অস্ট্রেলিয়ার নিউক্যাসেলে বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে প্রথমবারের মতো দুর্গাপূজার আয়োজন করেছেন একদল শিক্ষার্থী। তিন সপ্তাহেরও কম সময়ের প্রস্তুতি, প্রতিমা সংগ্রহের জন্য দীর্ঘ যাত্রা এবং শেষ মুহূর্তে অনুষ্ঠানস্থল পরিবর্তনের মতো নানা বাধা পেরিয়ে তাঁরা এ আয়োজন সম্পন্ন করেন। ধর্মীয় উৎসবের পাশাপাশি দুর্গাপূজা হয়ে ওঠে বিভিন্ন দেশের মানুষের কাছে বাঙালি সংস্কৃতি তুলে ধরার একটি উপলক্ষ।   দর্পনের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, আয়োজনের প্রস্তুতির জন্য শিক্ষার্থীদের হাতে সময় ছিল খুবই কম। এর মধ্যেই প্রতিমা সংগ্রহ, অনুষ্ঠানস্থল নির্ধারণ এবং পূজার প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা করতে হয় তাঁদের। প্রতিমা আনতে চার থেকে পাঁচ ঘণ্টার পথ পাড়ি দিতে হয়েছে। এত অল্প সময়ে একটি ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান আয়োজন করা সহজ ছিল না। তারপরও উদ্যোগটি বাস্তবায়নে কাজ চালিয়ে যান শিক্ষার্থীরা।   প্রস্তুতির শেষ পর্যায়ে অনুষ্ঠানস্থল পরিবর্তন করতে হওয়ায় নতুন করে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। আগে থেকে নেওয়া পরিকল্পনায় পরিবর্তন এনে পূজার আয়োজন এগিয়ে নিতে হয়। তবে এসব প্রতিবন্ধকতা শেষ পর্যন্ত অনুষ্ঠানটি বন্ধ করতে পারেনি। শিক্ষার্থীদের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় নিউক্যাসেলের বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে দুর্গাপূজা আয়োজনের উদ্যোগ বাস্তবে রূপ নেয়।   আয়োজনটির বিশেষ দিক ছিল ধর্মীয় অনুষ্ঠানের পাশাপাশি বাঙালি সংস্কৃতিকে অন্য দেশের মানুষের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার সুযোগ। বিদেশের বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে বিভিন্ন ভাষা, ধর্ম ও সংস্কৃতির শিক্ষার্থীরা পড়াশোনা করেন। এমন পরিবেশে দুর্গাপূজার মতো উৎসব নিজস্ব ঐতিহ্য তুলে ধরার পাশাপাশি সাংস্কৃতিক বিনিময়েরও একটি মাধ্যম হয়ে উঠতে পারে।   গত ২৪ অক্টোবর ইউনিভার্সিটি অব নিউক্যাসেলের ক্যালাহান ক্যাম্পাসের ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যাডমিনিস্ট্রেশন বিল্ডিংয়ে পূজাটি অনুষ্ঠিত হয়। বাংলাদেশ স্টুডেন্টস অ্যাসোসিয়েশন অব নিউক্যাসেল ইউনিভার্সিটির উদ্যোগে আয়োজিত অনুষ্ঠানে পুষ্পাঞ্জলি, ঢাকের বাদ্য, ধুনুচি নাচ ও সাংস্কৃতিক পরিবেশনা ছিল। আয়োজকদের তথ্য অনুযায়ী, প্রায় ১২০টি নিবন্ধন হয়েছিল। তাঁদের দাবি, অস্ট্রেলিয়ার কোনো বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে তাঁদের জানা মতে এটিই প্রথম শারদীয় দুর্গাপূজা। তবে দেশজুড়ে প্রথম আয়োজন হওয়ার দাবিটি স্বাধীনভাবে নিশ্চিত করা যায়নি।   এই উদ্যোগের সূচনা করেন সংগঠনের সভাপতি গজেল কবির। তাঁর পরিকল্পনা বাস্তবায়নে সংগঠনের অন্য সদস্যরা দায়িত্ব ভাগ করে নেন। অনুষ্ঠানের চার দিন আগে সিডনি থেকে পুরোহিত, ঢাক ও পূজার সামগ্রী আনার ব্যবস্থা করা হয়। প্রথমে নির্ধারিত ব্রেনান কক্ষে অনুষ্ঠান করা সম্ভব না হওয়ায় বিকল্প জায়গা খুঁজে নিতে হয়। অনুষ্ঠানের মাত্র দুই দিন আগেও কয়েকটি প্রস্তুতি অসম্পূর্ণ ছিল।   আয়োজন বাস্তবায়নে ইশরাক রহমান পরিবহনের ব্যবস্থা করেন। প্রচার ও সাজসজ্জায় কাজ করেন সুবাহ সাইয়েরা। অস্ট্রেলীয় শিক্ষার্থী সেবাস্টিয়ান প্রজেক্টর স্থাপনে সহায়তা করেন। সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে গিটার পরিবেশন করেন আহমেদ ভাশানি এবং রবীন্দ্রসংগীত পরিবেশন করেন দীপ্তেশ দেবনাথ। নেপালি শিক্ষার্থী রোশানি রাউনিয়ারসহ অন্য স্বেচ্ছাসেবকেরাও বিভিন্নভাবে সহযোগিতা করেন।   আয়োজকদের একজন গুঞ্জন জানান, এই পূজা তাঁদের কাছে শুধু একটি ধর্মীয় অনুষ্ঠান ছিল না। এর সঙ্গে জড়িয়ে ছিল দীর্ঘ প্রস্তুতি, নানা প্রতিবন্ধকতা কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা এবং পারস্পরিক সহযোগিতার অভিজ্ঞতা। আয়োজনটি সফল হওয়ার পর ভবিষ্যতেও এমন অনুষ্ঠান করার বিষয়ে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন অনেকে।   প্রথমবারের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে আগামী বছর আরও আগে থেকে প্রস্তুতি নেওয়ার পরিকল্পনা করছেন উদ্যোক্তারা। তাঁদের প্রত্যাশা, নিউক্যাসেলের বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে শারদীয় দুর্গাপূজার এই উদ্যোগ ভবিষ্যতে নিয়মিত আয়োজনে পরিণত হবে।

নিউইয়র্কের কুইন্সে বাঙালি পরিচয়, সামাজিক গ্রহণযোগ্যতা ও সাংস্কৃতিক অভিজ্ঞতা নিয়ে বিশেষ আলোচনার আয়োজন করা হয়েছে। ‘আলাপ—বাঙালি পরিচয় সিরিজ’-এর আওতায় বৃহস্পতিবার, ২৯ অক্টোবর ২০২৬, সন্ধ্যা ৭টা থেকে রাত ৮টা ৩০ মিনিট পর্যন্ত অনুষ্ঠানটি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। আয়োজক বাঙালি মেন্টাল হেলথ মুভমেন্ট। অনুষ্ঠানস্থল হিসেবে নির্ধারণ করা হয়েছে জ্যাকসন হাইটসের আপিচা কমিউনিটি হেলথ সেন্টার। প্রকাশিত অনুষ্ঠানতথ্য অনুযায়ী, এতে অংশগ্রহণ বিনা মূল্যে।   এবারের আলোচনার শিরোনাম ‘বাট ইউ ডোন্ট লুক বেঙ্গলি?’—বাংলা অর্থ, ‘আপনাকে তো বাঙালি মনে হয় না!’ পরিচয় ও সংস্কৃতি নিয়ে মানুষের প্রচলিত ধারণাকে সামনে রেখেই এই আলোচনার বিষয় নির্ধারণ করা হয়েছে। কারও চেহারা, ভাষা, পোশাক, উচ্চারণ কিংবা সাংস্কৃতিক অভ্যাস দেখে তাঁর বাঙালি পরিচয় সম্পর্কে সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রবণতা ব্যক্তিগত অনুভূতি ও সামাজিক গ্রহণযোগ্যতার ওপর কী প্রভাব ফেলতে পারে, তা নিয়ে অংশগ্রহণকারীদের ভাবনার সুযোগ তৈরি করাই এই আয়োজনের মূল বিষয়।   বিদেশে বসবাসকারী অনেক বাঙালিকে একাধিক সাংস্কৃতিক পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে চলতে হয়। পরিবারে এক ধরনের ভাষা ও সংস্কৃতি, কর্মক্ষেত্রে অন্য ধরনের পরিবেশ এবং বৃহত্তর সমাজে ভিন্ন অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হতে হয় তাঁদের। বিশেষ করে নতুন প্রজন্মের কাছে নিজের সাংস্কৃতিক শিকড় ধরে রাখা এবং একই সঙ্গে বহুসাংস্কৃতিক সমাজে স্বাভাবিকভাবে বেড়ে ওঠার বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ। পরিচয় নিয়ে প্রশ্ন, ভুল ধারণা কিংবা অন্যের প্রত্যাশার সঙ্গে নিজের অভিজ্ঞতার অমিল কখনো অস্বস্তি তৈরি করতে পারে। এ ধরনের অভিজ্ঞতা নিয়ে খোলামেলা আলোচনা পারস্পরিক বোঝাপড়া বাড়াতে সহায়ক হতে পারে।   আয়োজকদের ‘আলাপ’ উদ্যোগটি বাঙালি জনগোষ্ঠীর মধ্যে মানসিক স্বাস্থ্য, ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা ও সামাজিক সংযোগ নিয়ে কথোপকথনের সুযোগ তৈরির সঙ্গে যুক্ত। এ ধরনের আলোচনায় অংশগ্রহণকারীরা নিজেদের অভিজ্ঞতা তুলে ধরতে, অন্যের কথা শুনতে এবং পরিচয় ও গ্রহণযোগ্যতা সম্পর্কে ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি জানতে পারেন। তবে এই অনুষ্ঠানকে আনুষ্ঠানিক চিকিৎসা বা পেশাদার মানসিক স্বাস্থ্যসেবার বিকল্প হিসেবে বিবেচনা করা উচিত নয়।   অনুষ্ঠানটি নিউইয়র্কের কুইন্সের জ্যাকসন হাইটসে আপিচা কমিউনিটি হেলথ সেন্টারে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। ঠিকানা ৮২-১১, ৩৭তম অ্যাভিনিউ, কুইন্স, নিউইয়র্ক। প্রকাশিত তালিকায় অংশগ্রহণের জন্য কোনো প্রবেশমূল্য উল্লেখ করা হয়নি। আগ্রহীদের অংশগ্রহণের আগে নিবন্ধন, আসনসংখ্যা এবং প্রবেশসংক্রান্ত শর্ত আয়োজকের প্রকাশিত তথ্য থেকে নিশ্চিত করে নেওয়া উচিত।   প্রবাসে বসবাসরত বাঙালিদের জন্য পরিচয় ও সংস্কৃতি শুধু ব্যক্তিগত বিষয় নয়; এটি পরিবার, সামাজিক সম্পর্ক, আত্মপরিচয় এবং পরবর্তী প্রজন্মের সাংস্কৃতিক বিকাশের সঙ্গেও সম্পর্কিত। সেই দৃষ্টিকোণ থেকে, ‘আপনাকে তো বাঙালি মনে হয় না’—এমন একটি সাধারণ মন্তব্যের অন্তর্নিহিত অর্থ নিয়ে আলোচনা করার এই আয়োজন কমিউনিটির মধ্যে সংলাপ ও পারস্পরিক শ্রদ্ধা বাড়ানোর একটি সুযোগ তৈরি করতে পারে।

নব্বইয়ের দশকে নিউইয়র্কের ব্রুকলিনে মাত্র কয়েকটি টেবিল নিয়ে যে বাংলা বইমেলার সূচনা হয়েছিল, তা আজ প্রবাসী বাঙালিদের অন্যতম বৃহৎ আন্তর্জাতিক উৎসবে পরিণত হয়েছে। নিউইয়র্ক আন্তর্জাতিক বাংলা বইমেলার ৩৫ বছরের এই দীর্ঘ পথচলা কেবল বই বিক্রির ইতিহাস নয়, বরং প্রবাসের মাটিতে বাঙালির ভাষা ও আত্মপরিচয় টিকিয়ে রাখার এক অনন্য সংগ্রাম। চলুন জেনে নিই এই ঐতিহাসিক যাত্রার পেছনের অজানা গল্প।   প্রবাসের মাটিতে বাঙালির অস্তিত্ব, ভাষা ও সংস্কৃতির এক গভীর ইতিহাসের জীবন্ত প্রতীক হয়ে উঠেছে নিউইয়র্ক আন্তর্জাতিক বাংলা বইমেলা। সুদীর্ঘ ৩৫ বছরের এই পথচলা নিছক কোনো বার্ষিক সাংস্কৃতিক আয়োজনের গণ্ডিতে সীমাবদ্ধ থাকেনি।   ভিন্ন এক বাস্তবতায় যেখানে ভাষা ও পরিচয়ের সংকট প্রতিনিয়ত চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেয়, সেখানে এই মেলা প্রবাসীদের আত্মপরিচয় পুনর্গঠনের এক সৃজনশীল প্রয়াস হয়ে দাঁড়িয়েছে। এই আয়োজনের পরতে পরতে মিশে আছে বহু মানুষের স্বপ্ন, ত্যাগ ও নিরলস পরিশ্রমের এক অবিস্মরণীয় আখ্যান।   সময়ের পরিক্রমায় এই মেলা কেবল বই বিক্রির স্থান থেকে রূপ নিয়েছে বাঙালির বুদ্ধিবৃত্তিক বিনিময়ের অনন্য এক কেন্দ্রে। এখানে যেমন নতুন লেখকের আত্মপ্রকাশ ঘটে, তেমনি প্রতিষ্ঠিত সাহিত্যিকদের সঙ্গে পাঠকের এক নিবিড় সংযোগও তৈরি হয়।   সবচেয়ে বড় বিষয় হলো, প্রবাসে বসবাসরত বাঙালিদের জন্য এটি একধরনের ‘সাংস্কৃতিক ঘর’ তৈরি করেছে। এর সুবাদে মেলাটি এখন প্রবাসী বাঙালির আত্মপরিচয়, সাংস্কৃতিক প্রতিরোধ ও সৃজনশীল ধারাবাহিকতার এক অনন্য দলিল হিসেবে কাজ করছে।   এই ঐতিহাসিক যাত্রার সূচনা হয়েছিল ১৯৯১ সালে। সেসময় নিউইয়র্কে ‘মুক্তধারা’র কার্যক্রমকে সুসংগঠিত রূপ দেওয়ার উদ্যোগ নেওয়া হয়। তবে আয়োজকদের মতে, প্রকৃত অর্থে বইমেলার জন্ম হয় ১৯৯২ সালে।   সাত তরুণের অদম্য উদ্যম নিয়ে সে বছর বইমেলার ভিত্তি তৈরি হয়েছিল। এই উদ্যোগে যুক্ত ছিলেন বিশ্বজিত সাহা, হারুন আলী, আবদুর রহিম বাদশা, ছাখাওয়াত আলী, সজল পাল, শামীম হোসেন এবং দিলদার হোসেন দিলু।   ১৯৯২ সালে ব্রুকলিনের একটি পাবলিক স্কুল এবং কুইন্সের একটি ছোট্ট চার্চে টেবিলের ওপর বই সাজিয়ে প্রথম মেলার আয়োজন করা হয়। প্রবাসজীবনের নানা সীমাবদ্ধতা ও অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জের মধ্যেও বাংলা ভাষাকে ঘিরে একটি সাংস্কৃতিক স্বদেশ নির্মাণের আকাঙ্ক্ষাই ছিল এর মূল চালিকাশক্তি।   প্রথম দিকের সেই ক্ষুদ্র আয়োজন ধীরে ধীরে নিউইয়র্কের বাঙালি সমাজে এক বিশাল সাংস্কৃতিক আন্দোলনের রূপ নেয়। শুরুর দিকে তারিক মাহবুবের একটি প্রতিষ্ঠান এবং বিএটিএস মেলায় স্টল দিয়ে অংশগ্রহণ করেছিল।   পরবর্তীকালে বইমেলাটি মূলত কুইন্সকেন্দ্রিক হয়ে ওঠে এবং অ্যাস্টোরিয়া, উডসাইড ও জ্যাকসন হাইটসের মতো এলাকায় গত তিন দশক ধরে ধারাবাহিকভাবে অনুষ্ঠিত হতে থাকে।   ২০২৩ সাল থেকে মেলাটির স্থায়ী ঠিকানা হয়েছে জ্যামাইকা পারফর্মিং আর্টস সেন্টার (জেপিএসি)। সবুজে ঘেরা পরিচ্ছন্ন ও নান্দনিক এই পরিবেশ অনেকের কাছেই ঢাকার বাংলা একাডেমির বর্ধমান হাউসের আবহকে স্মরণ করিয়ে দেয়।   ১৯৯২ সালের প্রেক্ষাপটটি প্রবাসীদের জন্য অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ ছিল। সেসময় প্রবাসে একুশে ফেব্রুয়ারি উদ্‌যাপন বা ভাষা-সাংস্কৃতিক চেতনা প্রকাশের মতো কোনো শক্তিশালী প্ল্যাটফর্ম ছিল না। সেই শূন্যতা থেকেই আয়োজকরা জাতিসংঘ সদর দপ্তরের সামনে একটি অস্থায়ী শহীদ মিনার নির্মাণ করেন।   সেটি কেবল একটি প্রতীকী নির্মাণ ছিল না, বরং প্রবাসে বাংলা ভাষার মর্যাদাকে দৃশ্যমান করে তোলার এক ঐতিহাসিক পদক্ষেপ ছিল। ওই বছরই ‘মুক্তধারা নিউইয়র্ক’ এবং ‘বাঙালি চেতনা মঞ্চ’ যৌথভাবে বইমেলা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের সূচনা করে।   প্রথমদিকে এই উদ্যোগ ছিল নিখাদ আবেগ ও ভাষা-ভালোবাসা থেকে উৎসারিত। কিন্তু আয়োজকরা দ্রুতই উপলব্ধি করেন, কেবল আবেগ দিয়ে এমন বৃহৎ উদ্যোগ দীর্ঘস্থায়ী করা সম্ভব নয়। এটিকে টেকসই করতে প্রয়োজন সুসংগঠিত পরিকল্পনা ও শক্ত প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামো।   সেই লক্ষ্যেই বইমেলাকে একটি নিয়মিত আয়োজনে পরিণত করার পাশাপাশি এর সঙ্গে যুক্ত করা হয় সাহিত্য আলোচনা, সেমিনার ও কবিতা পাঠের মতো বহুমাত্রিক কার্যক্রম। ১৯৯৪ সাল থেকে বাংলাদেশ থেকে প্রকাশকরা সরাসরি অংশগ্রহণ শুরু করলে এই মেলা বৈশ্বিক রূপ পেতে শুরু করে।   ২০০৬ সালে ‘মুক্তধারা নিউইয়র্ক’ আনুষ্ঠানিকভাবে ‘মুক্তধারা ফাউন্ডেশন’-এ রূপ নেয়। এই রূপান্তর প্রবাসে বাংলা সংস্কৃতির দীর্ঘমেয়াদি প্রাতিষ্ঠানিক বিকাশের এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করে।   উদ্যোক্তারা কেবল মেলার আয়োজন করেই থেমে থাকেননি। প্রবাসে বাংলা ভাষাকে টিকিয়ে রাখতে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন পাবলিক লাইব্রেরিতে বাংলা বই পৌঁছে দেওয়ার অভিনব উদ্যোগ নেওয়া হয়। এই ধারাবাহিকতায় ২০১২ সালের মধ্যে প্রায় ২৬টি লাইব্রেরিতে বাংলা বই সরবরাহ করা হয়।   ২০০৭ সাল থেকে বইমেলায় একটি নতুন সাংগঠনিক ধারা প্রতিষ্ঠা করা হয়। রোটেশনাল নেতৃত্ব, অংশগ্রহণমূলক সিদ্ধান্ত গ্রহণ এবং প্রবীণ-নবীনের সেতুবন্ধনের মাধ্যমে এটিকে একটি শক্তিশালী প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দেওয়া হয়।   হাসান ফেরদৌস, ড. নূরুন নবী, রোকেয়া হায়দারসহ বহু বিশিষ্ট ব্যক্তি বিভিন্ন সময়ে এর নেতৃত্বের ভার সামলেছেন। মেলার উদ্বোধকদের তালিকাতেও রয়েছে এক গৌরবময় ইতিহাস।   জ্যোতিপ্রকাশ দত্তের মাধ্যমে শুরু হওয়া এই যাত্রায় পরবর্তীতে যুক্ত হয়েছেন শহীদ কাদরী, হুমায়ূন আহমেদ ও সুনীল গঙ্গোপাধ্যায়ের মতো বাংলা সাহিত্যের দিকপালরা।   সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আবদুল্লাহ আবু সায়ীদ, সেলিনা হোসেন, পবিত্র সরকার, ফরিদুর রেজা সাগর, মুহম্মদ নূরুল হুদা, শাহাদুজ্জামান এবং ২০২৬ সালে ইমদাদুল হক মিলনের মতো বিশিষ্টদের অংশগ্রহণ এই মেলাকে আরও সমৃদ্ধ করেছে।   ২০২০ সালের বৈশ্বিক মহামারির সময়ও এই মেলার পথচলা থেমে থাকেনি। পৃথিবীর সবকিছু স্থবির হয়ে পড়লেও নতুন বাস্তবতার সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে সেবার ১০ দিনব্যাপী এক ভার্চ্যুয়াল বইমেলার আয়োজন করা হয়।   ২০২৩ সালে ৩২তম আসরের মাধ্যমে মেলাটি আবারও সশরীরে আয়োজনের ধারায় ফেরে। ২০২৪ সালের ৩৩তম মেলাটি ‘যত বই, তত প্রাণ’ স্লোগানে আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ডিংয়ের ক্ষেত্রে এক নতুন মাইলফলক স্থাপন করে। সেবার প্রায় ৪০টি প্রকাশনা সংস্থা ও শতাধিক লেখক এতে অংশ নেন।   ২০২৫ সালের ৩৪তম আসরটি ছিল আরও বহুমাত্রিক। ইতিহাস, সাহিত্য ও চিত্রকলার সমন্বয়ে মেলাটি সেবার একটি পূর্ণাঙ্গ উৎসবে পরিণত হয়। ২৫টির বেশি প্রকাশনা সংস্থা এবং উল্লেখযোগ্য সংখ্যক বিদেশি অতিথির সমাগম ঘটে এই আসরে।   সাদাত হোসাইনের উদ্বোধনে ওই আয়োজনে প্রধান অতিথি ছিলেন ফিলিস টেইলর। এছাড়া বিশেষ অতিথি হিসেবে রেহমান সোবহান, গায়ত্রী চক্রবর্তী স্পিভাক, রওনক জাহান ও সিতারা বেগমের মতো বিশিষ্টজনেরা উপস্থিত ছিলেন।   বিশ্লেষকদের মতে, এই বইমেলা মূলত তিনটি স্তম্ভের ওপর দাঁড়িয়ে আছে। প্রথমত, ভাষা ও একুশের চেতনা, যা নতুন প্রজন্মের কাছে আত্মপরিচয়ের শক্তিশালী ভিত্তি হিসেবে কাজ করে।   দ্বিতীয়ত, এটি একটি আন্তর্জাতিক সাহিত্য-বাজার। লেখক, প্রকাশক ও পাঠকের মধ্যে সংযোগ স্থাপনের মাধ্যমে এটি বাংলা সাহিত্যের এক বৈশ্বিক অর্থনীতি গড়ে তুলেছে।   তৃতীয়ত, এটি প্রবাসীদের জন্য একটি উন্মুক্ত সাংস্কৃতিক পরিসর বা পাবলিক স্পেস। এখানে ইতিহাস, মুক্তিযুদ্ধ, সাহিত্য ও সমকালীন পরিচয়ের নানা জটিল প্রশ্ন নিয়ে প্রতিনিয়ত মুক্ত আলোচনা হয়।   বিগত তিন দশকের বেশি সময় ধরে চলা এই বইমেলা প্রমাণ করেছে যে, এটি কেবল একটি বার্ষিক উৎসব নয়। এটি একটি ভাষার টিকে থাকার নিরন্তর লড়াই এবং এক প্রজন্ম থেকে আরেক প্রজন্মে ঐতিহ্যের ধারাবাহিক হস্তান্তর।   ১৯৯২ সালের সেই ছোট্ট উদ্যোগটি আজ আন্তর্জাতিক বাংলা সংস্কৃতির এক সুপ্রতিষ্ঠিত মঞ্চ। ২০২৬ সালের আসন্ন ৩৫তম আসর এই দীর্ঘ সাংস্কৃতিক যাত্রার আরও একটি পরিণত ও শক্তিশালী ধাপ হিসেবে আত্মপ্রকাশ করবে বলেই প্রত্যাশা প্রবাসী বাঙালিদের।