নিউইয়র্কে অ্যাফোর্ডেবল হাউজিং বা কম ভাড়ার অ্যাপার্টমেন্টের জন্য আবেদন করার পর অনেকেই দীর্ঘ সময় কোনো ধরনের আপডেট পান না। ফলে আবেদনকারীদের মধ্যে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়ায়—আমার আবেদন কি গ্রহণ হয়েছে, আমি কি ওয়েটিং লিস্টে আছি, নাকি আবেদনটি বাতিল হয়েছে? আবাসন কর্তৃপক্ষ বলছে, আবেদনকারীরা কয়েকটি সহজ উপায়ে নিজেদের আবেদনের সর্বশেষ অবস্থা নিয়মিত যাচাই করতে পারেন।
নিউইয়র্ক সিটির আবাসন বিভাগ (HPD) জানিয়েছে, যারা NYC Housing Connect-এর মাধ্যমে আবেদন করেছেন, তারা নিজ নিজ অ্যাকাউন্টে লগইন করেই আবেদনের বর্তমান অবস্থা দেখতে পারবেন। আবেদনটি লটারিতে রয়েছে কি না, অতিরিক্ত কোনো কাগজপত্র চাওয়া হয়েছে কি না, নাকি আবেদনটি আর বিবেচনায় নেই—এসব তথ্য অ্যাকাউন্টের ড্যাশবোর্ডে দেখানো হয়। পাশাপাশি নিবন্ধিত ইমেইলেও গুরুত্বপূর্ণ আপডেট পাঠানো হয়।
অন্যদিকে, Mitchell-Lama কর্মসূচির আওতায় আবেদনকারীদের জন্য আলাদা ব্যবস্থা রয়েছে। এই কর্মসূচিতে কোনো কেন্দ্রীয় ওয়েটিং লিস্ট নেই। প্রতিটি আবাসন প্রকল্প নিজস্ব অপেক্ষমাণ তালিকা পরিচালনা করে। ফলে যে প্রকল্পে আবেদন করা হয়েছে, সেই প্রকল্পের ওয়েটিং লিস্টের তথ্য আলাদাভাবে দেখতে হবে।
আবাসন বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, Mitchell-Lama প্রকল্পগুলোর অনেকগুলোতেই অনলাইনে ওয়েটিং লিস্টের বর্তমান অবস্থা প্রকাশ করা হয়। সেখানে সর্বশেষ কোন আবেদন নম্বর বা সিরিয়াল পর্যন্ত ডাকা হয়েছে, কোন তালিকা বর্তমানে সক্রিয় রয়েছে এবং নতুন আবেদন গ্রহণ করা হচ্ছে কি না—এসব তথ্য নিয়মিত হালনাগাদ করা হয়। আবেদনকারীরা নিজেদের আবেদন নম্বরের সঙ্গে প্রকাশিত তথ্য মিলিয়ে ধারণা নিতে পারেন তাদের আবেদন কোন পর্যায়ে রয়েছে।
তবে কর্মকর্তারা সতর্ক করে বলেছেন, ওয়েটিং লিস্টে নাম থাকা মানেই দ্রুত অ্যাপার্টমেন্ট পাওয়া নয়। কোনো ইউনিট খালি হলে এবং আবেদনকারীর সিরিয়াল এলে তখন আয়, পরিবারের সদস্যসংখ্যা এবং অন্যান্য নথি যাচাই করে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। প্রকল্পভেদে এই অপেক্ষার সময় কয়েক মাস থেকে কয়েক বছর পর্যন্ত হতে পারে।
যদি কোনো আবেদনকারী মনে করেন তার আবেদন সম্পর্কে কোনো তথ্য পাওয়া যাচ্ছে না, তাহলে সংশ্লিষ্ট আবাসন প্রকল্পের ব্যবস্থাপনা অফিসের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ করার পরামর্শ দিয়েছে আবাসন বিভাগ। অনেক সময় ঠিকানা, ফোন নম্বর বা ইমেইল পরিবর্তন হলেও আবেদনকারীরা অনলাইন প্রোফাইল হালনাগাদ করেন না। এতে কর্তৃপক্ষ যোগাযোগ করতে না পারায় লটারিতে নির্বাচিত হলেও আবেদন বাতিল হয়ে যেতে পারে।
আবাসন বিশেষজ্ঞরা বলছেন, আবেদন জমা দেওয়ার পর শুধু অপেক্ষা না করে নিয়মিত নিজের অ্যাকাউন্ট, ইমেইল এবং সংশ্লিষ্ট প্রকল্পের ওয়েটিং লিস্ট পর্যবেক্ষণ করা উচিত। একই সঙ্গে নতুন যেসব অ্যাফোর্ডেবল হাউজিং প্রকল্পে আবেদন শুরু হয়, সেগুলোতেও যোগ্যতা অনুযায়ী আবেদন করলে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা বাড়ে।
নিউইয়র্কে সাশ্রয়ী আবাসনের চাহিদা অনেক বেশি হওয়ায় প্রতিটি প্রকল্পে হাজার হাজার আবেদন জমা পড়ে। তাই আবেদনকারীদের ধৈর্য ধরে নিয়মিত নিজেদের আবেদনের অবস্থা যাচাই করার
যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় নিজের জৈবিক বাবার সঙ্গে যৌন সম্পর্কের ঘটনায় দোষ স্বীকার করা এক ব্যক্তিকে মাত্র এক বছরের কারাদণ্ড দেওয়ায় নতুন করে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। আদালতের এই রায়ে অসন্তোষ প্রকাশ করে ভুক্তভোগী তরুণীর মা ক্যালিফোর্নিয়ার যৌন অপরাধ-সংক্রান্ত আইন আরও কঠোর করার দাবি জানিয়েছেন। মার্কিন সংবাদমাধ্যম দ্য ক্যালিফোর্নিয়া পোস্ট-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ক্যারোলিনা স্যান্ডোভাল বলেন, তার মেয়ে মাকাইলা রেনে সেটলসের নামে নতুন আইন প্রণয়ন করা উচিত, যাতে ভবিষ্যতে এ ধরনের মামলায় আরও কঠোর শাস্তি নিশ্চিত করা যায়। তিনি বলেন, “এটি কোনোভাবেই ন্যায়বিচার নয়। আমি আইন পরিবর্তনের জন্য লড়াই করব, যাতে আর কোনো পরিবারকে আমাদের মতো পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যেতে না হয়।” ভেনচুরা কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির কার্যালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ১৮ বছর বয়সী মাকাইলা রেনে সেটলস ২০২৫ সালের জুলাই মাসে নর্থ ক্যারোলিনা থেকে ক্যালিফোর্নিয়ার মুরপার্কে তার জৈবিক বাবা স্টিফেন ভিনসেন্ট শাভেজের কাছে থাকতে যান। পরিবারের ভাষ্য অনুযায়ী, তিনি কলেজে ভর্তি হয়ে নতুন জীবন শুরু করার পরিকল্পনা করেছিলেন। তবে সেখানে যাওয়ার মাত্র কয়েক দিনের মধ্যেই ঘটনাটি ঘটে। প্রসিকিউটরদের অভিযোগ, একটি পারিবারিক অনুষ্ঠানে মদ্যপানের পর শাভেজ বাড়িতে ফেরার পথে আরও মদ কেনেন। পরে বাড়িতে তিনি তার মেয়ের সঙ্গে যৌন সম্পর্ক স্থাপন করেন। ঘটনার পর মাকাইলাকে হাসপাতালে নেওয়া হয় এবং তদন্ত শুরু হয়। চিকিৎসা পরীক্ষায় অভিযুক্তের ডিএনএর উপস্থিতিও নিশ্চিত হয়। ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে, ঘটনার প্রায় পাঁচ মাস পর মাকাইলা আত্মহত্যা করেন। ৪১ বছর বয়সী স্টিফেন ভিনসেন্ট শাভেজ ২০২৬ সালের মে মাসে ‘ফেলনি ইনসেস্ট’ এবং অপ্রাপ্তবয়স্ককে মদ সরবরাহের অভিযোগে দোষ স্বীকার করেন। তিনি আদালতে আরও স্বীকার করেন যে, একজন বাবা হিসেবে বিশ্বাসের অবস্থানের অপব্যবহার করেছেন এবং ভুক্তভোগী বিশেষভাবে অসহায় অবস্থায় ছিলেন। প্রসিকিউটররা তার বিরুদ্ধে সর্বোচ্চ তিন বছরের অঙ্গরাজ্য কারাদণ্ড চাইলেও আদালত তাকে এক বছরের ভেনচুরা কাউন্টি জেল, তিন বছরের ফেলনি প্রবেশন এবং ২০ বছর যৌন অপরাধী হিসেবে নিবন্ধিত থাকার নির্দেশ দেন। রায়ের পর ভেনচুরা কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির কার্যালয় জানায়, তারা মনে করে মামলার তথ্য-প্রমাণের ভিত্তিতে অঙ্গরাজ্যের কারাগারে আরও দীর্ঘ সাজাই উপযুক্ত ছিল। মামলায় ধর্ষণের অভিযোগ না আনার বিষয়টিও আলোচনায় এসেছে। এ বিষয়ে ভেনচুরা কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির কার্যালয় জানায়, একাধিক জ্যেষ্ঠ প্রসিকিউটর ও বাইরের আইন বিশেষজ্ঞদের সমন্বয়ে ফরেনসিক প্রমাণ, চিকিৎসা নথি, সাক্ষ্য এবং অন্যান্য তথ্য পর্যালোচনা করা হয়। সেই পর্যালোচনায় সিদ্ধান্ত হয়, বিদ্যমান আইন ও গ্রহণযোগ্য প্রমাণের ভিত্তিতে ‘ইনসেস্ট’-এর অভিযোগই আনা সম্ভব ছিল; ধর্ষণের অভিযোগ আইনি মানদণ্ড পূরণ করেনি। রায়ের পর ক্যারোলিনা স্যান্ডোভাল ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসম এবং অঙ্গরাজ্যের আইনপ্রণেতাদের প্রতি যৌন অপরাধ-সংক্রান্ত আইন সংস্কারের আহ্বান জানিয়েছেন। তার দাবি, বর্তমান আইনে এ ধরনের গুরুতর অপরাধের জন্য যে সর্বোচ্চ শাস্তির বিধান রয়েছে, তা ভুক্তভোগীদের জন্য যথাযথ ন্যায়বিচার নিশ্চিত করতে পারছে না।
যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর আগস্ট ২০২৬ সালের ভিসা বুলেটিন প্রকাশ করেছে। নতুন এই আপডেটে পরিবারভিত্তিক গ্রিন কার্ড আবেদনকারীদের জন্য বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি দেখা গেছে। বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের স্থায়ী বাসিন্দাদের স্বামী, স্ত্রী ও সন্তানদের জন্য নির্ধারিত এফ২এ ক্যাটাগরিতে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এসেছে। নতুন ভিসা বুলেটিন অনুযায়ী, পরিবারভিত্তিক কয়েকটি ক্যাটাগরিতে অপেক্ষার সময় কমার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। এর মধ্যে এফ২এ ক্যাটাগরির অগ্রগতি সবচেয়ে বেশি, যেখানে যুক্তরাষ্ট্রের গ্রিন কার্ডধারীদের স্বামী-স্ত্রী ও অবিবাহিত সন্তানদের আবেদন অন্তর্ভুক্ত থাকে। এছাড়া যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের অবিবাহিত প্রাপ্তবয়স্ক সন্তানদের জন্য এফ১ ক্যাটাগরি এবং অন্যান্য পরিবারভিত্তিক ক্যাটাগরিতেও কিছু অগ্রগতি দেখা গেছে। তবে আবেদনকারীদের ক্ষেত্রে অগ্রাধিকার তারিখ বা প্রায়োরিটি ডেট অনুযায়ীই পরবর্তী ধাপ নির্ধারণ হবে। ভিসা বুলেটিনে বলা হয়েছে, পরিবারভিত্তিক অভিবাসন ভিসার সংখ্যা প্রতিবছর নির্দিষ্ট সীমার মধ্যে দেওয়া হয়। তাই কোনো ক্যাটাগরিতে চাহিদা বেশি হলে অপেক্ষার সময় বাড়তে পারে এবং কম হলে তারিখ এগিয়ে আসতে পারে। অন্যদিকে কর্মসংস্থানভিত্তিক গ্রিন কার্ড আবেদনকারীদের জন্য পরিস্থিতি তুলনামূলক কঠিন রয়েছে। বিশেষ করে কিছু এমপ্লয়মেন্ট-বেসড ক্যাটাগরিতে দীর্ঘ অপেক্ষা ও সীমিত ভিসা সংখ্যার কারণে আবেদনকারীদের অনিশ্চয়তা অব্যাহত রয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ী বসবাসের জন্য আবেদনকারীদের কাছে ভিসা বুলেটিন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ এই তালিকার মাধ্যমে জানা যায়, কোন আবেদনকারীরা গ্রিন কার্ডের পরবর্তী ধাপে এগিয়ে যেতে পারবেন এবং কারা এখনও অপেক্ষার তালিকায় থাকবেন। বিশেষজ্ঞদের মতে, নতুন এই পরিবর্তন অনেক পরিবারভিত্তিক আবেদনকারীর জন্য আশার খবর হলেও, প্রতিটি আবেদনকারীর পরিস্থিতি নির্ভর করবে তাদের আবেদন জমার তারিখ, দেশভিত্তিক সীমা এবং ভিসা ক্যাটাগরির ওপর। যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন ব্যবস্থায় দীর্ঘদিন ধরে গ্রিন কার্ডের অপেক্ষার তালিকা বড় একটি বিষয় হয়ে আছে। নতুন ভিসা বুলেটিনে পরিবারভিত্তিক আবেদনকারীদের জন্য অগ্রগতি দেখা গেলেও, সব আবেদনকারী একইভাবে সুবিধা পাবেন না।
২০২৬ সালের শুরু থেকে যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা নীতিতে বড় পরিবর্তন এসেছে, যার প্রভাব পড়েছে বাংলাদেশসহ মোট ৭৫টি দেশের আবেদনকারীদের উপর। নতুন নিয়ম অনুযায়ী কিছু ভিসা সাময়িকভাবে স্থগিত করা হয়েছে, আবার কিছু ভিসা চালু থাকলেও শর্ত কঠোর করা হয়েছে। নিচে সহজভাবে সব ভিসার বর্তমান অবস্থা তুলে ধরা হলো। প্রথমেই ইমিগ্র্যান্ট ভিসা বা স্থায়ী বসবাসের ভিসার কথা বলা যাক। যুক্তরাষ্ট্রের স্টেট ডিপার্টমেন্ট ঘোষণা করেছে যে ২০২৬ সালের ২১ জানুয়ারি থেকে বাংলাদেশসহ ৭৫টি দেশের নাগরিকদের জন্য ইমিগ্র্যান্ট ভিসা ইস্যু সাময়িকভাবে বন্ধ রাখা হয়েছে। এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার কারণ হিসেবে বলা হয়েছে, এসব দেশের কিছু আবেদনকারী যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে সরকারি সুবিধার উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ার ঝুঁকি বেশি, তাই নতুন করে যাচাই প্রক্রিয়া কঠোর করা হচ্ছে। এই স্থগিতাদেশের কারণে পরিবার স্পন্সর ভিসা, গ্রিন কার্ড, ডাইভারসিটি ভিসা এবং কর্মসংস্থান ভিত্তিক স্থায়ী বসবাসের ভিসা ইস্যু এখন অনেক ক্ষেত্রে বন্ধ বা দেরিতে হচ্ছে। তবে পুরো প্রক্রিয়া থেমে যায়নি। ঢাকায় মার্কিন দূতাবাস কিছু ক্যাটাগরির জন্য সাক্ষাৎকার নিতে পারে, কিন্তু স্থগিতাদেশ চলাকালীন ভিসা ইস্যু নাও করা হতে পারে। অর্থাৎ ইন্টারভিউ দিলেও ভিসা হাতে পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে হতে পারে। অন্যদিকে নন-ইমিগ্র্যান্ট ভিসা, যেমন ট্যুরিস্ট ও বিজনেস ভিসা (B1/B2), সম্পূর্ণ বন্ধ করা হয়নি। তবে নতুন নিয়ম অনুযায়ী কিছু আবেদনকারীকে ভিসা পাওয়ার আগে ৫ হাজার থেকে ১৫ হাজার ডলার পর্যন্ত ভিসা বন্ড জমা দিতে হতে পারে, যা কনস্যুলার অফিসার সাক্ষাৎকারের সময় নির্ধারণ করবেন। এই নিয়ম বাংলাদেশিদের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য করা হয়েছে। স্টুডেন্ট ভিসা (F-1, M-1, J-1) এবং ওয়ার্ক ভিসা (H-1B, H-2B, L-1 ইত্যাদি) বর্তমানে চালু রয়েছে এবং এগুলোর উপর সরাসরি কোনো স্থগিতাদেশ নেই। তবে নতুন নিরাপত্তা যাচাই, আর্থিক সক্ষমতা পরীক্ষা এবং স্পন্সর যাচাইয়ের কারণে প্রসেসিং সময় আগের তুলনায় বেশি লাগছে। ইমিগ্র্যান্ট ভিসা স্থগিত থাকলেও নন-ইমিগ্র্যান্ট ভিসাগুলো পুরোপুরি বন্ধ নয় বলে মার্কিন কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। সব ধরনের ভিসা আবেদন বর্তমানে ঢাকায় মার্কিন দূতাবাসের মাধ্যমে অ্যাপয়েন্টমেন্ট ভিত্তিতে পরিচালিত হচ্ছে এবং নিরাপত্তা নিয়ম আরও কঠোর করা হয়েছে। কাগজপত্রে ভুল থাকলে বা নির্ধারিত সময়ে তথ্য আপডেট না করলে আবেদন বাতিল হওয়ার ঝুঁকিও বাড়ছে। সব মিলিয়ে বলা যায়, গ্রিন কার্ড বা ইমিগ্র্যান্ট ভিসা এখন সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত, ট্যুরিস্ট ভিসা চালু আছে কিন্তু কড়াকড়ি বেড়েছে, আর স্টুডেন্ট ও ওয়ার্ক ভিসা চালু থাকলেও যাচাই-বাছাই অনেক কঠোর হয়েছে। তাই নতুন করে আবেদন করার আগে সর্বশেষ নিয়ম জেনে নেওয়া এখন খুবই জরুরি।
যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়া অঙ্গরাজ্যে প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য এক গর্বের নতুন অধ্যায় সূচিত হলো। বাংলাদেশি মালিকানাধীন একমাত্র বিশ্ববিদ্যালয় ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি তাদের দ্বিতীয় ও স্থায়ী ক্যাম্পাস উদ্বোধনের মাধ্যমে প্রবাসে নতুন ইতিহাস গড়েছে। এই বিশ্ববিদ্যালয়টির প্রতিষ্ঠাতা, চেয়ারম্যান ও আচার্য আবুবকর হানিফ—যিনি বাংলাদেশি কমিউনিটিতে একজন সুপরিচিত ও সম্মানিত ব্যক্তিত্ব—তার দূরদর্শী নেতৃত্বে এই অর্জন সম্ভব হয়েছে। তার সহধর্মিণী ফারহানা হানিফ, প্রধান অর্থ কর্মকর্তা হিসেবে প্রতিষ্ঠানটির আর্থিক ব্যবস্থাপনাকে শক্তিশালী করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছেন। নতুন এই ক্যাম্পাস যুক্ত হওয়ার ফলে বিশ্ববিদ্যালয়টির মোট পরিসর এখন প্রায় ২ লাখ বর্গফুটে পৌঁছেছে, যা সম্পূর্ণভাবে একটি নিজস্ব স্থায়ী ক্যাম্পাস। এটি কেবল একটি অবকাঠামো নয়—এটি হাজারো শিক্ষার্থীর স্বপ্ন, পরিশ্রম এবং ভবিষ্যৎ গড়ার একটি শক্তিশালী ভিত্তি। উদ্বোধনী বক্তব্যে আবুবকর হানিফ বলেন, “আজকের দিনটি শুধু একটি ঘোষণা নয়—এটি একটি অনুভবের মুহূর্ত। আমরা সর্বশক্তিমান স্রষ্টার প্রতি কৃতজ্ঞ, যিনি আমাদের এই পর্যায়ে পৌঁছাতে সহায়তা করেছেন। তবে মনে রাখতে হবে—ভবন নয়, মানুষই সফলতা তৈরি করে।” বিশ্ববিদ্যালয়টিতে ইতোমধ্যেই গড়ে তোলা হয়েছে আধুনিক প্রযুক্তিনির্ভর বিভিন্ন ল্যাব—কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, সাইবার নিরাপত্তা, হার্ডওয়্যার ও নেটওয়ার্ক, স্বাস্থ্যসেবা এবং নিরাপত্তা পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রভিত্তিক ল্যাব। শিগগিরই চালু হতে যাচ্ছে একটি রোবটিক্স ল্যাব, যা শিক্ষার্থীদের প্রযুক্তিগত দক্ষতা আরও বাড়াবে। এছাড়াও, প্রায় ৩১ হাজার বর্গফুটের একটি উদ্যোক্তা উন্নয়ন কেন্দ্র স্থাপন করা হচ্ছে, যেখানে শিক্ষার্থীরা তাদের উদ্ভাবনী ধারণাকে বাস্তব ব্যবসায় রূপ দিতে পারবে। এখানে একটি সাধারণ ধারণা থেকে একটি সফল প্রতিষ্ঠানে রূপ নেওয়ার সুযোগ তৈরি করা হচ্ছে। শিক্ষার্থীদের সহায়তায় চলতি বছরে প্রায় ৬ দশমিক ৫ মিলিয়ন ডলারের বৃত্তি ঘোষণা করা হয়েছে, যাতে মেধাবী শিক্ষার্থীরা আর্থিক বাধা ছাড়াই উচ্চশিক্ষার সুযোগ পায়। উল্লেখযোগ্যভাবে, আবুবকর হানিফ দীর্ঘদিন ধরে তথ্যপ্রযুক্তি প্রশিক্ষণ প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে প্রবাসী বাংলাদেশিদের কর্মসংস্থানের নতুন দিগন্ত তৈরি করেছেন। তার উদ্যোগে প্রায় ১০ হাজার মানুষকে তথ্যপ্রযুক্তি খাতে প্রশিক্ষণ দিয়ে চাকরিতে স্থাপন করা হয়েছে, যাদের অধিকাংশই বাংলাদেশি এবং তারা বছরে এক লক্ষ ডলারেরও বেশি আয় করছেন। বিশেষজ্ঞদের মতে, এই বিশ্ববিদ্যালয় শুধু একটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান নয়—এটি প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য সম্ভাবনা, আত্মনির্ভরতা এবং সাফল্যের এক অনন্য দৃষ্টান্ত। এই অর্জন প্রমাণ করে—প্রবাসে থেকেও বাংলাদেশিরা বিশ্বমানের প্রতিষ্ঠান গড়ে তুলতে পারে এবং নিজেদের অবস্থান শক্তভাবে প্রতিষ্ঠা করতে সক্ষম।
যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে এক মর্মান্তিক ও লোমহর্ষক ঘটনার জন্ম দিয়েছে দুই তরুণী বোন। দিনদুপুরে ক্যারোলিন ‘কারো’ পেনা নামের ৩২ বছর বয়সী এক নারীকে কুপিয়ে হত্যার অভিযোগে তাদের গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। নিহত নারী পাঁচ সন্তানের জননী ছিলেন। তবে সবচেয়ে শিউরে ওঠার মতো বিষয় হলো, গ্রেপ্তারের সময় অভিযুক্তদের চেহারায় অনুশোচনার সামান্যতম ছাপ তো ছিলই না, উল্টো তাদের মুখে পৈশাচিক হাসি দেখা গেছে। মেক্সিকো সীমান্তের কাছের শহর দেল রিও থেকে বৃহস্পতিবার বিকেলে পুলিশ তাদের হাতকড়া পরিয়ে নিয়ে যাওয়ার সময় এই দৃশ্য ক্যামেরায় ধরা পড়ে। আরও পড়ুন... ‘ফোনটা ধরতে পারলে হয়তো তাকে বাঁচাতে পারতাম’- টেক্সাসে পাঁচ সন্তানের মাকে প্রকাশ্যে কুপিয়ে হত্যা, দুই বোনসহ তিনজন গ্রেপ্তার পুলিশ সূত্রে জানা যায়, নিহত ক্যারোলিনকে বৃহস্পতিবার স্থানীয় সময় দুপুর ২টার পরপরই গুরুতর জখম অবস্থায় ভাল ভার্দে রিজিওনাল মেডিকেল সেন্টারে নেওয়া হয়। তার শরীরে একাধিক ছুরিকাঘাতের চিহ্ন ছিল। ঘটনাস্থলের একটি ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, একটি সনিক ড্রাইভ-থ্রু রেস্তোরাঁর বাইরে রক্তাক্ত অবস্থায় ক্যারোলিন তার তিন হামলাকারীর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছেন। পরবর্তীতে উন্নত চিকিৎসার জন্য সান আন্তোনিওর একটি হাসপাতালে নেওয়া হলে সেখানে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়েন। খবর পেয়ে পুলিশ দ্রুত হাসপাতালে পৌঁছায় এবং প্রায় ৩৫ হাজার বাসিন্দার শহর দেল রিওতে অভিযান চালিয়ে হামলাকারীদের শনাক্ত করে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া গ্রেপ্তারের একটি ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, ২১ বছর বয়সী কিটি মিয়া দিয়াজ খালি পায়ে হেঁটে যাওয়ার সময় পুলিশের গাড়িতে ওঠার আগে মৃদু হাসছেন। কিটি নিজেও এক শিশুপুত্রের মা। অন্যদিকে, তার ১৯ বছর বয়সী ছোট বোন আমায়া কুকি দিয়াজ ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে নির্লজ্জভাবে দাঁত বের করে হাসতে থাকেন। ▶️ টেক্সাসে নিজের মাকে নির্মমভাবে কুপিয়ে হত্যা করেছে দুই মেয়ে | এমনকি ভিডিও ধারণকারীকে ব্যঙ্গাত্মক সুরে ‘রেকর্ড করা বন্ধ করো’ বলেও চিৎকার করতে শোনা যায় তাকে। দেল রিও পুলিশ জানিয়েছে, এই নৃশংস হত্যাকাণ্ডের ঘটনায় ২১ বছর বয়সী কায়ান্দ্রা রেনি ফাজ নামের তৃতীয় আরেক নারীকেও গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তবে ঠিক কী কারণে এই নারকীয় হত্যাকাণ্ড সংঘটিত হয়েছে, সে বিষয়ে পুলিশ এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো তথ্য প্রকাশ করেনি।
যুক্তরাষ্ট্রের বিস্তীর্ণ এলাকাজুড়ে তীব্র তাপপ্রবাহ, আকস্মিক বন্যা এবং শক্তিশালী ঝড়ের ঝুঁকি বেড়ে যাওয়ায় সতর্কতা জারি করেছে দেশটির ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এনডব্লিউএস)। আবহাওয়াবিদদের আশঙ্কা, আগামী কয়েক দিন মধ্য ও দক্ষিণাঞ্চলসহ একাধিক অঙ্গরাজ্যে বিপজ্জনক তাপমাত্রার পাশাপাশি আকস্মিক বন্যার ঝুঁকি আরও বাড়তে পারে।সাম্প্রতিক ঝড় ও বন্যায় অ্যারিজোনা, টেক্সাস এবং উটাহে অন্তত আটজনের মৃত্যু হয়েছে। একই সময়ে পশ্চিম ভার্জিনিয়াতেও ভারী বৃষ্টির কারণে আকস্মিক বন্যায় প্রাণহানির ঘটনা ঘটেছে। উদ্ধারকারী দল ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় তল্লাশি ও সহায়তা কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছে। আবহাওয়া পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, মধ্য-পশ্চিম, দক্ষিণাঞ্চল এবং গ্রেট লেকস অঞ্চলে তাপমাত্রা অনেক স্থানে ১০৫ ডিগ্রি ফারেনহাইট (প্রায় ৪০ দশমিক ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস) বা তারও বেশি অনুভূত হতে পারে। দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের কিছু এলাকায় তা ১২০ ডিগ্রি ফারেনহাইট (প্রায় ৪৯ ডিগ্রি সেলসিয়াস) পর্যন্ত পৌঁছানোর আশঙ্কা রয়েছে। বর্তমানে চার কোটিরও বেশি মানুষ চরম তাপমাত্রার সতর্কতার আওতায় রয়েছে। আবহাওয়াবিদরা আরও জানিয়েছেন, তীব্র গরমের পাশাপাশি বজ্রঝড় ও অতিভারী বৃষ্টিপাতের কারণে বিভিন্ন এলাকায় আকস্মিক বন্যা দেখা দিতে পারে। বিশেষ করে নিচু এলাকা, নদীসংলগ্ন অঞ্চল এবং নগরাঞ্চলের বাসিন্দাদের অপ্রয়োজনীয় ভ্রমণ এড়িয়ে চলতে এবং স্থানীয় কর্তৃপক্ষের নির্দেশনা মেনে চলার আহ্বান জানানো হয়েছে। জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা শিশু, বয়স্ক এবং দীর্ঘমেয়াদি অসুস্থ ব্যক্তিদের অতিরিক্ত সতর্ক থাকার পরামর্শ দিয়েছেন। পর্যাপ্ত পানি পান, সরাসরি রোদ এড়িয়ে চলা এবং শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত স্থানে থাকার আহ্বান জানানো হয়েছে, কারণ তাপজনিত অসুস্থতার ঝুঁকি দ্রুত বাড়ছে।
যুক্তরাষ্ট্রে সাইক্লোস্পোরা নামের একটি আণুবীক্ষণিক পরজীবীর সংক্রমণে ভয়াবহ স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি হয়েছে। গত মে মাস থেকে দেশটির ৪১টি অঙ্গরাজ্যে ১১ হাজারের বেশি মানুষ এই ভয়ংকর পরজীবীর কারণে মারাত্মক ডায়রিয়া ও পেটের পীড়াসহ দীর্ঘমেয়াদি অসুস্থতায় ভুগেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসন (এফডিএ) ধারণা করছে, মেক্সিকো থেকে আমদানি করা এবং সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠান 'টেইলর ফার্মস'-এর মাধ্যমে দেশজুড়ে ছড়িয়ে পড়া আইসবার্গ লেটুস থেকেই এবারের সবচেয়ে বড় প্রাদুর্ভাবটি ঘটেছে। ২০১৫ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত এফডিএ-এর খাদ্য নিরাপত্তা বিভাগের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করা সুসান মেইনের মতে, এটি একটি নজিরবিহীন ও রেকর্ডভাঙা সংক্রমণ। লেটুস পাতায় মানুষের মলমূত্র, পয়োনিষ্কাশন ব্যবস্থা বা দূষিত পানির মাধ্যমে এই পরজীবী মিশে থাকতে পারে বলে বিশেষজ্ঞরা আশঙ্কা করছেন। খাদ্যবাহিত অসুস্থতার প্রায় অর্ধেকই আসে ফলমূল ও শাকসবজি থেকে, কারণ এগুলো সাধারণত কাঁচা খাওয়া হয়। এ ধরনের প্রাদুর্ভাব ঠেকাতে কৃষকরা নিজেদের উদ্যোগে বিভিন্ন কঠোর সুরক্ষা প্রোটোকল মেনে চললেও, উন্মুক্ত পরিবেশে চাষাবাদের কারণে প্রাকৃতিকভাবে ব্যাকটেরিয়া বা পরজীবীর সংক্রমণ পুরোপুরি রোধ করা সম্ভব হয় না। এ ক্ষেত্রে সরকারি নজরদারির বিকল্প নেই। কিন্তু প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদে এফডিএ-এর প্রায় ২০ শতাংশ এবং রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের (সিডিসি) ২৫ শতাংশ কর্মী ছাঁটাই করা হয়েছে। সিডিসিতে আগে ১১ জন বিজ্ঞানী খাদ্যের পরজীবী নিয়ে কাজ করলেও, বর্তমানে সেই সংখ্যা মাত্র ৩ জনে এসে ঠেকেছে। বাতিল করা হয়েছে মেক্সিকোর সঙ্গে কাজ করা যৌথ দল এবং জাতীয় উপদেষ্টা কমিটিও। সরকারি এই কর্মী ও বাজেট ছাঁটাইয়ের প্রভাব পড়েছে পুরো খাদ্য নিরাপত্তা ব্যবস্থাতেই। এফডিএ, সিডিসি ও ইউএসডিএ-এর যৌথ নজরদারি কর্মসূচি 'ফুডনেট', যা আগে ৮টি ভয়ংকর অণুজীব ট্র্যাক করত, তা কমিয়ে এখন মাত্র ২টিতে নামিয়ে আনা হয়েছে, যার মধ্যে সাইক্লোস্পোরা নেই। এছাড়া ২০১১ সালে পাস হওয়া ট্রেসিবিলিটি রুল বা সরবরাহ চেইন নজরদারি আইনের বাস্তবায়ন এ বছর শুরু হওয়ার কথা থাকলেও তা ২০২৮ সাল পর্যন্ত পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে। ফলে আগামী বছরগুলোতে এমন সংক্রমণ হলেও তার উৎস খুঁজে বের করা কঠিন হবে। স্বাস্থ্য ও মানবসেবা (এইচএইচএস) পরিচালক রবার্ট এফ. কেনেডি জুনিয়র এই বাজেট কর্তনকে 'অতিরিক্ত নজরদারি' কমানোর পদক্ষেপ বলে দাবি করলেও, সাবেক এফডিএ কর্মকর্তা সুসান মেইন একে সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন বলে আখ্যা দিয়েছেন। তিনি এই পরিস্থিতিকে একটি জাতীয় সতর্কবার্তা হিসেবে উল্লেখ করে বর্তমান সময়ে ভোক্তাদের প্যাকেটজাত সালাদ এড়িয়ে চলার পরামর্শ দিয়েছেন।
গ্রীষ্মকালে তীব্র গরম ও আর্দ্রতার কারণে যুক্তরাষ্ট্রের দশটি অঙ্গরাজ্যে মশার উপদ্রব চরম আকার ধারণ করেছে। ফক্স ওয়েদারের প্রকাশিত এক প্রতিবেদন অনুযায়ী, আবহাওয়ার এই অনুকূল পরিবেশ মশার বংশবিস্তারের জন্য আদর্শ পরিস্থিতি তৈরি করায় এই অঞ্চলগুলো সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের সাধারণ মানুষের জন্য মশা গ্রীষ্মকালের একটি পরিচিত বিরক্তিকর বিষয় হলেও নির্দিষ্ট এই রাজ্যগুলোতে এর প্রকোপ সবচেয়ে বেশি দেখা যায়। মশার উপদ্রবে এগিয়ে থাকা শীর্ষ ১০ অঙ্গরাজ্যের বিস্তারিত বিবরণ নিচে দেওয়া হলো: টেক্সাস তালিকার শীর্ষে থাকা এই অঙ্গরাজ্যে প্রায় ৮৫ প্রজাতির মশার উপদ্রব রয়েছে। আর্দ্র বন, উপকূলীয় নিচু সমভূমি এবং বড় বড় শহরে মশার বিস্তার সবচেয়ে বেশি দেখা যায়। ফ্লোরিডা উপক্রান্তিক জলবায়ু, উষ্ণ তাপমাত্রা ও প্রচুর বৃষ্টির কারণে এখানে সারা বছরই মশা সক্রিয় থাকে। বিশেষ করে এভারগ্লেডস জলাভূমিতে এদের প্রকোপ তীব্র আকার ধারণ করে। নিউইয়র্ক জনবহুল শহর থেকে শুরু করে পাহাড়ি বনভূমি ও বালুকাময় উপকূল পর্যন্ত প্রায় ৭০ প্রজাতির মশার বিস্তার রয়েছে। বসন্ত ও গ্রীষ্মকালে এখানকার পার্ক ও ট্রেইলগুলোতে মশার উপদ্রব বেড়ে যায়। লুইজিয়ানা বাপ্পা, জলাভূমি এবং নদীনালাঘেরা এই রাজ্যে ৬৮ প্রজাতির মশার নিরাপদ প্রজননক্ষেত্র রয়েছে। মার্চ থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত এখানকার দীর্ঘ ও একটানা মশার মৌসুম বজায় থাকে। জর্জিয়া ঘন বন, উপকূলীয় জলাভূমি ও দাঁড়িয়ে থাকা পানির কারণে এখানে ৬০ প্রজাতিরও বেশি মশার বিস্তার ঘটে। গ্রীষ্মের উষ্ণতা ও অতিরিক্ত আর্দ্রতা মশার বংশবৃদ্ধিতে সহায়তা করে। আলাবামা উষ্ণ ও আর্দ্র গ্রীষ্মকাল এবং উপসাগরীয় অঞ্চলের আর্দ্রতা মশার প্রজননের জন্য অত্যন্ত অনুকূল। বসন্ত থেকে শুরু করে শরৎকাল পর্যন্ত এই পতঙ্গের উপদ্রব বজায় থাকে। দক্ষিণ ক্যারোলাইনা উপকূলীয় মার্শ এবং ঘন ঘন গ্রীষ্মকালীন বৃষ্টির কারণে মশার আদর্শ প্রজননক্ষেত্র তৈরি হয়। প্রায় ৬১ প্রজাতির মশার আবাসস্থল থাকায় এখানে গ্রীষ্মে মশার উৎপাত বেশি থাকে। উত্তর ক্যারোলাইনা পাহাড়ি অঞ্চল থেকে শুরু করে আটলান্টিক উপকূল পর্যন্ত বিস্তৃত ভৌগোলিক বৈচিত্র্য রয়েছে। উষ্ণ ও আর্দ্র আবহাওয়ার কারণে এখানে প্রায় ৬০ প্রজাতির মশা সক্রিয় থাকে। কেনটাকি গ্রীষ্মকালের তীব্র গরম, আর্দ্রতা এবং ঘন ঘন বৃষ্টির কারণে এই অঙ্গরাজ্যের আবহাওয়া মশার বংশবিস্তারের জন্য বেশ উপযোগী। এপ্রিল থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত মশার কার্যক্রম চরমে থাকে। মিশিগান হ্রদ, নদী ও বনাঞ্চলে ঘেরা এই রাজ্যে গ্রীষ্মকালের উষ্ণ আবহাওয়া মশার প্রজনন বাড়ায়। মে থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত মশার উপদ্রব এখানকার প্রধান গ্রীষ্মকালীন সমস্যাগুলোর একটি।
