রযুক্তিগত সমাধান, বাস্তবায়নের সম্ভাবনা এবং প্রয়োজনীয় চিত্র বা নকশা অন্তর্ভুক্ত করতে হবে।   প্রতিযোগিতার প্রথম ধাপের প্রজেক্ট জমা দেওয়ার শেষ সময় ২০২৭ সালের ২২ ফেব্রুয়ারি। এরপর ১১ মার্চ ফাইনালিস্টদের নাম ঘোষণার পরিকল্পনা রয়েছে। নির্বাচিত দলগুলোকে নিজেদের উদ্ভাবনী ধারণা আরও বিস্তারিতভাবে উপস্থাপন করতে হবে। চূড়ান্ত পর্বে সর্বোচ্চ ১০ মিনিটের ভিডিও প্রেজেন্টেশন এবং সর্বোচ্চ ১৫ স্লাইডের উপস্থাপনা জমা দিতে হবে।   প্রকাশিত সময়সূচি অনুযায়ী, ২০২৭ সালের ১৯ এপ্রিল চূড়ান্ত পর্বের প্রজেক্ট জমা দেওয়ার শেষ সময়। বিজয়ীদের নাম ঘোষণার পরিকল্পনা রয়েছে একই বছরের ৬ মে। তবে নাসা বা প্রতিযোগিতার আয়োজক কর্তৃপক্ষ প্রয়োজন অনুযায়ী সময়সূচি পরিবর্তন করতে পারবে।   প্রতিযোগিতায় মোট ১০ লাখ ডলার পর্যন্ত নগদ পুরস্কার দেওয়ার ব্যবস্থা রয়েছে। এই অর্থ একজন বিজয়ীকে দেওয়া হবে না। বরং বিভিন্ন বিভাগ, বিষয় ও প্রতিযোগিতার ধাপ অনুযায়ী নির্বাচিত দলগুলোর মধ্যে পুরস্কার বিতরণ করা হবে। প্রথম ধাপের ফাইনালিস্ট, চূড়ান্ত পর্বের রানারআপ এবং সেরা দলগুলোর জন্য পৃথক পুরস্কারের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে।   এ প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে আগে থেকে বিশেষায়িত ইঞ্জিনিয়ারিং ডিগ্রি কিংবা মহাকাশ প্রযুক্তিতে পেশাগত অভিজ্ঞতা থাকা বাধ্যতামূলক নয়। সাধারণ শিক্ষার পাশাপাশি কারিগরি ও বৃত্তিমূলক শিক্ষার শিক্ষার্থীরাও যোগ্যতার শর্ত পূরণ করে অংশ নিতে পারবেন। শিক্ষার্থীরা হাতে আঁকা নকশা, ডিজিটাল ডিজাইন কিংবা সাধারণ উপকরণ দিয়ে তৈরি মডেলের মাধ্যমেও তাঁদের ধারণা ব্যাখ্যা করতে পারবেন।   তবে প্রতিযোগিতায় জমা দেওয়া কাজ শিক্ষার্থীদের নিজস্ব হতে হবে। অন্যের গবেষণা বা নকশা ব্যবহার করলে যথাযথ স্বীকৃতি দিতে হবে। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার সহায়তা নেওয়ার সুযোগ থাকলেও সেটি কীভাবে ব্যবহার করা হয়েছে, তা স্পষ্টভাবে জানাতে হবে। সব লিখিত ও ভিডিও উপস্থাপনা ইংরেজিতে জমা দেওয়ার নির্দেশনা রয়েছে।   নাসার মুন বেস কর্মসূচির অন্যতম উদ্দেশ্য চাঁদে দীর্ঘমেয়াদি মানব উপস্থিতি নিশ্চিত করা এবং ভবিষ্যতে মঙ্গল গ্রহে নভোচারী পাঠানোর জন্য প্রয়োজনীয় প্রযুক্তি পরীক্ষা করা। এ কারণে প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী শিক্ষার্থীদের উদ্ভাবনী ধারণা ভবিষ্যতের মহাকাশ গবেষণার সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত হতে পারে।   যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত বাংলাদেশি পরিবারগুলোর স্কুল ও কলেজপড়ুয়া সন্তানদের জন্য এই প্রতিযোগিতা বিজ্ঞান, প্রযুক্তি ও মহাকাশ গবেষণার প্রতি আগ্রহ বাড়ানোর একটি সুযোগ। বিশেষ করে রোবটিকস, কম্পিউটার সায়েন্স, ইঞ্জিনিয়ারিং, পরিবেশবিজ্ঞান ও প্রযুক্তিনির্ভর উদ্ভাবনে আগ্রহী শিক্ষার্থীরা নিজেদের দক্ষতা তুলে ধরতে পারবেন।   আগ্রহী শিক্ষার্থীদের ২০২৭ সালের ২৫ জানুয়ারির মধ্যে নাসার STEM Gateway প্ল্যাটফর্মে নিবন্ধন সম্পন্ন করতে হবে। আবেদন করার আগে বয়স, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের যোগ্যতা এবং প্রয়োজনীয় ডকুমেন্টসংক্রান্ত শর্ত ভালোভাবে পড়ে নেওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।   সূত্র: নাসা

চাঁদে মানুষের স্থায়ী বসবাসের উপযোগী ঘাঁটি তৈরির পরিকল্পনায় এবার শিক্ষার্থীদের যুক্ত করছে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। এ লক্ষ্যে যুক্তরাষ্ট্রের হাইস্কুল ও কলেজ পর্যায়ের শিক্ষার্থীদের জন্য সর্বোচ্চ ১০ লাখ ডলারের পুরস্কারের একটি প্রতিযোগিতা চালু করেছে সংস্থাটি। ৮ নভেম্বর ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার ভিজিটর কমপ্লেক্সে এক অনুষ্ঠানে ‘মুন বেস স্টুডেন্ট চ্যালেঞ্জ’ নামের এই উদ্যোগের ঘোষণা দেওয়া হয়। শিক্ষার্থীরা চাঁদে বিদ্যুৎ উৎপাদন, আবাসন নির্মাণ, যোগাযোগ ও নভোচারীদের নিরাপত্তাসহ বিভিন্ন বিষয়ে নতুন ধারণা জমা দিতে পারবেন।   চাঁদে ঘাঁটি তৈরির নকশা করবে শিক্ষার্থীরা, পুরস্কার ১০ লাখ ডলার পর্যন্ত দিচ্ছে নাসা   চাঁদে মানুষের স্থায়ী বসবাসের উপযোগী ঘাঁটি তৈরির পরিকল্পনায় এবার শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে নতুন ধারণা চাইছে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। এ লক্ষ্যে যুক্তরাষ্ট্রের হাইস্কুল ও কলেজ পর্যায়ের শিক্ষার্থীদের জন্য সর্বোচ্চ ১০ লাখ ডলারের পুরস্কারের একটি প্রতিযোগিতা চালু করেছে সংস্থাটি। ৮ নভেম্বর ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার ভিজিটর কমপ্লেক্সে এক অনুষ্ঠানে ‘মুন বেস স্টুডেন্ট চ্যালেঞ্জ’ নামের এই প্রতিযোগিতার ঘোষণা দেওয়া হয়। এতে শিক্ষার্থীরা চাঁদে মানুষের বসবাস, বিদ্যুৎ উৎপাদন, যোগাযোগ ও নভোচারীদের নিরাপত্তা নিয়ে নিজেদের পরিকল্পনা তুলে ধরতে পারবেন।   নাসার ঘোষণা অনুযায়ী, প্রতিযোগিতায় যুক্তরাষ্ট্রের হাইস্কুল ও পোস্ট-সেকেন্ডারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীরা দলগতভাবে অংশ নিতে পারবেন। প্রতিটি দলে থাকতে পারবেন দুই থেকে পাঁচজন শিক্ষার্থী। হাইস্কুল ও উচ্চশিক্ষা পর্যায়ের জন্য আলাদা বিভাগ রাখা হয়েছে। বিদেশি নাগরিকদেরও অংশগ্রহণের সুযোগ রয়েছে, তবে তাঁদের অবশ্যই যোগ্যতাসম্পন্ন যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে পূর্ণকালীন শিক্ষার্থী হতে হবে।   প্রতিযোগিতায় ছয়টি বিষয়ে নতুন প্রযুক্তি ও নকশার ধারণা চাওয়া হয়েছে। এগুলো হলো বিদ্যুৎ উৎপাদন ও সংরক্ষণ, চাঁদের মাটির উপকরণ দিয়ে আবাসন নির্মাণ, জীবনধারণের জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা, চাঁদের পৃষ্ঠে চলাচলের যান, যোগাযোগ নেটওয়ার্ক এবং নভোচারীদের নিরাপত্তা। এসব ক্ষেত্রে শিক্ষার্থীদের এমন সমাধান দিতে হবে, যা চাঁদের প্রতিকূল পরিবেশে কার্যকরভাবে ব্যবহার করা সম্ভব।   নাসার পরিকল্পিত চন্দ্রঘাঁটি নির্মাণের জন্য চাঁদের দক্ষিণ মেরু অঞ্চলকে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। সেখানে নভোচারীরা দীর্ঘ সময় অবস্থান, গবেষণা ও বিভিন্ন প্রযুক্তি পরীক্ষা করতে পারবেন। নাসার লক্ষ্য, চাঁদে মানুষের স্থায়ী উপস্থিতি নিশ্চিত করার অভিজ্ঞতা ভবিষ্যতে মঙ্গলগ্রহে মানুষ পাঠানোর অভিযানের প্রস্তুতিতেও কাজে লাগানো।   প্রতিযোগিতাটি কয়েকটি ধাপে অনুষ্ঠিত হবে। শিক্ষার্থীদের ধারণা, প্রযুক্তিগত বিশ্লেষণ ও প্রস্তাবনা জমা দিতে হবে। প্রাথমিক পর্যায়ে নির্বাচিত দলগুলো চূড়ান্ত পর্বে নিজেদের পরিকল্পনা নাসা ও মহাকাশশিল্পের বিশেষজ্ঞদের সামনে তুলে ধরার সুযোগ পাবে। প্রতিযোগিতায় মোট পুরস্কারের পরিমাণ সর্বোচ্চ ১০ লাখ ডলার। এই অর্থ একটি দলকে এককভাবে দেওয়ার ঘোষণা নয়; বিভিন্ন বিভাগ ও পর্যায়ের বিজয়ীদের মধ্যে পুরস্কার বিতরণ করা হবে।   নাসার প্রশাসক জ্যারেড আইজ্যাকম্যান বলেছেন, চাঁদে ভবিষ্যৎ অভিযানের বাস্তব সমস্যাগুলো সমাধানে শিক্ষার্থীদের সৃজনশীল চিন্তা ও দলগত কাজ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। তাঁর মতে, মহাকাশ গবেষণায় অবদান রাখতে শিক্ষার্থীদের স্নাতক শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে না।   প্রতিযোগিতায় নিবন্ধনের শেষ সময় ২৫ জানুয়ারি ২০২৭। আগ্রহী শিক্ষার্থীদের নাসার এসটিইএম গেটওয়ের মাধ্যমে নিবন্ধন করতে হবে। বিশেষায়িত প্রকৌশল বা প্রযুক্তিগত অভিজ্ঞতা না থাকলেও অংশগ্রহণের সুযোগ রয়েছে বলে জানিয়েছে নাসা। ফলে বিভিন্ন কারিগরি ও শিক্ষাগত বিষয়ের শিক্ষার্থীরাও নিজেদের ধারণা নিয়ে প্রতিযোগিতায় যুক্ত হতে পারবেন।   সংবাদসূত্র: নাসা, ডব্লিউইএসএইচ, নাসা মুন বেস চ্যালেঞ্জ কর্তৃপক্ষ

চাঁদে আবার মানুষ পাঠানো, সেখানে দীর্ঘমেয়াদি মানবঘাঁটি গড়ে তোলা এবং ভবিষ্যতে মঙ্গলগ্রহে মানুষ পাঠানোর প্রস্তুতির অংশ হিসেবে নতুন নভোচারী নিয়োগের আবেদন খুলেছে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। ৭ নভেম্বর থেকে শুরু হওয়া এ নিয়োগে আবেদন করতে পারবেন যোগ্য মার্কিন নাগরিকেরা। আবেদন জমা দেওয়ার শেষ সময় ৩ ডিসেম্বর ২০২৬, রাত ১১টা ৫৯ মিনিট (ইস্টার্ন টাইম)।   নাসার ঘোষণা অনুযায়ী, আবেদনকারীর স্বীকৃত বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল বা গণিত (এসটিইএম) সংশ্লিষ্ট বিষয়ে মাস্টার্স ডিগ্রি থাকতে হবে। তবে মাস্টার্সের বিকল্প হিসেবে সংশ্লিষ্ট বিষয়ে পিএইচডি প্রোগ্রামে অন্তত দুই বছরের পড়াশোনা, নির্দিষ্ট চিকিৎসাবিষয়ক উচ্চতর ডিগ্রি অথবা স্বীকৃত টেস্ট পাইলট স্কুলের প্রশিক্ষণও গ্রহণযোগ্য। টেস্ট পাইলট স্কুলের ক্ষেত্রে ২০২৭ সালের জুলাইয়ের মধ্যে প্রশিক্ষণ শেষ করতে হবে।   শিক্ষাগত যোগ্যতার পাশাপাশি ডিগ্রি অর্জনের পর সংশ্লিষ্ট পেশায় অন্তত তিন বছরের অভিজ্ঞতা থাকতে হবে। পাইলটদের ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট পরিমাণ উড্ডয়ন অভিজ্ঞতা এই শর্ত পূরণে বিবেচিত হবে। উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন জেট উড়োজাহাজে পাইলট-ইন-কমান্ড হিসেবে অন্তত ৭৫০ ঘণ্টা, অন্য ফিক্সড-উইং উড়োজাহাজে মোট ১ হাজার ৫০০ ঘণ্টা অথবা হেলিকপ্টারসহ রোটারি-উইং উড়োজাহাজে মোট ১ হাজার ঘণ্টার অভিজ্ঞতা প্রয়োজন। চিকিৎসকদের ক্ষেত্রে রেসিডেন্সির সময়ও পেশাগত অভিজ্ঞতা হিসেবে গণ্য হতে পারে।   আবেদনকারীদের নাসার দীর্ঘমেয়াদি মহাকাশযাত্রার শারীরিক সক্ষমতা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হবে। পাশাপাশি নেতৃত্ব, দলগত কাজ এবং যোগাযোগের দক্ষতাও থাকতে হবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শর্ত হলো, আবেদনকারীকে অবশ্যই যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক হতে হবে। অর্থাৎ শুধু গ্রিন কার্ড থাকলে আবেদন করা যাবে না। তবে বৈধ মার্কিন দ্বৈত নাগরিকত্বধারীরাও আবেদন করতে পারবেন। নাসার তথ্য অনুযায়ী, নভোচারী হওয়ার ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট কোনো বয়সসীমা নেই।   নাসা জানিয়েছে, নির্বাচিত প্রার্থীদের চূড়ান্ত তালিকা ২০২৭ সালের শেষ দিকে প্রকাশের পরিকল্পনা রয়েছে। এরপর তাঁদের টেক্সাসের হিউস্টনে জনসন স্পেস সেন্টারে প্রায় দুই বছরের প্রশিক্ষণ নিতে হবে। প্রশিক্ষণের মধ্যে থাকবে স্পেসওয়াক, মহাকাশ স্টেশন পরিচালনা, উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন উড়োজাহাজ চালনা এবং রোবোটিক বাহু পরিচালনার মতো বিষয়। তাঁদের ভবিষ্যতে চাঁদের পৃষ্ঠে অভিযান, পরিকল্পিত মুন বেসে কাজ এবং মঙ্গলগ্রহে মানব অভিযানের প্রস্তুতিতে ভূমিকা রাখার সুযোগ তৈরি হতে পারে।   নাসার আগের নিয়োগ প্রক্রিয়ায় ২০২৪ সালে ৮ হাজারের বেশি আবেদন জমা পড়েছিল। সেখান থেকে ২০২৫ সালে মাত্র ১০ জনকে নভোচারী প্রার্থী হিসেবে নির্বাচন করা হয়। বর্তমানে নাসার নভোচারী দলে সক্রিয় সদস্য রয়েছেন ৩২ জন। ১৯৬০-এর দশক থেকে এ পর্যন্ত সংস্থাটি মোট ৩৭০ জনকে নভোচারী প্রার্থী হিসেবে নির্বাচন করেছে। নাসার প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের বেতন কাঠামোতে একজন নভোচারীর আনুমানিক বার্ষিক বেতন ১ লাখ ৬৪ হাজার ৩৯৫ ডলার। পরবর্তী বেতন সমন্বয়ে এই পরিমাণ পরিবর্তিত হতে পারে।   সংবাদসূত্র: নাসা, অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস

চাঁদে একটি স্থায়ী ঘাঁটি বা 'মুন বেস' (Moon Base) প্রতিষ্ঠার পরিকল্পনায় আরও একধাপ এগিয়ে গেল মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। স্পেসএক্স (SpaceX), ব্লু অরিজিন (Blue Origin) এবং আরও ছয়টি অ্যারোস্পেস কোম্পানি এখন থেকে চাঁদে পণ্য পরিবহনের জন্য নাসার সর্বোচ্চ ১০ বিলিয়ন বা এক হাজার কোটি ডলারের চুক্তির অংশ হতে পারবে।   ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টারে আয়োজিত 'ম্যাক্স পাওয়ার' অ্যারোস্পেস এক্সপোতে এই ঐতিহাসিক ঘোষণা দেওয়া হয়। নাসার কমার্শিয়াল লুনার পেলোড সার্ভিসেস (CLPS) কাঠামোর অধীনে আগামী ১০ বছরের জন্য এই বিশাল বাজেট নির্ধারণ করা হয়েছে। তবে এটি এককালীন কোনো অর্থ নয়, বরং ভবিষ্যৎ মিশনগুলোর সর্বোচ্চ বাজেটসীমা নির্দেশ করে।   স্পেসএক্স ও ব্লু অরিজিনের পাশাপাশি ফায়ারফ্লাই অ্যারোস্পেস, ইনটুইটিভ মেশিনস, আইস্পেস ইউএস, লকহিড মার্টিন স্পেস, নর্থরপ গ্রুম্যান স্পেস সিস্টেমস এবং ভয়েজার টেকনোলজিস ভবিষ্যৎ লুনার ডেলিভারি মিশনগুলোর জন্য প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছে।   নাসার বর্তমান প্রশাসক জ্যারেড আইজ্যাকম্যান এক বিবৃতিতে জানান, তারা প্রতিটি লুনার মিশনের মাধ্যমে ধাপে ধাপে চাঁদের এই ঘাঁটিটি গড়ে তুলছেন। মহাকাশচারীরা যখন চাঁদে পা রাখবেন, তখন তাদের প্রয়োজনীয় প্রাথমিক অবকাঠামোগুলো আগে থেকেই সেখানে প্রস্তুত থাকবে।   চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে টেকসই মার্কিন উপস্থিতি নিশ্চিত করার প্রাথমিক পর্বকে সহায়তা করতে নাসা তাদের বর্তমান সিএলপিএস (CLPS) চুক্তির সর্বোচ্চ মূল্য ২.৬ বিলিয়ন থেকে বাড়িয়ে ৪.২ বিলিয়ন ডলারে উন্নীত করেছে। এই মেগা-চুক্তির বাইরে জেফ বেজোসের ব্লু অরিজিন নাসার পারমাণবিক শক্তিচালিত 'প্রমিস' (PROMISE) রোভারকে চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে পৌঁছে দেওয়ার জন্য ৯৪ মিলিয়ন ডলারের একটি পৃথক চুক্তি নিশ্চিত করেছে, যেখানে লক্ষ্যমাত্রা অর্জনের ভিত্তিতে আরও ১৪০ মিলিয়ন ডলার পাওয়ার সুযোগ রয়েছে।   'পোলার রোভার ফর অবজারভেশন, ম্যাপিং, অ্যান্ড ইন-সিটু এক্সপ্লোরেশন' বা প্রমিস নামের এই ছয় চাকার রোভারটি চাঁদের পৃষ্ঠ এবং উপপৃষ্ঠ পরীক্ষা করবে। বিশেষ করে চাঁদের যেসব অঞ্চলে বরফাকারে পানি রয়েছে বলে ধারণা করা হয় এবং যা মানুষের টেকসই উপস্থিতিকে সমর্থন করবে, সেগুলোতে এটি নিবিড় অনুসন্ধান চালাবে।   নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরি (JPL) তাদের মঙ্গলগ্রহে পাঠানো কিউরিওসিটি (Curiosity) এবং পারসিভিয়ারেন্স (Perseverance) রোভারের বিভিন্ন উদ্বৃত্ত যন্ত্রাংশ এবং ইঞ্জিনিয়ারিং মডেল ব্যবহার করে এই নতুন রোভারটি তৈরি করবে, যাতে করে এর সার্বিক উন্নয়ন খরচ কমানো সম্ভব হয়। ব্লু অরিজিন তাদের 'মার্ক ১ লুনার ল্যান্ডার' ব্যবহার করে রোভারটিকে চাঁদে পৌঁছে দেবে। ২০২৮ সালের শেষের দিকে এটি উৎক্ষেপণের লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে এবং মিশনটি ১৮ মাস ধরে চলবে।   এছাড়া মহাকাশযান ও কার্গো পরিবহনের প্রযুক্তি পরীক্ষার জন্য নাসা প্রায় ১.৩ বিলিয়ন ডলারের ছয়টি পরিবহন টাস্ক অর্ডার প্রদান করেছে অ্যারো সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি, ব্লু অরিজিন এবং ইমপালস স্পেসকে। আগামী ২০২৮ সালে পৃথিবী এবং চাঁদের মধ্যবর্তী অঞ্চলে স্টারশিপ রকেটের মাধ্যমে যোগাযোগ স্যাটেলাইট স্থাপনের জন্য নাসা ইলন মাস্কের স্পেসএক্সকে নির্বাচন করেছে।   এই স্যাটেলাইটগুলো মহাকাশচারী এবং ভবিষ্যৎ লুনার অবকাঠামোর মধ্যে একটি শক্তিশালী যোগাযোগ নেটওয়ার্ক তৈরিতে সহায়ক হবে। একই সঙ্গে চাঁদের বুকে সৌরবিদ্যুৎ এবং ওয়্যারলেস পাওয়ার ট্রান্সফারের সুবিধা সম্বলিত পাওয়ার ও কমিউনিকেশন টাওয়ার নির্মাণের জন্য ব্লু অরিজিনের সহযোগী প্রতিষ্ঠান হানিবাই রোবোটিক্স, রেডওয়্যার এবং ইয়াঙ্ক টেকনোলজিসের নামও ঘোষণা করেছে নাসা। মহাকাশ গবেষণা সংস্থাটি আশা করছে, চাঁদের বুকে বাণিজ্যিক অংশীদারদের সাহায্যে পরিচালিত এই বিশাল কর্মযজ্ঞ একদিন মঙ্গল গ্রহে মানুষ পাঠানোর মিশনে একটি শক্ত ভিত্তি হিসেবে কাজ করবে।

পৃথিবীর সুরক্ষাকবচ হিসেবে পরিচিত ওজোন স্তরের গর্ত চলতি বছর অস্বাভাবিকভাবে বড় আকার ধারণ করেছে। অ্যান্টার্কটিকার ওপর তৈরি হওয়া এই গর্ত গত এক দশকের মধ্যে সবচেয়ে বিস্তৃত পর্যায়ে পৌঁছেছে। যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা এবং ন্যাশনাল ওশানিক অ্যান্ড অ্যাটমোসফেরিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এনওএএ) জানিয়েছে, ২০২৬ সালের ওজোন গর্ত গত ৪৮ বছরের পর্যবেক্ষণে গড় আয়তনের হিসাবে সপ্তম বৃহত্তম। তবে বিজ্ঞানীরা বলছেন, সাময়িক এই বৃদ্ধির পরও ওজোন স্তরের দীর্ঘমেয়াদি পুনরুদ্ধার প্রক্রিয়া অব্যাহত রয়েছে। বুধবার (৪ নভেম্বর) প্রকাশিত যৌথ গবেষণা প্রতিবেদনে এসব তথ্য উঠে এসেছে।   নাসা ও এনওএএর তথ্য অনুযায়ী, গত ৭ সেপ্টেম্বর থেকে ১৩ অক্টোবর পর্যন্ত ওজোন স্তরের গর্তের গড় আয়তন ছিল প্রায় ২ কোটি ৫০ লাখ বর্গকিলোমিটার। যা যুক্তরাষ্ট্রের মোট আয়তনের দ্বিগুণেরও বেশি। গত ১৮ সেপ্টেম্বর গর্তটি সর্বোচ্চ ২ কোটি ৭১ লাখ বর্গকিলোমিটার এলাকাজুড়ে বিস্তৃত হয়। এটি ২০০০ সালের সেপ্টেম্বরে রেকর্ড করা ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ওজোন গর্তের প্রায় ৯০ শতাংশ। বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, গর্তের আয়তন বড় হলেও ওজোনের ঘনত্ব হ্রাসের মাত্রা অতীতের সবচেয়ে ভয়াবহ বছরগুলোর তুলনায় কম ছিল।   গবেষকদের মতে, চলতি বছর ওজোন স্তরের গর্ত অস্বাভাবিকভাবে বড় হওয়ার প্রধান কারণ অ্যান্টার্কটিকার ওপর তৈরি হওয়া শক্তিশালী পোলার ভর্টেক্স বা মেরু অঞ্চলের ঘূর্ণায়মান বায়ুপ্রবাহ। সাধারণত শীতকালে দক্ষিণ মেরুর চারপাশে এই বায়ুপ্রবাহ অত্যন্ত ঠান্ডা বাতাস আটকে রাখে। এর ফলে স্ট্র্যাটোস্ফিয়ারে বিশেষ ধরনের মেঘ তৈরি হয়, যা ওজোন ধ্বংসকারী রাসায়নিক বিক্রিয়াকে ত্বরান্বিত করতে পারে। চলতি বছরের আগস্ট ও সেপ্টেম্বরে বায়ুমণ্ডলের নিচের স্তর থেকে উঠে আসা আবহাওয়াজনিত তরঙ্গ তুলনামূলক দুর্বল থাকায় পোলার ভর্টেক্স আরও শক্তিশালী ও বিস্তৃত হয়েছে। এতে ওজোন ক্ষয়ের জন্য অনুকূল পরিস্থিতি দীর্ঘস্থায়ী হয়।   এনওএএর কেমিক্যাল সায়েন্সেস ল্যাবরেটরির গবেষক অ্যামি বাটলার জানিয়েছেন, সাধারণত বায়ুমণ্ডলের বড় আকারের তরঙ্গ পোলার ভর্টেক্সকে দুর্বল করতে সাহায্য করে। কিন্তু এ বছর সেই প্রক্রিয়া দুর্বল থাকায় অ্যান্টার্কটিকার চারপাশে অত্যন্ত ঠান্ডা বাতাস দীর্ঘ সময় আটকে ছিল। অন্যদিকে নাসার ওজোন গবেষক পল নিউম্যান জানিয়েছেন, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ওজোন গর্ত মৌসুমের তুলনামূলক পরবর্তী সময়ে তৈরি হতে দেখা যাচ্ছে, যা ওজোন স্তরের সুস্থ হয়ে ওঠার ইতিবাচক লক্ষণ। তবে এবারের অস্বাভাবিক শক্তিশালী বায়ুপ্রবাহ গর্তটির বিস্তার বাড়িয়েছে।   ওজোন স্তর পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের স্ট্র্যাটোস্ফিয়ার অংশে অবস্থিত। এটি সূর্য থেকে আসা ক্ষতিকর অতিবেগুনি রশ্মির বড় অংশ শোষণ করে মানুষ, প্রাণী ও উদ্ভিদকে সুরক্ষা দেয়। ওজোন স্তর অতিরিক্ত পাতলা হলে অতিবেগুনি রশ্মির সংস্পর্শের ঝুঁকি বাড়তে পারে। এর ফলে ত্বকের ক্যানসার, চোখের ছানি এবং পরিবেশগত ক্ষতির আশঙ্কা রয়েছে। বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, রেফ্রিজারেটর, এয়ার কন্ডিশনার ও বিভিন্ন শিল্পপণ্যে অতীতে ব্যবহৃত ক্লোরোফ্লুরোকার্বনসহ কিছু রাসায়নিক পদার্থ ওজোন স্তর ক্ষয়ের অন্যতম কারণ।   তবে এবারের বড় গর্তের মধ্যেও আশার কথা শুনিয়েছেন গবেষকেরা। ১৯৮৭ সালে স্বাক্ষরিত মন্ট্রিয়ল প্রটোকলের মাধ্যমে ওজোন ধ্বংসকারী রাসায়নিকের ব্যবহার নিয়ন্ত্রণ করায় বায়ুমণ্ডলে এসব উপাদানের পরিমাণ উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। বিজ্ঞানীদের হিসাবে, আগের মতো ক্ষতিকর রাসায়নিকের ঘনত্ব থাকলে চলতি বছরের গর্তটি আরও প্রায় ২৬ লাখ থেকে ৫২ লাখ বর্গকিলোমিটার বড় হতে পারত। বর্তমান অগ্রগতি অব্যাহত থাকলে ২০৭০-এর দশকের মধ্যে অ্যান্টার্কটিকার ওজোন স্তর আগের স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসতে পারে বলে আশা করছেন বিজ্ঞানীরা।   সংবাদসূত্র: নাসা, ন্যাশনাল ওশানিক অ্যান্ড অ্যাটমোসফেরিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এনওএএ)।

যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে ভোট দিয়েছেন দেশটির মহাকাশচারী জেসিকা ওয়াটকিন্স। পৃথিবী থেকে কয়েক শ কিলোমিটার দূরে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে অবস্থান করেই নিজের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন কলোরাডোর এই নভোচারী। মঙ্গলবার (৩ নভেম্বর) নির্বাচনের দিন মহাকাশ স্টেশনের ভেতরে নিজের ‘আই ভোটেড’ (আমি ভোট দিয়েছি) স্টিকারের একটি ছবি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশ করেন তিনি। ছবিতে দেখা যায়, মহাকাশ স্টেশনের ভেতরের একটি দেয়ালে স্টিকারটি লাগানো রয়েছে। পোস্টের ক্যাপশনে ওয়াটকিন্স লেখেন, মহাকাশের শূন্যতা থেকেও নিজেদের মতামত জানানোর সুযোগ রয়েছে। সবাইকে ভোট দেওয়ার কথাও স্মরণ করিয়ে দেন তিনি।   ওয়াটকিন্সের এই পোস্টকে স্বাগত জানিয়েছেন কলোরাডোর গভর্নর জ্যারেড পলিস। মঙ্গলবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টে তিনি ভোট দেওয়ার অভিজ্ঞতাকে ‘আউট অব দিস ওয়ার্ল্ড’ বলে উল্লেখ করেন। মহাকাশ থেকে ভোট দেওয়ার বিষয়টি সাধারণ ভোটারদের জন্য যেমন ব্যতিক্রমী, তেমনি এটি যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনী ব্যবস্থায় প্রযুক্তির ব্যবহারেরও একটি উদাহরণ। পৃথিবীতে ভোটকেন্দ্রে গিয়ে, ব্যালট বাক্সে ভোট দিয়ে কিংবা ডাকযোগে ব্যালট পাঠিয়ে ভোট দেওয়ার প্রচলন থাকলেও নভোচারীদের ক্ষেত্রে পুরো প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন হয় নিরাপদ ইলেকট্রনিক ব্যবস্থায়।   নাসার তথ্য অনুযায়ী, জেসিকা ওয়াটকিন্স ১ অক্টোবর স্পেসএক্সের ক্রু-১৩ অভিযানের অংশ হিসেবে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে পৌঁছান। এটি তাঁর দ্বিতীয় মহাকাশ অভিযান। এবার তিনি অভিযানের কমান্ডারের দায়িত্ব পালন করছেন। এর আগে ২০২২ সালে তিনি আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে দীর্ঘমেয়াদি অভিযানে অংশ নেওয়া প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ নারী হিসেবে ইতিহাস গড়েন। এবারের অভিযানে তাঁর সঙ্গে রয়েছেন নাসার নভোচারী লুক ডেলানি, কানাডার মহাকাশ সংস্থার নভোচারী জশুয়া কুট্রিক এবং রাশিয়ার মহাকাশচারী সের্গেই তেতেরিয়াতনিকভ।   মহাকাশ থেকে যেভাবে ভোট দেন নভোচারীরা   মহাকাশে অবস্থান করলেও নভোচারীদের ভোট দেওয়ার অধিকার রয়েছে। এ জন্য নির্বাচনী কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সমন্বয় করে নাসা একটি বিশেষ নিরাপদ ইলেকট্রনিক ব্যবস্থা ব্যবহার করে। প্রথমে নভোচারীর কাছে এনক্রিপ্ট করা বা সাংকেতিক নিরাপত্তাব্যবস্থায় সুরক্ষিত একটি ব্যালট পাঠানো হয়। ই-মেইলের মাধ্যমে দেওয়া নির্দিষ্ট পরিচয়সংক্রান্ত তথ্য ব্যবহার করে নভোচারী ব্যালট পূরণ করেন। এরপর সেটি নিরাপদ যোগাযোগব্যবস্থার মাধ্যমে পৃথিবীতে পাঠানো হয় এবং সংশ্লিষ্ট কাউন্টির নির্বাচন কর্মকর্তারা তা গ্রহণ করেন।   যুক্তরাষ্ট্রে মহাকাশ থেকে ভোট দেওয়ার ব্যবস্থা নতুন নয়। ১৯৯৭ সালে টেক্সাসে এ বিষয়ে আইনগত ব্যবস্থা চালু হওয়ার পর একই বছর রুশ মহাকাশ স্টেশন মির থেকে প্রথমবার ভোট দেন মার্কিন নভোচারী ডেভিড উলফ। বর্তমানে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন থেকে ভোট দেওয়ার ক্ষেত্রে নাসার যোগাযোগব্যবস্থা ব্যবহার করা হয়। পৃথিবীতে থাকা ভোটারদের মতো নভোচারীদের ব্যালটও সংশ্লিষ্ট নির্বাচনী কর্তৃপক্ষের কাছে পৌঁছায় এবং গণনার প্রক্রিয়ায় অন্তর্ভুক্ত হয়।   নাসার ক্রু-১৩ অভিযানটি শুধু মহাকাশে অবস্থানের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। এ অভিযানে পৃথিবী ও মহাকাশে মানুষের জীবন সম্পর্কে গবেষণা, প্রযুক্তির পরীক্ষা এবং বৈজ্ঞানিক কার্যক্রম পরিচালনা করা হচ্ছে। মহাকাশে থেকেও ভোট দেওয়ার মাধ্যমে জেসিকা ওয়াটকিন্স দেখিয়েছেন, পৃথিবী থেকে দূরে অবস্থান করলেও নাগরিক অধিকার প্রয়োগের সুযোগ বজায় রাখা সম্ভব।   সূত্র: কেডিভিআর (KDVR), নাসা (NASA), স্মিথসোনিয়ান ন্যাশনাল এয়ার অ্যান্ড স্পেস মিউজিয়াম।

মহাকাশে পানি ও বিভিন্ন রাসায়নিক উপাদানের উপস্থিতি শনাক্ত করার নতুন সম্ভাবনা তৈরি করেছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত বিজ্ঞানী মাহমুদা সুলতানা। যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার গডার্ড স্পেস ফ্লাইট সেন্টারে কর্মরত এই বিজ্ঞানী তৈরি করেছেন কোয়ান্টাম ডট স্পেকট্রোমিটার, যা অতি ক্ষুদ্র সেমিকন্ডাক্টর ন্যানোক্রিস্টালের সাহায্যে আলোর বর্ণালি বিশ্লেষণ করে দূরবর্তী গ্রহ ও মহাজাগতিক বস্তুর রাসায়নিক বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে ধারণা দিতে পারে।   নাসার প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, এই প্রযুক্তির বিশেষত্ব হলো, প্রচলিত স্পেকট্রোমিটারের তুলনায় এটি অনেক ছোট ও হালকা হতে পারে। ফলে ভবিষ্যতে ছোট স্যাটেলাইট কিংবা মহাকাশযানে কম জায়গা ব্যবহার করেই বৈজ্ঞানিক পর্যবেক্ষণের সুযোগ তৈরি হতে পারে।   কোয়ান্টাম ডট হলো অত্যন্ত ক্ষুদ্র সেমিকন্ডাক্টর ন্যানোক্রিস্টাল। এগুলোর আকার, আকৃতি ও রাসায়নিক গঠনের ওপর নির্ভর করে আলো শোষণ ও নির্গমনের বৈশিষ্ট্য বদলে যায়। মাহমুদা সুলতানা এই বৈশিষ্ট্য কাজে লাগিয়ে আলোকে বিভিন্ন তরঙ্গদৈর্ঘ্যের অংশে বিশ্লেষণের পদ্ধতি তৈরি করেছেন।   কোনো গ্রহ বা মহাজাগতিক বস্তু থেকে আসা আলো তার রাসায়নিক উপাদান সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য বহন করে। বিজ্ঞানীরা আলোর বর্ণালিতে নির্দিষ্ট ধরনের সংকেত বিশ্লেষণ করে বিভিন্ন মৌল ও রাসায়নিক যৌগের উপস্থিতি শনাক্ত করতে পারেন। কোয়ান্টাম ডট স্পেকট্রোমিটার সেই বিশ্লেষণের জন্য প্রয়োজনীয় তথ্য সংগ্রহে সহায়তা করে।   নাসার ব্যাখ্যা অনুযায়ী, কোয়ান্টাম ডটের মধ্য দিয়ে আলো যাওয়ার পর বিভিন্ন তরঙ্গদৈর্ঘ্যের তথ্য আলাদাভাবে শনাক্ত করা হয়। এরপর কম্পিউটারের মাধ্যমে সেগুলো বিশ্লেষণ করে পূর্ণাঙ্গ বর্ণালি পুনর্গঠন করা সম্ভব। এ ক্ষেত্রে মেশিন লার্নিং ব্যবহার করে জটিল বর্ণালির তথ্য থেকেও রাসায়নিক বৈশিষ্ট্য শনাক্ত করার নির্ভুলতা বাড়ানোর সুযোগ রয়েছে।   এই প্রযুক্তির সম্ভাব্য ব্যবহার শুধু দূরবর্তী গ্রহে পানি খোঁজার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। চাঁদের মাটিতে পানি ও অন্যান্য রাসায়নিক উপাদানের উপস্থিতি অনুসন্ধান, গ্রহের পৃষ্ঠ ও বায়ুমণ্ডলের গঠন বিশ্লেষণ এবং পৃথিবীর সমুদ্র, উদ্ভিদ ও বায়ুমণ্ডল পর্যবেক্ষণেও এটি কাজে লাগতে পারে।   মাহমুদা সুলতানার গবেষণার আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, এই সেন্সরকে মহাকাশযানের বাইরের পৃষ্ঠে সংযুক্ত করার ধারণা। এতে মহাকাশযানের পুরো পৃষ্ঠের বড় একটি অংশকে বৈজ্ঞানিক তথ্য সংগ্রহের কাজে ব্যবহার করার সম্ভাবনা তৈরি হয়। ফলে আলাদা ও ভারী যন্ত্রপাতির ওপর নির্ভরতা কমতে পারে।   এই ধারণার ভিত্তিতে তিনি সায়েন্সক্রাফট ফর আউটার প্ল্যানেট এক্সপ্লোরেশন বা স্কোপ নামে একটি মহাকাশ অনুসন্ধান পরিকল্পনা নিয়েও কাজ করেছেন। এতে সৌরপাল ব্যবহার করে মহাকাশযানকে সামনে এগিয়ে নেওয়ার পাশাপাশি একই কাঠামোয় বৈজ্ঞানিক পর্যবেক্ষণের যন্ত্র যুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে। নাসার ইনোভেটিভ অ্যাডভান্সড কনসেপ্টস কর্মসূচির আওতায় ২০২২ সালে এই ধারণার প্রাথমিক পর্যায়ের গবেষণার জন্য অর্থায়ন দেওয়া হয়েছিল।   পরিকল্পনাটি বাস্তবায়িত হলে সৌরজগতের দূরবর্তী অঞ্চল, বিশেষ করে নেপচুন ও তার উপগ্রহ ট্রাইটন অনুসন্ধানে তুলনামূলক কম ব্যয়ের নতুন পথ তৈরি হতে পারে। তবে এটি এখনো একটি গবেষণা ও প্রযুক্তিগত উন্নয়ন পরিকল্পনা। এর সম্ভাব্য সুবিধাগুলো বাস্তবে কতটা কার্যকর হবে, তা নির্ভর করবে ভবিষ্যতের পরীক্ষা ও উন্নয়নের ওপর।   মাহমুদা সুলতানার উদ্ভাবন মহাকাশ গবেষণায় ছোট, হালকা ও বহুমুখী বৈজ্ঞানিক যন্ত্রের গুরুত্ব তুলে ধরেছে। প্রযুক্তিটি আরও উন্নত হলে ভবিষ্যতের মহাকাশ মিশনে কম জায়গা ও ওজনের মধ্যে বেশি বৈজ্ঞানিক তথ্য সংগ্রহ করা সম্ভব হতে পারে। এতে দূরবর্তী গ্রহে পানি ও অন্যান্য রাসায়নিক উপাদানের অনুসন্ধান আরও কার্যকর করার নতুন সুযোগ তৈরি হবে।

চিহ্নিত উড়ন্ত বস্তু বা ইউএফও নিয়ে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছেন নাসার সাবেক নভোচারী চার্লস ডিউক। তাঁর দাবি, ইউএফও ভিনগ্রহীদের যান নয়; বরং এগুলো শয়তানের পাঠানো অশুভ সত্তা হতে পারে। নিজের খ্রিষ্টীয় ধর্মবিশ্বাস এবং বাইবেলের একটি বাণীর ভিত্তিতে এমন ধারণা পোষণ করেন চাঁদে হেঁটে আসা এই সাবেক নভোচারী। তবে তাঁর এ বক্তব্য ব্যক্তিগত ধর্মীয় বিশ্বাসের প্রতিফলন, এর পক্ষে কোনো বৈজ্ঞানিক প্রমাণ তিনি উপস্থাপন করেননি।   চার্লস ডিউকের বয়স এখন ৯১ বছর। ১৯৭২ সালে অ্যাপোলো ১৬ অভিযানে অংশ নিয়ে চাঁদের বুকে হাঁটেন তিনি। তখন তাঁর বয়স ছিল মাত্র ৩৬ বছর। চাঁদে পা রাখা সবচেয়ে কম বয়সী ব্যক্তিদের একজন হিসেবে পরিচিত ডিউক এখন ইউএফও সম্পর্কে প্রচলিত ধারণার বিপরীতে নিজের ধর্মীয় ব্যাখ্যা সামনে এনেছেন। ডিউকের বক্তব্য অনুযায়ী, ইউএফও নিয়ে তাঁর এই বিশ্বাসের সঙ্গে বাইবেলের একটি অংশের সম্পর্ক রয়েছে। বাইবেলের দ্বিতীয় করিন্থীয় পুস্তকের ১১ অধ্যায়ের ১৪ নম্বর পদে বলা হয়েছে, শয়তানও নিজেকে আলোর দূত হিসেবে ছদ্মবেশ ধারণ করায়। ডিউক মনে করেন, এই বাণী ইউএফও সম্পর্কে তাঁর ধারণার সঙ্গে মিলে যায়। তাঁর বিশ্বাস, মানুষের কাছে অজানা বা রহস্যময় বলে মনে হওয়া এসব ঘটনার পেছনে অশুভ কোনো শক্তি কাজ করতে পারে। তবে ইউএফও সম্পর্কে এমন ব্যাখ্যা বৈজ্ঞানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত নয়। আকাশে দেখা কোনো অজ্ঞাত বস্তুকে ইউএফও বলা হয়; এর অর্থ এই নয় যে সেটি ভিনগ্রহের যান বা অতিপ্রাকৃত কোনো সত্তা। পর্যবেক্ষণের তথ্য অপর্যাপ্ত থাকলে কিংবা বস্তুটির পরিচয় নিশ্চিত করা না গেলে সেটিকে অজ্ঞাত উড়ন্ত বস্তু হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। তাই ডিউকের ধর্মীয় ব্যাখ্যাকে বৈজ্ঞানিকভাবে প্রমাণিত সিদ্ধান্তের সঙ্গে এক করে দেখার সুযোগ নেই। নিজের অভিজ্ঞতার কথা বলতে গিয়ে ডিউক জানান, মহাকাশ অভিযানের সময় তিনি ব্যক্তিগতভাবে এমন কোনো ঘটনার মুখোমুখি হননি, যাকে ইউএফওর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সাক্ষাৎ বলা যায়। অর্থাৎ চাঁদে যাওয়া বা মহাকাশে থাকার অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে তিনি ইউএফও সম্পর্কে এই দাবি করছেন না; বরং তাঁর বক্তব্যের মূল ভিত্তি ধর্মীয় বিশ্বাস। ডিউক আরও জানান, একবার তিনি ঈশ্বরের কাছে কোনো সংকেত চেয়েছিলেন। তাঁর বর্ণনা অনুযায়ী, পরদিনই এক বন্ধু ইউএফও নিয়ে তাঁর সঙ্গে আলোচনা করতে চান। ঘটনাটিকে তিনি নিজের বিশ্বাসের সঙ্গে সম্পর্কিত বলে মনে করেন। তবে এই অভিজ্ঞতা তাঁর ব্যক্তিগত উপলব্ধি; এটি ইউএফওর প্রকৃতি বা উৎস সম্পর্কে স্বাধীনভাবে যাচাই করা কোনো প্রমাণ নয়। ইউএফও নিয়ে ধর্মীয় ব্যাখ্যা শুধু ডিউকের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সও চলতি বছরের মার্চে বেনি জনসনের পডকাস্টে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন, তিনি ইউএফওকে ভিনগ্রহীদের উপস্থিতির চেয়ে শয়তান বা অশুভ সত্তার সঙ্গে বেশি সম্পর্কিত বলে মনে করেন। তাঁর বক্তব্যও এ বিষয়ে ব্যক্তিগত ধর্মীয় ধারণার প্রতিফলন। এদিকে, ইউএফও-সংক্রান্ত নথি প্রকাশের আলোচনা ঘিরে যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেস সদস্য আনা পাউলিনা লুনাও আলোচনায় আসেন। ৮ মে ইউএফও-সংক্রান্ত নথি প্রকাশের প্রসঙ্গের সময় তিনি ডানাওয়ালা ‘ওফানিম’ নামের এক স্বর্গীয় সত্তার ছবি প্রকাশ করেন। বাইবেল ও ধর্মীয় ঐতিহ্যে এ ধরনের সত্তার উল্লেখ থাকায় বিষয়টি ইউএফও নিয়ে চলমান ধর্মীয় আলোচনার সঙ্গে যুক্ত হয়। ইউএফও নিয়ে রহস্য, সরকারি নথি প্রকাশ এবং ভিনগ্রহে প্রাণের সম্ভাবনা—এসব বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রে দীর্ঘদিন ধরেই আগ্রহ রয়েছে। তবে অজ্ঞাত কোনো উড়ন্ত বস্তুর পরিচয় নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত সেটিকে ভিনগ্রহী যান কিংবা শয়তানের পাঠানো সত্তা বলে সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর বৈজ্ঞানিক ভিত্তি নেই। চার্লস ডিউকের বক্তব্য তাই ইউএফও নিয়ে চলমান বিতর্কে নতুন একটি ধর্মীয় দৃষ্টিভঙ্গি সামনে এনেছে, যদিও তাঁর দাবির পক্ষে যাচাইযোগ্য প্রমাণ পাওয়া যায়নি।

মুম্বাইয়ের কুরলার বস্তিতে মাত্র ৮ বাই ১০ ফুটের একটি ঘরে মায়ের সঙ্গে বেড়ে ওঠা জয়কুমার বৈদ্য আজ নাসার গডার্ড স্পেস ফ্লাইট সেন্টারে কাজ করছেন। শৈশবে অর্থাভাবে স্কুলের বেতন দিতে না পারায় একসময় তার পরীক্ষার ফল আটকে রাখা হয়েছিল। সংসারের খরচ ও নিজের পড়াশোনা চালাতে টেলিভিশন মেরামতের কাজও করেছেন তিনি। পরে সেই জয়কুমারই রোবোটিকসে তিনটি জাতীয় ও চারটি রাজ্য পর্যায়ের পুরস্কার জিতে বিজ্ঞান ও প্রকৌশলের জগতে নিজের জায়গা করে নেন।   জয়কুমারের শৈশব কেটেছে চরম আর্থিক সংকটের মধ্যে। তার মা একাই সংসারের দায়িত্ব সামলাতেন। স্কুলের বেতন দিতে না পারার সময়গুলোতে পরিবারের ওপর চাপ আরও বাড়ত। পড়াশোনা চালিয়ে যেতে জয়কুমার টেলিভিশন মেরামতের দোকানে কাজ করে মাসে প্রায় ৪ হাজার রুপি আয় করতেন। পাশাপাশি অন্য শিক্ষার্থীদের পড়াতেন এবং বিভিন্ন ছোটখাটো কাজ করতেন।   তবে অর্থের অভাব তার পড়াশোনার আগ্রহ থামাতে পারেনি। মুম্বাইয়ের কেজে সোমাইয়া কলেজ অব ইঞ্জিনিয়ারিং থেকে ইলেকট্রনিকস প্রকৌশলে পড়াশোনা শেষ করেন তিনি। শিক্ষাজীবনেই রোবোটিকসে তিনটি জাতীয় পর্যায়ের এবং চারটি রাজ্য পর্যায়ের পুরস্কার পান। এরপর তিনি লারসেন অ্যান্ড টুব্রোতে শিক্ষানবিশির সুযোগও পান।   ২০১৬ সালে জয়কুমার ভারতের টাটা ইনস্টিটিউট অব ফান্ডামেন্টাল রিসার্চে জুনিয়র গবেষণা ফেলো হিসেবে যোগ দেন। সেখানে ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র উপাদান তৈরি ও ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র গঠন নিয়ে গবেষণায় যুক্ত ছিলেন তিনি। নাসার জীবনীতে দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, ২০১৬ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত তিনি ওই প্রতিষ্ঠানে গবেষণা করেছেন এবং উচ্চ তাপমাত্রার অতিপরিবাহীসহ বিভিন্ন ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র গঠন নিয়ে কাজ করেছেন।   পরে যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিভার্সিটি অব ভার্জিনিয়ায় স্নাতকোত্তর গবেষক হিসেবে কাজ শুরু করেন জয়কুমার। ২০২১ সালে সেখান থেকে তড়িৎ প্রকৌশলে প্রকৌশল বিষয়ে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন। বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকাকালে অর্ধপরিবাহী তৈরির প্রযুক্তি ও পদার্থবিজ্ঞান নিয়ে গবেষণা করেন তিনি।   নাসার সঙ্গে তার যাত্রাও শুরু হয় গবেষণার ধারাবাহিকতায়। নাসার গডার্ড স্পেস ফ্লাইট সেন্টারে তিনি প্রথমে জ্যোতির্পদার্থবিজ্ঞান বিভাগের একটি প্রকল্পে এক্স-রে দূরবীক্ষণযন্ত্রের জন্য বিশেষ ধরনের পাতলা স্তরের উপাদান তৈরির প্রযুক্তি নিয়ে কাজ করেন। বর্তমানে তিনি গ্রহের বায়ুমণ্ডলের রাসায়নিক গঠন বিশ্লেষণে ব্যবহৃত চতুর্মেরু ভর বর্ণালিমাপক তৈরির সঙ্গে যুক্ত।   নাসার তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে জয়কুমার গডার্ড স্পেস ফ্লাইট সেন্টারের গ্রহীয় পরিবেশ গবেষণাগারে ভূমি সহায়তা সরঞ্জাম প্রকৌশল বিভাগের প্রধান এবং ভূমি ব্যবস্থাপনা পরিচালনা বিভাগের প্রধান হিসেবে কাজ করছেন। তিনি বিভিন্ন মহাকাশ মিশনের জন্য ভর বর্ণালিমাপকের মান নির্ধারণ, ভূমি ব্যবস্থা এবং পরিচালনাগত প্রস্তুতির দায়িত্বে রয়েছেন।   তার কাজের সঙ্গে মঙ্গলগ্রহ ও চাঁদসহ সৌরজগতের বিভিন্ন বৈজ্ঞানিক মিশনের সম্পর্ক রয়েছে। তিনি মঙ্গলগ্রহের বায়ুমণ্ডল ও উর্ধ্ববায়ুমণ্ডল পর্যবেক্ষণ মিশনের একটি যন্ত্রের সঙ্গেও কাজ করেছেন, যা মঙ্গলের বায়ুমণ্ডলের নিরপেক্ষ গ্যাস ও আয়নের গঠন পরিমাপে ব্যবহৃত হয়। পাশাপাশি পৃথিবীর ওপরের বায়ুমণ্ডল ও আয়নমণ্ডল নিয়ে গবেষণার জন্য তৈরি একটি মিশনের যন্ত্রের ভূমি সহায়তা ও পরিচালনাতেও তিনি গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করছেন।   যে ছেলেটির পরিবারের জন্য একসময় স্কুলের বেতন জোগাড় করাই কঠিন ছিল, সেই জয়কুমার বৈদ্য এখন মহাকাশবিজ্ঞানের গুরুত্বপূর্ণ যন্ত্র তৈরির কাজে যুক্ত। তার জীবনের পথচলা দেখিয়েছে, আর্থিক সংকট শিক্ষার পথে বড় বাধা হয়ে দাঁড়ালেও সুযোগ ও অধ্যবসায় থাকলে সেখান থেকে উঠে এসে আন্তর্জাতিক বিজ্ঞান গবেষণায়ও জায়গা করে নেওয়া সম্ভব।

মহাবিশ্বের নানা প্রান্তের ১৬টি গ্যালাক্সির চোখধাঁধানো ছবি প্রকাশ করেছে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। বিভিন্ন শক্তিশালী দূরবীক্ষণযন্ত্রের তথ্য একত্র করে তৈরি করা এসব ছবিতে ধরা পড়েছে গ্যালাক্সিগুলোর বৈচিত্র্য, উত্তপ্ত গ্যাস, নক্ষত্রের জন্ম এবং মহাকর্ষীয় নানা ঘটনাপ্রবাহ।   নাসার চন্দ্র এক্স-রে মানমন্দিরের নতুন গ্যালারি ‘গ্যালাকটিক জেমস’ বা ‘মহাজাগতিক রত্ন’ নামে প্রকাশ করা হয়েছে। ২৫ আগস্ট প্রকাশিত এই সংগ্রহে থাকা প্রতিটি ছবিতে চন্দ্রের কয়েক দশকের পর্যবেক্ষণ থেকে পাওয়া এক্স-রে তথ্য ব্যবহার করা হয়েছে। সেই তথ্যের সঙ্গে যুক্ত করা হয়েছে জেমস ওয়েব ও হাবল মহাকাশ দূরবীক্ষণযন্ত্রসহ আরও বেশ কয়েকটি পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রের তথ্য।   নাসার বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, গ্যালাক্সিগুলোকে সাধারণত তিনটি বড় শ্রেণিতে ভাগ করা হয়। সর্পিল গ্যালাক্সির কেন্দ্র থেকে বাহুর মতো কাঠামো ছড়িয়ে থাকে, যেমন আমাদের মিল্কিওয়ে। উপবৃত্তাকার গ্যালাক্সিগুলো তুলনামূলকভাবে পুরোনো এবং অনেক ক্ষেত্রে গ্যালাক্সির সংঘর্ষ ও একীভবনের ফল হিসেবে গড়ে উঠেছে বলে ধারণা করা হয়। আর অনিয়মিত গ্যালাক্সির নির্দিষ্ট কোনো একক আকৃতি নেই এবং এতে নানা ধরনের মহাজাগতিক ঘটনা দেখা যেতে পারে। নতুন প্রকাশিত ১৬টি ছবির সংগ্রহে এই তিন ধরনের গ্যালাক্সিই রয়েছে।   ছবিগুলো তৈরিতে শুধু দৃশ্যমান আলোর তথ্য ব্যবহার করা হয়নি। চন্দ্র এক্স-রে মানমন্দিরের তথ্যের সঙ্গে নাসার জেমস ওয়েব ও হাবল মহাকাশ দূরবীক্ষণযন্ত্র, আইএক্সপিই, নিল গেহরেলস সুইফট মানমন্দির এবং নিউস্টারের তথ্যও যুক্ত করা হয়েছে। পৃথিবীর মাটিতে থাকা পর্যবেক্ষণকেন্দ্রসহ মহাকাশে থাকা বিভিন্ন যন্ত্রের তথ্যও এই সমন্বিত ছবিতে ব্যবহার করা হয়েছে।   এ ধরনের একাধিক তরঙ্গদৈর্ঘ্যের তথ্য একসঙ্গে ব্যবহার করার ফলে গ্যালাক্সির এমন অনেক বৈশিষ্ট্য দেখা যায়, যা শুধু সাধারণ দৃশ্যমান আলোতে ধরা পড়ে না। বিশেষ করে এক্স-রে পর্যবেক্ষণের মাধ্যমে গ্যালাক্সির অত্যন্ত উত্তপ্ত ও শক্তিশালী অঞ্চল শনাক্ত করা সম্ভব হয়।   চন্দ্রের পর্যবেক্ষণে কয়েক মিলিয়ন ডিগ্রি তাপমাত্রায় উত্তপ্ত গ্যাস, বিশাল নক্ষত্র থেকে বেরিয়ে আসা প্রবাহ, অতিভারী কৃষ্ণগহ্বর থেকে নির্গত পদার্থ এবং বিস্ফোরিত নক্ষত্রের ধ্বংসাবশেষের মতো ঘটনা দেখা যায়। এসব প্রক্রিয়া গ্যালাক্সির বিবর্তন বোঝার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ। একই সঙ্গে নক্ষত্রের ভেতরে তৈরি হওয়া এবং মহাজাগতিক বিস্ফোরণের মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া বিভিন্ন মৌল কীভাবে গ্যালাক্সিতে ছড়িয়ে পড়ে, তারও ধারণা পাওয়া যায়।   চন্দ্র এক্স-রে মানমন্দিরের বিজ্ঞানবিষয়ক যোগাযোগ কর্মকর্তা মেগান ওয়াটজকে গ্যালাক্সিগুলোকে মহাজাগতিক রত্নের সঙ্গে তুলনা করেছেন। তাঁর মতে, প্রতিটি গ্যালাক্সির আকার ও গঠনে এমন কিছু বৈশিষ্ট্য রয়েছে, যা তাকে অন্যদের থেকে আলাদা করে।   পৃথিবীর বিভিন্ন রত্ন কীভাবে কোটি কোটি বছর ধরে গঠিত হয়েছে, তা বিশ্লেষণ করে পৃথিবীর ইতিহাস সম্পর্কে ধারণা পাওয়া যায়। একইভাবে দূরের গ্যালাক্সিগুলো পর্যবেক্ষণ করেও আমাদের নিজেদের গ্যালাক্সি মিল্কিওয়ের অতীত ও ভবিষ্যৎ সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ সূত্র পাওয়া সম্ভব বলে জানিয়েছে নাসা।   নতুন গ্যালারির ছবিগুলোর মধ্যে রয়েছে এনজিসি ১৬৭২, আইআই জেডডব্লিউ ০৯৬, এম৩৩, এনজিসি ৪২৫৮, এনজিসি ১৫৬৯ এবং এনজিসি ৪৬৩১সহ বিভিন্ন গ্যালাক্সি। প্রতিটির বৈশিষ্ট্যও আলাদা। কোথাও দেখা যায় নক্ষত্র তৈরির সক্রিয় অঞ্চল, কোথাও আবার কেন্দ্রীয় অতিভারী কৃষ্ণগহ্বরের কার্যকলাপ বা উত্তপ্ত গ্যাসের বিস্তৃত অঞ্চল।   উদাহরণ হিসেবে এনজিসি ৪৬৩১ গ্যালাক্সিটি পৃথিবী থেকে প্রায় ২ কোটি ৫০ লাখ আলোকবর্ষ দূরে। এর পর্যবেক্ষণে এক্স-রে তথ্যের পাশাপাশি দৃশ্যমান আলোর তথ্য ব্যবহার করা হয়েছে। ছবিতে গ্যালাক্সিটির ডিস্কের ওপর ও নিচে ছড়িয়ে থাকা উত্তপ্ত গ্যাসের উপস্থিতি সম্পর্কে ধারণা পাওয়া যায়। নতুন গ্যালারিতে থাকা গ্যালাক্সিগুলোর দূরত্বও বিস্তৃত। নাসার চন্দ্রের তথ্য অনুযায়ী, সংগ্রহের বিভিন্ন গ্যালাক্সি পৃথিবী থেকে প্রায় ৩০ লাখ থেকে ৪৯ কোটি আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত। অর্থাৎ একই গ্যালারিতে এমন সব মহাজাগতিক বস্তু রয়েছে, যাদের আলো পৃথিবীতে পৌঁছাতে কয়েক লাখ থেকে কয়েক কোটি বছর পর্যন্ত সময় লেগেছে।   জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের কাছে এ ধরনের ছবি শুধু সৌন্দর্যের বিষয় নয়। একটি গ্যালাক্সি কীভাবে জন্ম নেয়, কীভাবে নক্ষত্র তৈরি হয়, কৃষ্ণগহ্বর কীভাবে আশপাশের পরিবেশকে প্রভাবিত করে এবং সময়ের সঙ্গে গ্যালাক্সির কাঠামো কীভাবে বদলে যায়, এসব প্রশ্নের উত্তর খুঁজতেও এসব পর্যবেক্ষণ গুরুত্বপূর্ণ।   নাসার মতে, এক্স-রে তথ্য অন্য ধরনের আলোর তথ্যের সঙ্গে মিলিয়ে দেখলে গ্যালাক্সিগুলো কীভাবে গড়ে ওঠে, একে অপরের সঙ্গে মিথস্ক্রিয়া করে এবং সময়ের সঙ্গে বিবর্তিত হয়, সে সম্পর্কে আরও পূর্ণাঙ্গ চিত্র পাওয়া যায়। দূরের গ্যালাক্সিগুলোকে এভাবে পর্যবেক্ষণ করার মাধ্যমে বিজ্ঞানীরা আমাদের নিজেদের মিল্কিওয়ের বর্তমান অবস্থা, অতীতের পরিবর্তন এবং সম্ভাব্য ভবিষ্যৎ সম্পর্কেও আরও ভালোভাবে জানতে পারেন।   নাসার এই নতুন গ্যালারি তাই একই সঙ্গে মহাবিশ্বের বৈচিত্র্যকে চোখের সামনে তুলে ধরেছে এবং গ্যালাক্সি সম্পর্কে মানুষের বৈজ্ঞানিক বোঝাপড়া আরও গভীর করার সুযোগ তৈরি করেছে।   সংবাদসূত্র: নাসা

মহাকাশবিদ্যা এবং মহাজাগতিক নানা অজানা রহস্য উন্মোচনের লক্ষ্যে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা থেকে সফলভাবে উৎক্ষেপণ করা হয়েছে নাসার নতুন ফ্ল্যাগশিপ অবজারভেটরি ‘ন্যান্সি গ্রেস রোমান স্পেস টেলিস্কোপ’। প্রায় ৪ বিলিয়ন ডলার ব্যয়ে নির্মিত এই শক্তিশালী স্পেস টেলিস্কোপটি গত রোববার ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে স্পেসএক্সের ফ্যালকন হেভি রকেটে চড়ে মহাশূন্যের উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করে।   ডার্ক এনার্জি এবং ডার্ক ম্যাটারের মতো মহাবিশ্বের সবচেয়ে বড় রহস্যগুলো অনুসন্ধানের পাশাপাশি বিশাল পরিসরে অভিকর্ষ বলের পরীক্ষা এবং সৌরজগতের বাইরের গ্রহ বা এক্সোপ্ল্যানেট আবিষ্কারের জন্য এই টেলিস্কোপটির নকশা করা হয়েছে। উৎক্ষেপণের আগে কিছুটা বৈরী আবহাওয়ার শঙ্কা থাকলেও শেষ পর্যন্ত পরিষ্কার আকাশ ভেদ করে সফলভাবেই মহাকাশে পাড়ি জমায় এটি।   পৃথিবী থেকে প্রায় ১৬ লাখ কিলোমিটার দূরে ‘ল্যাগ্রাঞ্জ পয়েন্ট ২’ নামক একটি নির্দিষ্ট কক্ষপথের দিকে অগ্রসর হচ্ছে রোমান। প্রাথমিকভাবে এর মিশনকাল পাঁচ বছর নির্ধারণ করা হলেও নাসার মতে, টেলিস্কোপটিতে আরও পাঁচ বছর চলার মতো পর্যাপ্ত জ্বালানি রয়েছে।   ১৯৯০ সালে উৎক্ষেপিত হাবল স্পেস টেলিস্কোপ এবং ২০২১ সালের জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপের সক্ষমতাকে ভিত্তি করেই রোমান তার কার্যক্রম পরিচালনা করবে। নাসার বিজ্ঞান মিশন অধিদপ্তরের প্রধান নিকোলা ফক্স জানান, হাবল এবং জেমস ওয়েব যেখানে মহাবিশ্বের দিকে অনেকটা চাবির ছিদ্র দিয়ে উঁকি দিয়েছে, সেখানে রোমান স্পেস টেলিস্কোপ আক্ষরিক অর্থেই পুরো দরজা ভেঙে ফেলবে।   হাবল টেলিস্কোপের সমকক্ষ তীক্ষ্ণতা ও সংবেদনশীলতা থাকলেও রোমান অনেক দ্রুততার সঙ্গে বিস্তীর্ণ আকাশ পর্যবেক্ষণ করতে সক্ষম। নাসার গডার্ড স্পেস ফ্লাইট সেন্টারের জ্যেষ্ঠ প্রকল্প বিজ্ঞানী জুলি ম্যাকএনারির মতে, রোমান মাত্র এক মাসে আমাদের গ্যালাক্সির যে পরিমাণ পর্যবেক্ষণ করতে পারবে, হাবল টেলিস্কোপের তা করতে প্রায় এক শতাব্দী সময় লেগে যেত।   জেমস ওয়েব টেলিস্কোপ যেমন মহাবিশ্বের গভীরে অত্যন্ত সূক্ষ্ম বিষয়গুলো অনুসন্ধান করতে পারে, তেমনি রোমানের ওয়াইড-অ্যাঙ্গেল বা প্যানোরামিক ভিউ সেই গভীর পর্যবেক্ষণের পরিপূরক হিসেবে একটি বিস্তৃত চিত্র তুলে ধরবে। বিজ্ঞানীদের ধারণা, এই টেলিস্কোপটি মহাবিশ্বের এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বিস্তারিত ত্রিমাত্রিক মানচিত্র তৈরি করে ডার্ক এনার্জি ও ডার্ক ম্যাটারের রহস্য সমাধানে যুগান্তকারী ভূমিকা রাখবে।   এছাড়াও হাজার হাজার নতুন এক্সোপ্ল্যানেট আবিষ্কারের মাধ্যমে মহাকাশ গবেষণায় নতুন এক দিগন্তের সূচনা করবে ন্যান্সি গ্রেস রোমান।

একসময় পরীক্ষায় বারবার ব্যর্থতা, ভর্তি পরীক্ষায় একের পর এক প্রত্যাখ্যান আর বিদেশে উচ্চশিক্ষার আবেদনেও ধারাবাহিক রিজেকশন। সেই ইমরানই এখন যুক্তরাষ্ট্রের নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরিতে কাজ করছেন।   ইমরানের নিজের বর্ণনা অনুযায়ী, স্কুলজীবন থেকেই ব্যর্থতার সঙ্গে তার পরিচয়। চতুর্থ শ্রেণিতে গণিতে ১৩ নম্বর পেয়ে ফেল করা দিয়ে শুরু। পরে হাইস্কুলে গণিত ও ইংরেজিতে একাধিকবার ফেল করেন। নবম শ্রেণিতে স্কুলও বদলাতে হয়। এসএসসিতে পান ৩.৫৬ জিপিএ।   এইচএসসিতে বিজ্ঞান বিভাগে ছিলেন মাত্র পাঁচজন শিক্ষার্থীর একজন। পরীক্ষায় প্রায়ই সেই পাঁচজনের মধ্যে চতুর্থ হতেন। এরপর মেডিকেল কলেজ, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয় ও নোয়াখালী বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি পরীক্ষায় একের পর এক ব্যর্থতা আসে। শেষ পর্যন্ত ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূগোল বিভাগে ভর্তি হন।   সেখানেও থেমে থাকেননি। সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী ও বিমানবাহিনীতে যোগ দেওয়ার জন্য ১০ বারের বেশি চেষ্টা করেন। আইএসএসবিতে অংশ নেন দুইবার, দুবারই রেড কার্ড পান। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের লেকচারার পদেও চারবার আবেদন করে সফল হননি।   এরপর যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে প্ল্যানেটারি সায়েন্স পড়ার স্বপ্ন দেখেন। সেই পথও সহজ ছিল না। দুইবার জিআরই, দুইবার আইইএলটিএস এবং দুইবার টোফেল দেওয়ার পর ২০১৬ সালে ১৫টি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে প্রত্যাখ্যাত হন। পরের বছর আরও পাঁচটি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আসে রিজেকশন।   তবু ব্যর্থতাকে শেষ বলে মেনে নেননি ইমরান। শেষ পর্যন্ত অবার্ন ইউনিভার্সিটিতে স্কলারশিপ নিয়ে মাস্টার্স সম্পন্ন করেন। পরে ইউনিভার্সিটি অব আরকানসাস থেকে স্পেস ও প্ল্যানেটারি সায়েন্সে পিএইচডি অর্জন করেন।   বর্তমানে তিনি নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরিতে কাজ করছেন। নাসার বিভিন্ন বৈজ্ঞানিক ও মহাকাশ গবেষণা কার্যক্রমে জেপিএল গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। প্রকাশ্য বৈজ্ঞানিক নথিতেও ইমরানের জেপিএলের সঙ্গে গবেষণামূলক কাজের সম্পৃক্ততার তথ্য পাওয়া যায়।    তার এই পথচলা দেখায়, একের পর এক ব্যর্থতা কোনো মানুষের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করে দেয় না। যে ফলাফলগুলো একসময় তাকে নিজেকেই ব্যর্থ মনে করাত, সেগুলোই শেষ পর্যন্ত হয়ে উঠেছে আরও বড় লক্ষ্যে পৌঁছানোর পথে অভিজ্ঞতা।   ইমরানের গল্প তাই শুধু নাসায় কাজ করার গল্প নয়, বরং বারবার ব্যর্থ হওয়ার পরও চেষ্টা চালিয়ে যাওয়ার এক দীর্ঘ যাত্রার গল্প।