৫৪ বছর ধরে শিশুদের নিরাপদে রাস্তা পার করে অবশেষে অবসরে ৮৯ বছরের মেরি
যুক্তরাষ্ট্রের ইলিনয় অঙ্গরাজ্যের মোলিনের (Moline) একটি রাস্তায় দীর্ঘ ৫৪ বছর ধরে স্কুলগামী শিশুদের নিরাপদে পারাপারের দায়িত্ব পালন শেষে অবসর নিচ্ছেন ৮৯ বছর বয়সী মেরি শোয়েভ (Mary Schoeve)। ১৯৭৩ সাল থেকে তিনি ৭ম স্ট্রিট এবং ১৬শ অ্যাভিনিউয়ের মোড়ে দাঁড়িয়ে অবিরাম এই সেবা দিয়ে এসেছেন। প্রজন্মের পর প্রজন্মকে নিরাপদে স্কুলে পৌঁছে দেওয়া মেরির এই বিদায় মোলিন-কোল ভ্যালি স্কুল ডিস্ট্রিক্ট এবং স্থানীয়দের জন্য একটি বিশেষ যুগের সমাপ্তি।
মেরি যখন প্রথম এই কাজ শুরু করেছিলেন, তখন তিনি দিনে চারবার শিক্ষার্থীদের রাস্তা পার করিয়ে মাত্র ৮ ডলার পেতেন। বর্তমানে সেই বেতন দিনে ২০ ডলারে উন্নীত হলেও, মেরি মনে করেন তার আসল প্রাপ্তি কখনোই অর্থ ছিল না, বরং শিশুদের ভালোবাসাই ছিল তার কাজের সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা।
দীর্ঘ এই ৫৪ বছরে তিনি এলাকার অনেক পরিবর্তন হতে দেখেছেন—পুরোনো দোকানপাট হারিয়ে গেছে, হাতবদল হয়েছে অনেক ভবনের। কিন্তু এর মধ্যেও শিশুদের সঙ্গে তার কাটানো স্মৃতিগুলো অম্লান রয়ে গেছে। প্রায় ২০ বছর ধরে প্রতিদিন রাস্তা পার হওয়ার সময় বাচ্চাদের হাতে ক্যান্ডি তুলে দিতেন মেরি।
মেরির এই ছোট ছোট ভালোবাসার কারণে শিশুদের সঙ্গে তার এমন এক সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল, যা স্কুলের গণ্ডি পেরিয়েও টিকে ছিল। তিনি স্মৃতিচারণ করে বলেন, অনেক শিক্ষার্থী প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পর তাদের কলেজের গ্র্যাজুয়েশন, মাস্টার্স ডিগ্রি বা ভালো ফলাফল নিয়ে তার সঙ্গে দেখা করতে আসত এবং আনন্দ ভাগাভাগি করত। এমনকি কয়েক দশক পর অনেকেই ফিরে এসে মেরিকে মনে করিয়ে দিত যে, কিন্ডারগার্টেনে পড়ার সময় তিনিই তাদের হাত ধরে নিরাপদে রাস্তা পার করিয়েছিলেন।
৮৯ বছর বয়সে এসে খুব ভোরে ঘুম থেকে ওঠা এবং হাড় কাঁপানো শীতের মধ্যে রাস্তা পারাপারের কাজ করা মেরির জন্য কঠিন হয়ে পড়েছিল। তবুও তিনি বলেন, "আমি কখনোই কাজ ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবিনি, কারণ এই কাজটিই ছিল আমার প্রতিদিন সকালে ঘুম থেকে ওঠার মূল কারণ।" দীর্ঘ ৫৪ বছর পর মেরির বিদায়ে রাস্তার মোড়টি আগের মতো না থাকলেও, তার গড়ে তোলা সম্পর্ক আর অম্লান স্মৃতিগুলো স্থানীয়দের হৃদয়ে আজীবন টিকে থাকবে।
© America Bangla | All Rights Reserved. আমেরিকা বাংলার পূর্বানুমতি ছাড়া এই প্রতিবেদনের লেখা, ছবি, গ্রাফিক্স বা অন্যান্য মৌলিক কনটেন্ট সম্পূর্ণ বা আংশিকভাবে কপি বা পুনঃপ্রকাশ করা নিষিদ্ধ। অনুমোদিত ব্যবহারের ক্ষেত্রে আমেরিকা বাংলা কে স্পষ্টভাবে সোর্স হিসেবে উল্লেখ করতে হবে।
যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় নিজের জৈবিক বাবার সঙ্গে যৌন সম্পর্কের ঘটনায় দোষ স্বীকার করা এক ব্যক্তিকে মাত্র এক বছরের কারাদণ্ড দেওয়ায় নতুন করে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। আদালতের এই রায়ে অসন্তোষ প্রকাশ করে ভুক্তভোগী তরুণীর মা ক্যালিফোর্নিয়ার যৌন অপরাধ-সংক্রান্ত আইন আরও কঠোর করার দাবি জানিয়েছেন। মার্কিন সংবাদমাধ্যম দ্য ক্যালিফোর্নিয়া পোস্ট-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ক্যারোলিনা স্যান্ডোভাল বলেন, তার মেয়ে মাকাইলা রেনে সেটলসের নামে নতুন আইন প্রণয়ন করা উচিত, যাতে ভবিষ্যতে এ ধরনের মামলায় আরও কঠোর শাস্তি নিশ্চিত করা যায়। তিনি বলেন, “এটি কোনোভাবেই ন্যায়বিচার নয়। আমি আইন পরিবর্তনের জন্য লড়াই করব, যাতে আর কোনো পরিবারকে আমাদের মতো পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যেতে না হয়।” ভেনচুরা কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির কার্যালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ১৮ বছর বয়সী মাকাইলা রেনে সেটলস ২০২৫ সালের জুলাই মাসে নর্থ ক্যারোলিনা থেকে ক্যালিফোর্নিয়ার মুরপার্কে তার জৈবিক বাবা স্টিফেন ভিনসেন্ট শাভেজের কাছে থাকতে যান। পরিবারের ভাষ্য অনুযায়ী, তিনি কলেজে ভর্তি হয়ে নতুন জীবন শুরু করার পরিকল্পনা করেছিলেন। তবে সেখানে যাওয়ার মাত্র কয়েক দিনের মধ্যেই ঘটনাটি ঘটে। প্রসিকিউটরদের অভিযোগ, একটি পারিবারিক অনুষ্ঠানে মদ্যপানের পর শাভেজ বাড়িতে ফেরার পথে আরও মদ কেনেন। পরে বাড়িতে তিনি তার মেয়ের সঙ্গে যৌন সম্পর্ক স্থাপন করেন। ঘটনার পর মাকাইলাকে হাসপাতালে নেওয়া হয় এবং তদন্ত শুরু হয়। চিকিৎসা পরীক্ষায় অভিযুক্তের ডিএনএর উপস্থিতিও নিশ্চিত হয়। ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে, ঘটনার প্রায় পাঁচ মাস পর মাকাইলা আত্মহত্যা করেন। ৪১ বছর বয়সী স্টিফেন ভিনসেন্ট শাভেজ ২০২৬ সালের মে মাসে ‘ফেলনি ইনসেস্ট’ এবং অপ্রাপ্তবয়স্ককে মদ সরবরাহের অভিযোগে দোষ স্বীকার করেন। তিনি আদালতে আরও স্বীকার করেন যে, একজন বাবা হিসেবে বিশ্বাসের অবস্থানের অপব্যবহার করেছেন এবং ভুক্তভোগী বিশেষভাবে অসহায় অবস্থায় ছিলেন। প্রসিকিউটররা তার বিরুদ্ধে সর্বোচ্চ তিন বছরের অঙ্গরাজ্য কারাদণ্ড চাইলেও আদালত তাকে এক বছরের ভেনচুরা কাউন্টি জেল, তিন বছরের ফেলনি প্রবেশন এবং ২০ বছর যৌন অপরাধী হিসেবে নিবন্ধিত থাকার নির্দেশ দেন। রায়ের পর ভেনচুরা কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির কার্যালয় জানায়, তারা মনে করে মামলার তথ্য-প্রমাণের ভিত্তিতে অঙ্গরাজ্যের কারাগারে আরও দীর্ঘ সাজাই উপযুক্ত ছিল। মামলায় ধর্ষণের অভিযোগ না আনার বিষয়টিও আলোচনায় এসেছে। এ বিষয়ে ভেনচুরা কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির কার্যালয় জানায়, একাধিক জ্যেষ্ঠ প্রসিকিউটর ও বাইরের আইন বিশেষজ্ঞদের সমন্বয়ে ফরেনসিক প্রমাণ, চিকিৎসা নথি, সাক্ষ্য এবং অন্যান্য তথ্য পর্যালোচনা করা হয়। সেই পর্যালোচনায় সিদ্ধান্ত হয়, বিদ্যমান আইন ও গ্রহণযোগ্য প্রমাণের ভিত্তিতে ‘ইনসেস্ট’-এর অভিযোগই আনা সম্ভব ছিল; ধর্ষণের অভিযোগ আইনি মানদণ্ড পূরণ করেনি। রায়ের পর ক্যারোলিনা স্যান্ডোভাল ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসম এবং অঙ্গরাজ্যের আইনপ্রণেতাদের প্রতি যৌন অপরাধ-সংক্রান্ত আইন সংস্কারের আহ্বান জানিয়েছেন। তার দাবি, বর্তমান আইনে এ ধরনের গুরুতর অপরাধের জন্য যে সর্বোচ্চ শাস্তির বিধান রয়েছে, তা ভুক্তভোগীদের জন্য যথাযথ ন্যায়বিচার নিশ্চিত করতে পারছে না।
যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর আগস্ট ২০২৬ সালের ভিসা বুলেটিন প্রকাশ করেছে। নতুন এই আপডেটে পরিবারভিত্তিক গ্রিন কার্ড আবেদনকারীদের জন্য বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি দেখা গেছে। বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের স্থায়ী বাসিন্দাদের স্বামী, স্ত্রী ও সন্তানদের জন্য নির্ধারিত এফ২এ ক্যাটাগরিতে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এসেছে। নতুন ভিসা বুলেটিন অনুযায়ী, পরিবারভিত্তিক কয়েকটি ক্যাটাগরিতে অপেক্ষার সময় কমার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। এর মধ্যে এফ২এ ক্যাটাগরির অগ্রগতি সবচেয়ে বেশি, যেখানে যুক্তরাষ্ট্রের গ্রিন কার্ডধারীদের স্বামী-স্ত্রী ও অবিবাহিত সন্তানদের আবেদন অন্তর্ভুক্ত থাকে। এছাড়া যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের অবিবাহিত প্রাপ্তবয়স্ক সন্তানদের জন্য এফ১ ক্যাটাগরি এবং অন্যান্য পরিবারভিত্তিক ক্যাটাগরিতেও কিছু অগ্রগতি দেখা গেছে। তবে আবেদনকারীদের ক্ষেত্রে অগ্রাধিকার তারিখ বা প্রায়োরিটি ডেট অনুযায়ীই পরবর্তী ধাপ নির্ধারণ হবে। ভিসা বুলেটিনে বলা হয়েছে, পরিবারভিত্তিক অভিবাসন ভিসার সংখ্যা প্রতিবছর নির্দিষ্ট সীমার মধ্যে দেওয়া হয়। তাই কোনো ক্যাটাগরিতে চাহিদা বেশি হলে অপেক্ষার সময় বাড়তে পারে এবং কম হলে তারিখ এগিয়ে আসতে পারে। অন্যদিকে কর্মসংস্থানভিত্তিক গ্রিন কার্ড আবেদনকারীদের জন্য পরিস্থিতি তুলনামূলক কঠিন রয়েছে। বিশেষ করে কিছু এমপ্লয়মেন্ট-বেসড ক্যাটাগরিতে দীর্ঘ অপেক্ষা ও সীমিত ভিসা সংখ্যার কারণে আবেদনকারীদের অনিশ্চয়তা অব্যাহত রয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ী বসবাসের জন্য আবেদনকারীদের কাছে ভিসা বুলেটিন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ এই তালিকার মাধ্যমে জানা যায়, কোন আবেদনকারীরা গ্রিন কার্ডের পরবর্তী ধাপে এগিয়ে যেতে পারবেন এবং কারা এখনও অপেক্ষার তালিকায় থাকবেন। বিশেষজ্ঞদের মতে, নতুন এই পরিবর্তন অনেক পরিবারভিত্তিক আবেদনকারীর জন্য আশার খবর হলেও, প্রতিটি আবেদনকারীর পরিস্থিতি নির্ভর করবে তাদের আবেদন জমার তারিখ, দেশভিত্তিক সীমা এবং ভিসা ক্যাটাগরির ওপর। যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন ব্যবস্থায় দীর্ঘদিন ধরে গ্রিন কার্ডের অপেক্ষার তালিকা বড় একটি বিষয় হয়ে আছে। নতুন ভিসা বুলেটিনে পরিবারভিত্তিক আবেদনকারীদের জন্য অগ্রগতি দেখা গেলেও, সব আবেদনকারী একইভাবে সুবিধা পাবেন না।
২০২৬ সালের শুরু থেকে যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা নীতিতে বড় পরিবর্তন এসেছে, যার প্রভাব পড়েছে বাংলাদেশসহ মোট ৭৫টি দেশের আবেদনকারীদের উপর। নতুন নিয়ম অনুযায়ী কিছু ভিসা সাময়িকভাবে স্থগিত করা হয়েছে, আবার কিছু ভিসা চালু থাকলেও শর্ত কঠোর করা হয়েছে। নিচে সহজভাবে সব ভিসার বর্তমান অবস্থা তুলে ধরা হলো। প্রথমেই ইমিগ্র্যান্ট ভিসা বা স্থায়ী বসবাসের ভিসার কথা বলা যাক। যুক্তরাষ্ট্রের স্টেট ডিপার্টমেন্ট ঘোষণা করেছে যে ২০২৬ সালের ২১ জানুয়ারি থেকে বাংলাদেশসহ ৭৫টি দেশের নাগরিকদের জন্য ইমিগ্র্যান্ট ভিসা ইস্যু সাময়িকভাবে বন্ধ রাখা হয়েছে। এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার কারণ হিসেবে বলা হয়েছে, এসব দেশের কিছু আবেদনকারী যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে সরকারি সুবিধার উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ার ঝুঁকি বেশি, তাই নতুন করে যাচাই প্রক্রিয়া কঠোর করা হচ্ছে। এই স্থগিতাদেশের কারণে পরিবার স্পন্সর ভিসা, গ্রিন কার্ড, ডাইভারসিটি ভিসা এবং কর্মসংস্থান ভিত্তিক স্থায়ী বসবাসের ভিসা ইস্যু এখন অনেক ক্ষেত্রে বন্ধ বা দেরিতে হচ্ছে। তবে পুরো প্রক্রিয়া থেমে যায়নি। ঢাকায় মার্কিন দূতাবাস কিছু ক্যাটাগরির জন্য সাক্ষাৎকার নিতে পারে, কিন্তু স্থগিতাদেশ চলাকালীন ভিসা ইস্যু নাও করা হতে পারে। অর্থাৎ ইন্টারভিউ দিলেও ভিসা হাতে পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে হতে পারে। অন্যদিকে নন-ইমিগ্র্যান্ট ভিসা, যেমন ট্যুরিস্ট ও বিজনেস ভিসা (B1/B2), সম্পূর্ণ বন্ধ করা হয়নি। তবে নতুন নিয়ম অনুযায়ী কিছু আবেদনকারীকে ভিসা পাওয়ার আগে ৫ হাজার থেকে ১৫ হাজার ডলার পর্যন্ত ভিসা বন্ড জমা দিতে হতে পারে, যা কনস্যুলার অফিসার সাক্ষাৎকারের সময় নির্ধারণ করবেন। এই নিয়ম বাংলাদেশিদের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য করা হয়েছে। স্টুডেন্ট ভিসা (F-1, M-1, J-1) এবং ওয়ার্ক ভিসা (H-1B, H-2B, L-1 ইত্যাদি) বর্তমানে চালু রয়েছে এবং এগুলোর উপর সরাসরি কোনো স্থগিতাদেশ নেই। তবে নতুন নিরাপত্তা যাচাই, আর্থিক সক্ষমতা পরীক্ষা এবং স্পন্সর যাচাইয়ের কারণে প্রসেসিং সময় আগের তুলনায় বেশি লাগছে। ইমিগ্র্যান্ট ভিসা স্থগিত থাকলেও নন-ইমিগ্র্যান্ট ভিসাগুলো পুরোপুরি বন্ধ নয় বলে মার্কিন কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। সব ধরনের ভিসা আবেদন বর্তমানে ঢাকায় মার্কিন দূতাবাসের মাধ্যমে অ্যাপয়েন্টমেন্ট ভিত্তিতে পরিচালিত হচ্ছে এবং নিরাপত্তা নিয়ম আরও কঠোর করা হয়েছে। কাগজপত্রে ভুল থাকলে বা নির্ধারিত সময়ে তথ্য আপডেট না করলে আবেদন বাতিল হওয়ার ঝুঁকিও বাড়ছে। সব মিলিয়ে বলা যায়, গ্রিন কার্ড বা ইমিগ্র্যান্ট ভিসা এখন সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত, ট্যুরিস্ট ভিসা চালু আছে কিন্তু কড়াকড়ি বেড়েছে, আর স্টুডেন্ট ও ওয়ার্ক ভিসা চালু থাকলেও যাচাই-বাছাই অনেক কঠোর হয়েছে। তাই নতুন করে আবেদন করার আগে সর্বশেষ নিয়ম জেনে নেওয়া এখন খুবই জরুরি।
যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়া অঙ্গরাজ্যে প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য এক গর্বের নতুন অধ্যায় সূচিত হলো। বাংলাদেশি মালিকানাধীন একমাত্র বিশ্ববিদ্যালয় ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি তাদের দ্বিতীয় ও স্থায়ী ক্যাম্পাস উদ্বোধনের মাধ্যমে প্রবাসে নতুন ইতিহাস গড়েছে। এই বিশ্ববিদ্যালয়টির প্রতিষ্ঠাতা, চেয়ারম্যান ও আচার্য আবুবকর হানিফ—যিনি বাংলাদেশি কমিউনিটিতে একজন সুপরিচিত ও সম্মানিত ব্যক্তিত্ব—তার দূরদর্শী নেতৃত্বে এই অর্জন সম্ভব হয়েছে। তার সহধর্মিণী ফারহানা হানিফ, প্রধান অর্থ কর্মকর্তা হিসেবে প্রতিষ্ঠানটির আর্থিক ব্যবস্থাপনাকে শক্তিশালী করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছেন। নতুন এই ক্যাম্পাস যুক্ত হওয়ার ফলে বিশ্ববিদ্যালয়টির মোট পরিসর এখন প্রায় ২ লাখ বর্গফুটে পৌঁছেছে, যা সম্পূর্ণভাবে একটি নিজস্ব স্থায়ী ক্যাম্পাস। এটি কেবল একটি অবকাঠামো নয়—এটি হাজারো শিক্ষার্থীর স্বপ্ন, পরিশ্রম এবং ভবিষ্যৎ গড়ার একটি শক্তিশালী ভিত্তি। উদ্বোধনী বক্তব্যে আবুবকর হানিফ বলেন, “আজকের দিনটি শুধু একটি ঘোষণা নয়—এটি একটি অনুভবের মুহূর্ত। আমরা সর্বশক্তিমান স্রষ্টার প্রতি কৃতজ্ঞ, যিনি আমাদের এই পর্যায়ে পৌঁছাতে সহায়তা করেছেন। তবে মনে রাখতে হবে—ভবন নয়, মানুষই সফলতা তৈরি করে।” বিশ্ববিদ্যালয়টিতে ইতোমধ্যেই গড়ে তোলা হয়েছে আধুনিক প্রযুক্তিনির্ভর বিভিন্ন ল্যাব—কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, সাইবার নিরাপত্তা, হার্ডওয়্যার ও নেটওয়ার্ক, স্বাস্থ্যসেবা এবং নিরাপত্তা পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রভিত্তিক ল্যাব। শিগগিরই চালু হতে যাচ্ছে একটি রোবটিক্স ল্যাব, যা শিক্ষার্থীদের প্রযুক্তিগত দক্ষতা আরও বাড়াবে। এছাড়াও, প্রায় ৩১ হাজার বর্গফুটের একটি উদ্যোক্তা উন্নয়ন কেন্দ্র স্থাপন করা হচ্ছে, যেখানে শিক্ষার্থীরা তাদের উদ্ভাবনী ধারণাকে বাস্তব ব্যবসায় রূপ দিতে পারবে। এখানে একটি সাধারণ ধারণা থেকে একটি সফল প্রতিষ্ঠানে রূপ নেওয়ার সুযোগ তৈরি করা হচ্ছে। শিক্ষার্থীদের সহায়তায় চলতি বছরে প্রায় ৬ দশমিক ৫ মিলিয়ন ডলারের বৃত্তি ঘোষণা করা হয়েছে, যাতে মেধাবী শিক্ষার্থীরা আর্থিক বাধা ছাড়াই উচ্চশিক্ষার সুযোগ পায়। উল্লেখযোগ্যভাবে, আবুবকর হানিফ দীর্ঘদিন ধরে তথ্যপ্রযুক্তি প্রশিক্ষণ প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে প্রবাসী বাংলাদেশিদের কর্মসংস্থানের নতুন দিগন্ত তৈরি করেছেন। তার উদ্যোগে প্রায় ১০ হাজার মানুষকে তথ্যপ্রযুক্তি খাতে প্রশিক্ষণ দিয়ে চাকরিতে স্থাপন করা হয়েছে, যাদের অধিকাংশই বাংলাদেশি এবং তারা বছরে এক লক্ষ ডলারেরও বেশি আয় করছেন। বিশেষজ্ঞদের মতে, এই বিশ্ববিদ্যালয় শুধু একটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান নয়—এটি প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য সম্ভাবনা, আত্মনির্ভরতা এবং সাফল্যের এক অনন্য দৃষ্টান্ত। এই অর্জন প্রমাণ করে—প্রবাসে থেকেও বাংলাদেশিরা বিশ্বমানের প্রতিষ্ঠান গড়ে তুলতে পারে এবং নিজেদের অবস্থান শক্তভাবে প্রতিষ্ঠা করতে সক্ষম।
যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যে প্রাণীর সঙ্গে যৌন কর্মকাণ্ডের ছবি বা ভিডিও ধারণ, বিতরণ ও সংরক্ষণের অভিযোগে গ্রেপ্তার হয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত রায়ান আবদুল বাতেন। তিনি বাংলাদেশের বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) তড়িৎ ও ইলেকট্রনিক প্রকৌশল বিভাগের সাবেক শিক্ষার্থী এবং যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিভার্সিটি অব সাউথ ফ্লোরিডার সহকারী অধ্যাপক। হিলসবরো কাউন্টি শেরিফের কার্যালয়ের সরকারি ওয়েবসাইটে প্রকাশিত গ্রেপ্তারসংক্রান্ত তথ্য অনুযায়ী, গত ২৮ অক্টোবর ২০২৬ তারিখে তাঁকে গ্রেপ্তার করা হয়। প্রকাশিত রেকর্ডে তাঁর বিরুদ্ধে ‘Film, Distribute, or Possess Image or Video of Sexual Activity with an Animal’ শীর্ষক অভিযোগ উল্লেখ করা হয়েছে। অর্থাৎ, প্রাণীর সঙ্গে যৌন কর্মকাণ্ডের ছবি বা ভিডিও ধারণ, বিতরণ কিংবা নিজের কাছে রাখার অভিযোগে তাঁকে গ্রেপ্তার দেখানো হয়েছে। গ্রেপ্তারসংক্রান্ত সরকারি রেকর্ড প্রকাশের পর বিষয়টি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। বিশেষ করে বুয়েটের সাবেক শিক্ষার্থী এবং যুক্তরাষ্ট্রের একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের সহকারী অধ্যাপক হিসেবে তাঁর পরিচয়ের কারণে ঘটনাটি নিয়ে প্রবাসী বাংলাদেশিদের মধ্যেও আলোচনা তৈরি হয়েছে। এদিকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রাণীটির পরিচয় সম্পর্কে বিভিন্ন দাবি ছড়িয়ে পড়লেও হিলসবরো কাউন্টি শেরিফের কার্যালয়ের প্রকাশিত গ্রেপ্তারসংক্রান্ত তথ্যে নির্দিষ্ট কোনো প্রাণীর নাম উল্লেখ করা হয়নি। ফলে ছাগলের সঙ্গে যৌন কর্মকাণ্ডের যে দাবি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে করা হচ্ছে, তা স্বাধীনভাবে নিশ্চিত হওয়া যায়নি। তথ্যসূত্র: হিলসবরো কাউন্টি শেরিফের কার্যালয় (Hillsborough County Sheriff’s Office), ফ্লোরিডা।
আমেরিকা
View more
যুক্তরাষ্ট্রে ২০২৭ সালের স্বাস্থ্যবিমার জন্য নতুন নিবন্ধন ও পুরোনো বিমা নবায়নের কার্যক্রম শুরু হয়েছে। ১ নভেম্বর থেকে শুরু হওয়া এই নিবন্ধন পর্বে দেশটির লাখ লাখ মানুষ নিজেদের স্বাস্থ্যবিমা পরিকল্পনা নির্বাচন, পরিবর্তন কিংবা নবায়নের সুযোগ পাচ্ছেন। বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত বাংলাদেশি অভিবাসী পরিবারগুলোর জন্য নির্ধারিত সময়ের মধ্যে আবেদন করা গুরুত্বপূর্ণ। ফেডারেল সরকারের স্বাস্থ্যবিমা মার্কেটপ্লেসের নির্ধারিত নিয়ম অনুযায়ী, অধিকাংশ অঙ্গরাজ্যে ২০২৭ সালের স্বাস্থ্যবিমায় নিবন্ধন চলবে ১৫ জানুয়ারি পর্যন্ত। তবে ২০২৭ সালের ১ জানুয়ারি থেকে বিমার সুবিধা পেতে চাইলে ১৫ ডিসেম্বর ২০২৬-এর মধ্যে পরিকল্পনা নির্বাচন করতে হবে এবং বিমা প্রতিষ্ঠানের নির্ধারিত সময় অনুযায়ী প্রথম কিস্তি পরিশোধ করতে হবে। যারা ১৬ ডিসেম্বর থেকে ১৫ জানুয়ারির মধ্যে আবেদন করবেন, তাদের বিমার সুবিধা সাধারণত ১ ফেব্রুয়ারি ২০২৭ থেকে কার্যকর হবে। ১৫ জানুয়ারির পর সাধারণত বিশেষ যোগ্যতা ছাড়া নতুন করে মার্কেটপ্লেসের বিমায় নিবন্ধন বা পরিকল্পনা পরিবর্তন করা যাবে না। তবে নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের ক্ষেত্রে নিবন্ধনের সময়সীমা আলাদা। নিউইয়র্ক স্টেট অব হেলথের মাধ্যমে ২০২৭ সালের বেসরকারি স্বাস্থ্যবিমায় নিবন্ধন চলবে ৩১ জানুয়ারি ২০২৭ পর্যন্ত। ১ জানুয়ারি থেকে সুবিধা পেতে হলে এখানেও ১৫ ডিসেম্বরের মধ্যে আবেদন করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। নিউইয়র্কের বাসিন্দারা সরকারি নিবন্ধন সহায়তাও বিনা মূল্যে পেতে পারেন। এবার স্বাস্থ্যবিমার খরচ নিয়েও গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন দেখা যাচ্ছে। স্বাস্থ্যনীতি গবেষণা প্রতিষ্ঠান কেএফএফের ৬ নভেম্বর প্রকাশিত বিশ্লেষণ অনুযায়ী, ২০২৭ সালে মার্কেটপ্লেসের গড় বেঞ্চমার্ক সিলভার পরিকল্পনার প্রিমিয়াম প্রায় ১৩ শতাংশ বাড়ছে। এটি নির্দিষ্ট ধরনের পরিকল্পনার গড় মূল্যবৃদ্ধি; প্রত্যেক ব্যক্তির স্বাস্থ্যবিমার মাসিক খরচ ঠিক ১৩ শতাংশ বাড়বে, এমন নয়। ব্যক্তির বয়স, আয়, বসবাসের অঙ্গরাজ্য, পরিবারের সদস্যসংখ্যা, বিমার ধরন এবং সরকারি আর্থিক সহায়তার যোগ্যতার ওপর প্রকৃত খরচ নির্ভর করবে। বিশেষ করে যেসব পরিবার সরকারি আর্থিক সহায়তার মাধ্যমে বিমার খরচ কমিয়ে রাখে, তাদের নতুন বছরের পরিকল্পনা ভালোভাবে যাচাই করা প্রয়োজন। কারণ আগের বছরের আয়, পরিবারের সদস্যসংখ্যা কিংবা বিমার নিয়ম পরিবর্তিত হলে মাসিক কিস্তি ও সহায়তার পরিমাণও বদলে যেতে পারে। স্বাস্থ্যবিমা বেছে নেওয়ার সময় শুধু মাসিক কিস্তি বিবেচনা করলেই হবে না। কোন চিকিৎসক ও হাসপাতাল বিমার আওতায় রয়েছে, নিয়মিত ওষুধের খরচ কত, চিকিৎসা শুরু করার আগে কত টাকা নিজেকে দিতে হবে এবং বছরে নিজের পকেট থেকে সর্বোচ্চ কত টাকা ব্যয় হতে পারে—এসব বিষয়ও যাচাই করা জরুরি। যাদের আগের বছরের স্বাস্থ্যবিমা রয়েছে, তাদেরও স্বয়ংক্রিয় নবায়নের ওপর নির্ভর না করে নতুন বছরের পরিকল্পনা পর্যালোচনা করা উচিত। বিমা প্রতিষ্ঠানের নেটওয়ার্ক, চিকিৎসার সুবিধা, মাসিক কিস্তি কিংবা সরকারি সহায়তার পরিমাণ পরিবর্তিত হতে পারে। পুরোনো পরিকল্পনা বহাল থাকলেও নতুন বছরে খরচ ও সুবিধার পার্থক্য দেখা দিতে পারে। যারা নির্ধারিত সময়ের মধ্যে আবেদন করতে পারবেন না, তাদের জন্য কিছু ক্ষেত্রে বিশেষ নিবন্ধনের সুযোগ রয়েছে। বিয়ে, সন্তান জন্ম, পরিবারের সদস্যসংখ্যা পরিবর্তন, বাসস্থান পরিবর্তন কিংবা অন্য স্বাস্থ্যবিমা হারানোর মতো যোগ্য জীবনঘটনা ঘটলে নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ করে বছরের অন্য সময়েও আবেদন করা যেতে পারে। এ ছাড়া কম আয়ের যোগ্য ব্যক্তি ও পরিবার মেডিকেইড এবং শিশুদের স্বাস্থ্যবিমা কর্মসূচিতে বছরের যেকোনো সময় আবেদন করতে পারেন। এসব কর্মসূচির যোগ্যতা আয়, পরিবারের আকার, বয়স, বসবাসের অঙ্গরাজ্য এবং অন্যান্য নিয়মের ওপর নির্ভর করে। যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত বাংলাদেশি অভিবাসীদের ক্ষেত্রে বৈধ অভিবাসন অবস্থাও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। সব অভিবাসী একই ধরনের স্বাস্থ্যবিমা বা সরকারি আর্থিক সহায়তার যোগ্য নন। তাই আবেদন করার আগে নিজের অভিবাসন অবস্থার ভিত্তিতে কোন সুবিধা পাওয়া যাবে, তা সরকারি ওয়েবসাইট বা অনুমোদিত নিবন্ধন সহায়তাকারীর মাধ্যমে যাচাই করা উচিত। ফেডারেল স্বাস্থ্যবিমা মার্কেটপ্লেসের সরকারি ওয়েবসাইট হেলথকেয়ার ডট গভের মাধ্যমে আবেদন, পরিকল্পনা তুলনা ও নবায়ন করা যায়। ওয়েবসাইটের ঠিকানা হলো: www.healthcare.gov। নিউইয়র্কের বাসিন্দারা www.nystateofhealth.ny.gov ওয়েবসাইট ব্যবহার করতে পারেন। স্বাস্থ্যবিমা শুধু চিকিৎসার সময় খরচ মেটানোর বিষয় নয়; এটি পরিবারের আর্থিক নিরাপত্তার সঙ্গেও জড়িত। তাই শেষ মুহূর্তের অপেক্ষা না করে নিজের ও পরিবারের প্রয়োজন অনুযায়ী পরিকল্পনা নির্বাচন করা এবং নির্ধারিত সময়ের মধ্যে নিবন্ধন সম্পন্ন করাই হবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।
ম্যানহাটনে আজ হাজারো মানুষের সমাগম, প্যারেডের কারণে বিপাকে পড়তে পারেন কর্মজীবী যাত্রীরা
বিবিসির বিরুদ্ধে ট্রাম্পের মানহানি মামলার শুনানিতে রাজি ফ্লোরিডার আদালত
ট্রাম্পের নীতিতে পরিবর্তনের ইঙ্গিত, নির্বাচনের পরও যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে অভিবাসী আটক অভিযান অব্যাহত
ব্রাজিল থেকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রত্যার্পিত এক বাংলাদেশি নাগরিক মার্কিন আদালতে মানব পাচার চক্রের সঙ্গে জড়িত থাকার কথা স্বীকার করেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগের (ডিওজে) তথ্য অনুযায়ী, দোষ স্বীকারকারী ওই ব্যক্তির নাম সাইফুল ইসলাম (৩৯)। দক্ষিণ আমেরিকা, মধ্য আমেরিকা ও মেক্সিকো হয়ে অবৈধভাবে যুক্তরাষ্ট্রে মানুষ প্রবেশ করানোর একটি আন্তর্জাতিক মানব পাচার চক্রের মূল চালিকাশক্তিদের মধ্যে তিনি অন্যতম ছিলেন। মার্কিন কৌঁসুলিরা জানান, এই চক্রটি বাংলাদেশ থেকে অভিবাসীদের সংগ্রহ করে ব্রাজিলসহ বিভিন্ন দেশের রুট ব্যবহার করে অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ উপায়ে মার্কিন সীমান্তে নিয়ে আসত। পাচারকারীরা অভিবাসীদের কাছ থেকে হাজার হাজার ডলার হাতিয়ে নিত। কলম্বিয়ার উপকূলীয় অঞ্চল এবং বিপজ্জনক দারিয়েন গ্যাঁপ (Darien Gap) পাড়ি দেওয়ার পাশাপাশি অনেককে মেক্সিকো সীমান্ত দিয়ে নদী সাঁতরে বা সীমান্ত বেড়া টপকে অবৈধভাবে যুক্তরাষ্ট্রে ঢোকার নির্দেশ দিত এই চক্র। এর আগে ২০১৯ সালের ৩১ অক্টোবর ব্রাজিলীয় আইন প্রয়োগকারী সংস্থার অভিযানে গ্রেপ্তার হওয়া সাতজন বাংলাদেশির মধ্যে সাইফুল ইসলামও ছিলেন। দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়া ও প্রত্যার্পণ শেষে তাকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের আদালতে হাজির করা হয়। এই আন্তর্জাতিক মানব পাচার চক্রের বিরুদ্ধে যৌথভাবে কাজ করছে মার্কিন বিচার বিভাগ ও হোমল্যান্ড সিকিউরিটির টাস্কফোর্স।
আদালতের দ্বারস্থ কেনেডি পরিবার, ট্রাম্পের স্মৃতিস্তম্ভ নিযে এ বিতর্ক কেন?
যুক্তরাষ্ট্রে ক্ষমতার পালাবদল, বাংলাদেশের অর্থনীতি ও পোশাক খাতে স্বস্তি ফিরবে?
ট্রাম্প ও পুতিনের গোপন ডিজেল চুক্তি নিয়ে তীব্র বিতর্ক ও সমালোচনা হচ্ছে কেন?
যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ক্যারোলাইনা অঙ্গরাজ্যের লেক্সিংটন কাউন্টিতে বাবার হাতে অপহৃত হওয়ার পর একটি কুকুরের খাঁচায় ভরে মাটির নিচে পুঁতে রাখা ১১ মাস বয়সী এক শিশুকে প্রায় ২৪ ঘণ্টা পর জীবিত উদ্ধার করেছে পুলিশ। ১০ নভেম্বর মঙ্গলবার বিকেলে শিশুটিকে উদ্ধারের সময় সে কান্না করছিল। কোয়াহ শার্প নামের শিশুটিকে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে। এ ঘটনায় তার ২৫ বছর বয়সী বাবা মাইকেল কোমারকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। ঘটনার সূত্রপাত ৯ নভেম্বর সোমবার। লেক্সিংটন কাউন্টি শেরিফের কার্যালয়ের তথ্য অনুযায়ী, শিশুটির মা জরুরি কাজে বাইরে যাওয়ার সময় তাকে বাবার দায়িত্বে রেখে যান। এ সময় অন্য একজন পরিচর্যাকারীরও শিশুটির কাছে আসার কথা ছিল। কিন্তু ওই ব্যক্তি সেখানে পৌঁছানোর আগেই মাইকেল কোমার শিশুটিকে নিয়ে চলে যান। পরে পরিবারের সদস্যরা শিশুটিকে খুঁজে না পেয়ে নিখোঁজের খবর পুলিশকে জানান। তদন্তে পুলিশ জানতে পারে, শিশুটিকে নিয়ে কোমার লেক্সিংটন কাউন্টির বিভিন্ন এলাকায় গিয়েছিলেন। তবে তাঁর নিজের কোনো গাড়ি ছিল না। সোমবার রাতে বেটসবার্গ-লিসভিল এলাকায় অন্যের একটি ভবনের ভেতর থেকে তাঁকে আটক করে পুলিশ। এ সময় তাঁর সঙ্গে শিশুটি ছিল না। তাঁকে প্রাথমিকভাবে চুরির অভিযোগ এবং পুলিশের কাজে বাধা দেওয়ার অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হয়। কিন্তু শিশুটির অবস্থান সম্পর্কে তখনো কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি। এরপর শিশুটিকে উদ্ধারে বড় ধরনের অনুসন্ধান অভিযান শুরু হয়। স্থানীয় পুলিশ ও ফায়ার সার্ভিসের পাশাপাশি সাউথ ক্যারোলাইনা ল এনফোর্সমেন্ট ডিভিশন, এফবিআই এবং ফেডারেল ব্যুরো অব অ্যালকোহল, টোব্যাকো, ফায়ারআর্মস অ্যান্ড এক্সপ্লোসিভসের সদস্যরাও অভিযানে অংশ নেন। শেরিফ জে কুনের ভাষ্য অনুযায়ী, প্রায় ১০০ জন আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী ও উদ্ধারকর্মী শিশুটিকে খুঁজতে মাঠে নামেন। মঙ্গলবার দুপুরের দিকে কোমারের বাবার বাড়ির কাছাকাছি একটি জঙ্গলে অনুসন্ধান চালানোর সময় উদ্ধারকারীদের চোখে পড়ে পাইন পাতার নিচে নতুন করে খোঁড়া মাটি। জায়গাটি কোমারের বাবার বাড়ি থেকে প্রায় ৫০ গজ দূরে ছিল। সন্দেহজনক স্থানটিতে খোঁড়াখুঁড়ি শুরু করতেই মাটির নিচ থেকে শিশুর কান্নার শব্দ শুনতে পান তাঁরা। দ্রুত মাটি সরিয়ে একটি তারের তৈরি কুকুরের খাঁচা বের করা হয়। সেটির ভেতরে তোয়ালে দিয়ে মোড়ানো অবস্থায় পাওয়া যায় কোয়াহকে। শেরিফ জে কুন জানান, খাঁচাটি মাটির অল্প গভীরে পুঁতে রাখা হয়েছিল। শিশুটিকে তোয়ালে দিয়ে মোড়ানো থাকায় খাঁচার ভেতরে কিছুটা বাতাস আটকে ছিল বলে ধারণা করা হচ্ছে। এই বাতাসের কারণেই প্রায় ২৪ ঘণ্টা মাটির নিচে থাকার পরও শিশুটি বেঁচে থাকতে পারে বলে তাঁর ধারণা। উদ্ধার করার সময় শিশুটি জীবিত ছিল এবং জোরে কান্না করছিল। পরে দ্রুত তাকে হাসপাতালে পাঠানো হয়। চিকিৎসকেরা তার চিকিৎসা দিচ্ছেন। শিশুটি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবে বলে আশাবাদ জানিয়েছেন শেরিফ। এ ঘটনায় শিশুটির বাবা মাইকেল কোমারের বিরুদ্ধে আরও কী কী অভিযোগ আনা হবে, তা নির্ধারণে তদন্তকারীরা স্থানীয় প্রসিকিউটর কার্যালয়ের সঙ্গে কাজ করছেন। তবে শিশুটিকে কেন এভাবে মাটির নিচে পুঁতে রাখা হয়েছিল, সে বিষয়ে এখনো নিশ্চিত কোনো কারণ জানায়নি কর্তৃপক্ষ। তদন্তের স্বার্থে সম্ভাব্য উদ্দেশ্য সম্পর্কেও বিস্তারিত প্রকাশ করা হয়নি। লেক্সিংটন কাউন্টি শেরিফের কার্যালয় জানিয়েছে, শিশুটিকে উদ্ধারের ঘটনাটি তাদের জন্য অত্যন্ত স্বস্তির। নিখোঁজ হওয়ার পর প্রায় এক দিন ধরে চলা অনুসন্ধান অভিযানের শেষ হয় শিশুটিকে জীবিত উদ্ধারের মধ্য দিয়ে। তবে তার বাবার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগগুলোর বিষয়ে তদন্ত এখনো চলমান। তথ্যসূত্র: লেক্সিংটন কাউন্টি শেরিফের কার্যালয়
যুক্তরাষ্ট্রে নতুন স্ন্যাপ নিয়মে খাদ্যসহায়তা হারাবে প্রায় ৬৩ লাখ মানুষ
‘যে আট অভিযোগে প্রতিরক্ষামন্ত্রী হেগসেথের বিরুদ্ধে অভিশংসন প্রস্তাব আনলেন ডেমোক্র্যাটরা’
