মুন্সীগঞ্জের গজারিয়ায় জমিজমা সংক্রান্ত বিরোধের জেরে এক বীর মুক্তিযোদ্ধার ওপর হামলা চালিয়ে তার হাত ও পা ভেঙে দেওয়ার অভিযোগ উঠেছে স্থানীয় এক নিষিদ্ধ ছাত্রলীগ নেতার বিরুদ্ধে। গুরুতর আহত অবস্থায় তাকে ঢাকায় পাঠানো হয়েছে।   মঙ্গলবার দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়ক সংলগ্ন জিস্ট পলিটেকনিক ইনস্টিটিউটের সামনে এ ঘটনা ঘটে। আহত মুক্তিযোদ্ধার নাম অহিদুজ্জামান নাইম (৭২)। তিনি উপজেলার বালুয়াকান্দী ইউনিয়নের বালুয়াকান্দী গ্রামের বাসিন্দা ও মৃত আব্দুর রাজ্জাক মাস্টারের ছেলে।   প্রত্যক্ষদর্শীদের বরাতে জানা যায়, জমির মাপজোখ সংক্রান্ত বিরোধ নিয়ে স্থানীয় নাসিমুল ও মনির হোসেনের সঙ্গে অহিদুজ্জামান নাইমের সালিশ চলছিল। একপর্যায়ে তিনি একা মহাসড়কের পাশে গেলে গজারিয়া উপজেলা ছাত্রলীগের সাবেক সহ-সম্পাদক ও দনিয়া কলেজ ছাত্রলীগের সহসভাপতি তুহিন প্রধানের নেতৃত্বে ১০–১২ জনের একটি দল তার ওপর অতর্কিত হামলা চালায়।   এ সময় তাঁকে রড দিয়ে পিটিয়ে এবং ধারালো অস্ত্র দিয়ে কুপিয়ে গুরুতর আহত করা হয়। স্থানীয় সূত্র জানায়, তুহিনের বাবা খোকন প্রধানের সঙ্গে আগেও জমি নিয়ে বিরোধ ছিল। পরে স্থানীয়রা আহত মুক্তিযোদ্ধাকে উদ্ধার করে গজারিয়া উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নিয়ে যান।   চিকিৎসক শারমীন সুলতানা জানিয়েছেন, আহতের অবস্থা গুরুতর ও সংকটাপন্ন হওয়ায় প্রাথমিক চিকিৎসা শেষে তাকে ঢাকায় পাঠানো হয়েছে। তার একটি হাত ও একটি পা ভেঙে গেছে এবং মাথার পেছনে ধারালো অস্ত্রের আঘাত রয়েছে।   আহত মুক্তিযোদ্ধা বলেন, সালিশ থেকে বের হওয়ার পর তুহিন ও তার সহযোগীরা আমাকে ঘিরে ফেলেছিল। কিছু বুঝে ওঠার আগেই তারা ধারালো অস্ত্র দিয়ে এলোপাতাড়ি কুপিয়েছে।   অভিযুক্ত তুহিন প্রধানের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করা হলেও তিনি ফোন ধরেননি। গজারিয়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা মো. হাসান আলী জানিয়েছেন, খবর পেয়ে পুলিশ ঘটনাস্থলে পাঠানো হয়েছে এবং অভিযোগের ভিত্তিতে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

মুন্সিগঞ্জের গজারিয়া উপজেলায় ৭৬ বছর বয়সী বীর মুক্তিযোদ্ধা মো. ওয়াহিদুজ্জামান নাঈমুলকে পিটিয়ে গুরুতর আঘাত করার অভিযোগ উঠেছে নিষিদ্ধ ঘোষিত ছাত্রলীগ নেতা তুহিন প্রধান ও তার সহযোগীদের বিরুদ্ধে। ঘটনা ঘটেছে মঙ্গলবার দুপুর ১২টার দিকে উপজেলার বালুয়াকান্দি বাসস্ট্যান্ডের কাছে।   স্থানীয়রা জানান, জমি সংক্রান্ত বিরোধের জের ধরে তুহিন প্রধানসহ প্রায় ১০-১২ জন সন্ত্রাসী দেশীয় অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে মুক্তিযোদ্ধার ওপর হামলা চালায়। তারা তাকে পিটিয়ে রক্তাক্ত অবস্থায় সড়কে ফেলে দেয়। পরে স্থানীয়রা তাকে উদ্ধার করে গজারিয়া উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে ভর্তি করেন।   চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, আহত মুক্তিযোদ্ধার একটি হাত ও একটি পা ভেঙে গেছে এবং মাথার পেছনে ধারালো অস্ত্রের আঘাত রয়েছে। প্রাথমিক চিকিৎসা শেষে তাকে উন্নত চিকিৎসার জন্য ঢাকায় পাঠানো হয়েছে।   গজারিয়া থানার ওসি মো. হাসান আলী জানান, খবর পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছেছে। অভিযোগ দায়ের হলে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।   স্থানীয়দের মতে, তুহিন প্রধান পূর্বে ছাত্রলীগের সহ-সম্পাদক এবং কলেজ শাখার সহ-সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। সরকারের পরিবর্তনের পর তিনি জামিনে মুক্ত হয়ে এলাকায় আবার সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ড শুরু করেছেন।

বাংলাদেশের সঙ্গে বিদ্যমান বহুমাত্রিক সম্পর্ক আরও শক্তিশালী করতে চায় ভারত। এ লক্ষ্যে দুই দেশের মধ্যে ধারাবাহিক আলোচনা চলছে বলে জানিয়েছেন ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র রণধীর জয়স্বাল।   শুক্রবার দিল্লিতে আয়োজিত সাপ্তাহিক ব্রিফিংয়ে তিনি বলেন, বাংলাদেশে নতুন সরকার গঠনের পর থেকেই সম্পর্ক আরও এগিয়ে নেওয়ার বিষয়ে নয়াদিল্লি গুরুত্ব দিচ্ছে। নতুন সরকারের শপথ অনুষ্ঠানে ভারতের লোকসভার স্পিকারকে পাঠানো হয়েছিল এবং সে সময় প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির পক্ষ থেকে একটি শুভেচ্ছা বার্তাও দেওয়া হয়।   জয়স্বাল জানান, ওই বার্তায় দুই দেশের সম্পর্ককে ভবিষ্যতে কীভাবে আরও গভীর ও বিস্তৃত করা যায়, সে বিষয়ে ভারতের দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরা হয়েছে। বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রীর সম্ভাব্য ভারত সফর প্রসঙ্গে তিনি বলেন, এ সফরকে গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে দেখা হচ্ছে। যদিও সফরের তারিখ এখনো চূড়ান্ত হয়নি, তবে সময় হলে তা জানানো হবে।   এ ছাড়া ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের সময় পাকিস্তানি বাহিনীর চালানো ‘অপারেশন সার্চলাইট’ নিয়েও মন্তব্য করেন তিনি। জয়স্বাল বলেন, সে সময় সংঘটিত নৃশংসতা সম্পর্কে আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় অবগত এবং এই গণহত্যার বিচার চাওয়ার ক্ষেত্রে বাংলাদেশের অবস্থানকে ভারত সমর্থন করে।   তিনি আরও বলেন, সেই সময়ে লাখো নিরীহ মানুষকে হত্যার পাশাপাশি নারীদের ওপর ব্যাপক সহিংসতা চালানো হয় এবং অসংখ্য মানুষ শরণার্থী হয়ে ভারতে আশ্রয় নিতে বাধ্য হন।

আজ ২৬ মার্চ, মহান স্বাধীনতা ও জাতীয় দিবস। যথাযোগ্য মর্যাদা ও ভাবগাম্ভীর্যের মধ্য দিয়ে সারা দেশে দিবসটি উদযাপিত হচ্ছে। ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চের কালরাতে নিরস্ত্র বাঙালির ওপর বর্বর হামলার পর ২৬ মার্চের প্রভাতে শুরু হয় মুক্তিযুদ্ধ। দীর্ঘ ৯ মাসের রক্তক্ষয়ী সংগ্রাম ও ৩০ লাখ শহীদের আত্মত্যাগের মধ্য দিয়ে একই বছরের ১৬ ডিসেম্বর অর্জিত হয় স্বাধীনতা।   দিবসটি উপলক্ষে দেশে সরকারি ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে। পৃথক বাণীতে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন ও প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। রাষ্ট্রপতি তাঁর বাণীতে বলেন, “স্বাধীনতা জাতি হিসেবে আমাদের সর্বশ্রেষ্ঠ অর্জন।” তিনি মহান মুক্তিযুদ্ধে আত্মোৎসর্গকারী শহীদদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানান এবং একটি ন্যায়ভিত্তিক, স্বনির্ভর ও মানবিক বাংলাদেশ গড়ে তুলতে জাতীয় ঐক্যের ওপর গুরুত্বারোপ করেন।   প্রধানমন্ত্রী তাঁর বাণীতে বলেন, স্বাধীনতা দিবস আমাদের সাহস, আত্মত্যাগ ও দেশপ্রেমের চেতনাকে নতুন করে উজ্জীবিত করে। তিনি বৈষম্যহীন, গণতান্ত্রিক ও সমৃদ্ধ বাংলাদেশ গড়ে তুলতে সবাইকে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করার আহ্বান জানান।   দিবসটি উপলক্ষে সরকার দেশব্যাপী নানা কর্মসূচি গ্রহণ করেছে। সূর্যোদয়ের সঙ্গে সঙ্গে তোপধ্বনির মাধ্যমে দিনের কর্মসূচি শুরু হয়েছে। সরকারি-বেসরকারি ভবনে জাতীয় পতাকা উত্তোলন করা হচ্ছে। সকালে সাভারের জাতীয় স্মৃতিসৌধ-এ পুষ্পস্তবক অর্পণের মাধ্যমে শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানান রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রী। তাঁদের সঙ্গে বীর মুক্তিযোদ্ধা, শহীদ পরিবারের সদস্য এবং বিদেশি কূটনীতিকরাও শ্রদ্ধা নিবেদন করেন।   এ ছাড়া জাতীয় প্যারেড স্কয়ারে কুচকাওয়াজ ও ফ্লাই পাস্ট অনুষ্ঠিত হচ্ছে। দিবসটি উপলক্ষে বঙ্গভবনে সংবর্ধনা অনুষ্ঠান, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে আলোচনা সভা, সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, ক্রীড়া প্রতিযোগিতা এবং বিভিন্ন ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানে বিশেষ প্রার্থনার আয়োজন করা হয়েছে।   বেতার ও টেলিভিশন চ্যানেলগুলো মুক্তিযুদ্ধভিত্তিক বিশেষ অনুষ্ঠান সম্প্রচার করছে। জেলা ও উপজেলায় বিনামূল্যে মুক্তিযুদ্ধের চলচ্চিত্র প্রদর্শন করা হচ্ছে।

আজ ২৫ মার্চ, জাতীয় Bangladesh Genocide 1971 দিবস। ১৯৭১ সালের এই রাতে পাকিস্তানি বাহিনী ‘Operation Searchlight’ নামে নৃশংস অভিযান চালিয়ে নিরস্ত্র বাঙালির ওপর গণহত্যা শুরু করে। ইতিহাসের অন্যতম ভয়াবহ এই কালরাতে দেশের বিভিন্ন স্থানে নির্বিচারে হত্যা, ধ্বংসযজ্ঞ ও নির্যাতনের ঘটনা ঘটে। মধ্যরাতে Rajarbaug Police Lines, University of Dhaka-সহ দেশের বিভিন্ন এলাকায় ছাত্র, শিক্ষক, পুলিশ সদস্য, বুদ্ধিজীবী ও সাধারণ মানুষ হত্যার শিকার হন। এই বর্বরতা পুরো জাতিকে স্তব্ধ করে দেয় এবং শুরু হয় সশস্ত্র প্রতিরোধ, যা পরবর্তীতে মহান মুক্তিযুদ্ধে রূপ নেয়।   দিবসটি উপলক্ষে বাণী দিয়েছেন রাষ্ট্রপতি Mohammed Shahabuddin ও প্রধানমন্ত্রী Tarique Rahman। রাষ্ট্রপতি তাঁর বাণীতে বলেন, ২৫ মার্চ বাংলাদেশের ইতিহাসে সবচেয়ে বেদনাবিধুর ও নৃশংস অধ্যায়। তিনি শহীদদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানিয়ে তরুণ প্রজন্মকে এই ইতিহাস থেকে শিক্ষা নেওয়ার আহ্বান জানান। তিনি আরও বলেন, সেই রাতের গণহত্যা জাতিকে ঐক্যবদ্ধ করে তোলে এবং স্বাধীনতার সংগ্রামে ঝাঁপিয়ে পড়তে উদ্বুদ্ধ করে। দীর্ঘ ৯ মাসের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের মাধ্যমে অর্জিত হয় স্বাধীনতা।   প্রধানমন্ত্রী তাঁর বাণীতে বলেন, ২৫ মার্চের হত্যাযজ্ঞ ছিল সুপরিকল্পিত এবং এটি ইতিহাসের এক কালো অধ্যায়। তিনি উল্লেখ করেন, এই ঘটনার মধ্য দিয়েই সশস্ত্র প্রতিরোধ শুরু হয় এবং মুক্তিযুদ্ধের পথ উন্মুক্ত হয়। ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে স্বাধীনতার মূল্য তুলে ধরতে এই দিবসের তাৎপর্য জানা জরুরি বলেও তিনি মন্তব্য করেন। গণহত্যা দিবস উপলক্ষে আজ সারা দেশে নানা কর্মসূচি গ্রহণ করা হয়েছে।   শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোতে আলোচনা সভা ও স্মৃতিচারণা, ডিজিটাল ডিসপ্লেতে প্রামাণ্যচিত্র প্রদর্শনী এবং ধর্মীয় উপাসনালয়ে বিশেষ প্রার্থনার আয়োজন করা হয়েছে। এ ছাড়া University of Dhaka-এ মোমবাতি প্রজ্বালন, প্রামাণ্যচিত্র প্রদর্শন ও আলোচনাসহ বিশেষ কর্মসূচি পালিত হবে। এসব আয়োজনের মধ্য দিয়ে জাতি শ্রদ্ধাভরে স্মরণ করছে সেই ভয়াল রাতের শহীদদের।

আগামীকাল ‘গণহত্যা দিবস’ উপলক্ষে দেওয়া এক বাণীতে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান একটি ন্যায়ভিত্তিক, উন্নত ও স্বনির্ভর বাংলাদেশ গড়ে তুলতে দেশের জনগণকে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করার আহ্বান জানিয়েছেন।   মঙ্গলবার প্রকাশিত এই বাণীতে তিনি ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চের শহীদদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানান এবং দিনটিকে বাংলাদেশের ইতিহাসে এক নৃশংস ও কলঙ্কিত অধ্যায় হিসেবে উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, ওই রাতে পাকিস্তানি দখলদার বাহিনী ‘অপারেশন সার্চলাইট’-এর মাধ্যমে নিরস্ত্র বাঙালির ওপর ভয়াবহ গণহত্যা চালায়।   প্রধানমন্ত্রী তার বক্তব্যে উল্লেখ করেন, ঢাকার বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ স্থানে—বিশেষ করে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, পিলখানা এবং রাজারবাগ পুলিশ লাইনসে—শিক্ষক, বুদ্ধিজীবী ও সাধারণ মানুষের ওপর নির্বিচারে গুলি চালানো হয়। এতে অসংখ্য নিরীহ মানুষ প্রাণ হারান।   তিনি আরও বলেন, ২৫ মার্চের এই হত্যাযজ্ঞ ছিল একটি সুপরিকল্পিত অভিযান। কেন এই হত্যাযজ্ঞ প্রতিরোধ করা সম্ভব হয়নি, তা এখনো ইতিহাসবিদদের গবেষণার বিষয়। তবে সেই রাতেই চট্টগ্রামে ৮ম ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের প্রতিরোধের মধ্য দিয়ে সশস্ত্র সংগ্রামের সূচনা ঘটে, যা পরবর্তীতে দীর্ঘ নয় মাসের মুক্তিযুদ্ধে রূপ নেয়।   স্বাধীনতার প্রকৃত মূল্য নতুন প্রজন্মের কাছে তুলে ধরতে হলে গণহত্যা দিবসের ইতিহাস জানা অত্যন্ত জরুরি বলেও মন্তব্য করেন প্রধানমন্ত্রী। তিনি বলেন, মুক্তিযুদ্ধের চেতনা—সাম্য, মানবিক মর্যাদা ও সামাজিক ন্যায়বিচার—প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে শহীদদের আত্মত্যাগের যথার্থ মর্যাদা দিতে হবে। বাণীর শেষাংশে প্রধানমন্ত্রী মহান আল্লাহর কাছে শহীদদের আত্মার মাগফিরাত কামনা করেন এবং দিবসটি উপলক্ষে গৃহীত সব কর্মসূচির সফলতা প্রত্যাশা করেন।

যুক্তরাষ্ট্র-এর কংগ্রেসে ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের গণহত্যাকে আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি দেওয়ার দাবি জানিয়ে একটি প্রস্তাব উত্থাপন করা হয়েছে। ডেমোক্র্যাটিক পার্টির নেতা ও কংগ্রেস সদস্য গ্রেগ ল্যান্ডসম্যান শুক্রবার এ প্রস্তাব উপস্থাপন করেন।   প্রস্তাবে বলা হয়, ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে পাকিস্তানি বাহিনী ও তাদের সহযোগী মিলিশিয়াদের পরিচালিত নৃশংসতা—বিশেষ করে অপারেশন সার্চলাইট—গণহত্যা, যুদ্ধাপরাধ ও মানবতাবিরোধী অপরাধ হিসেবে স্বীকৃতি পাওয়া উচিত। একই সঙ্গে জামায়াতে ইসলামীসহ সংশ্লিষ্ট সহযোগী সংগঠনগুলোর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার আহ্বান জানানো হয়েছে।   গ্রেগ ল্যান্ডসম্যান বলেন, “১৯৭১ সালের ২৫ মার্চ থেকে শুরু হওয়া ঘটনাগুলো ছিল পরিকল্পিত সহিংসতার ধারাবাহিকতা, যা যুক্তরাষ্ট্রের সংজ্ঞা অনুযায়ী গণহত্যার মধ্যে পড়ে।” প্রস্তাবনায় পাকিস্তানি বাহিনী ও তাদের সহযোগীদের কর্মকাণ্ডের নিন্দা জানানো, বাঙালি হিন্দুদের ওপর লক্ষ্যভিত্তিক নির্যাতনের স্বীকৃতি এবং কোনো জাতি বা ধর্মীয় গোষ্ঠীর ওপর সামষ্টিক দায় চাপানোর বিরোধিতার বিষয়টি অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।   বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র আনুষ্ঠানিকভাবে ১৯৭১ সালের এই গণহত্যাকে স্বীকৃতি দেয়নি। প্রস্তাবকারীদের মতে, এ স্বীকৃতি নৈতিক ও নীতিগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ এবং ভবিষ্যতে এ ধরনের অপরাধ প্রতিরোধে ভূমিকা রাখতে পারে।

১৯৭১ সালের ২০ নভেম্বর—পবিত্র ঈদুল ফিতরের দিন। কিন্তু সেই ঈদ ছিল না উৎসবের, ছিল আতঙ্ক, অনিশ্চয়তা আর অপেক্ষার। মুক্তিযুদ্ধের ভয়াবহ সময়ের মধ্যে চট্টগ্রামসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে ঈদ এসেছিল এক ভিন্ন বাস্তবতা নিয়ে।   মার্চ মাস থেকে শুরু হওয়া পাকিস্তানি বাহিনীর গণহত্যা, ধরপাকড় ও দখলদারিত্বের মধ্যে মানুষের জীবনে নেমে আসে চরম অনিশ্চয়তা। চট্টগ্রামের পতেঙ্গা থেকে কালুরঘাট পর্যন্ত বিস্তৃত অঞ্চলজুড়ে চলছিল প্রতিরোধ যুদ্ধ। এমন দমবন্ধ পরিস্থিতিতেই আসে ঈদ।   যেখানে রমজান এলেই চট্টগ্রাম নিউমার্কেট ও রেয়াজুদ্দিন বাজারে মানুষের ভিড় লেগে থাকত, সেখানে একাত্তরে ছিল নিস্তব্ধতা। নতুন কাপড় কেনা তো দূরের কথা, অনেকেই ন্যূনতম আয়োজনেই ঈদ পার করেছেন।   প্রবীণদের স্মৃতিচারণে উঠে আসে—ঈদের দিনটিতে আনন্দের চেয়ে ভয়ই ছিল বেশি। শহরের বিভিন্ন এলাকায় গুলিবর্ষণ, লুটপাট ও গণহত্যার খবর ছড়িয়ে পড়ত প্রতিনিয়ত। তবুও মানুষের মনে ছিল স্বাধীনতার স্বপ্ন।   কথাসাহিত্যিক আবুল ফজল–এর পরিবারও সেই বাস্তবতার বাইরে ছিল না। তাঁর ছেলে আবুল মোমেন স্মৃতিচারণ করে বলেন, “ভয়, আশঙ্কা আর আশাবাদের মধ্যেই ঈদ এসেছিল। ঘরে ভালো খাবার হলেও কোনো উৎসব ছিল না।”   মুক্তিযোদ্ধা ও গবেষক মাহফুজুর রহমান জানান, মুক্তিযোদ্ধাদের মধ্যে ঈদ উদ্‌যাপনের কোনো পরিবেশই ছিল না। বরং নিরাপত্তার কারণে অনেককে বাড়ি না যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। এমনকি পরাধীন দেশে ঈদে উৎসব বর্জনের আহ্বান জানিয়ে প্রচারপত্রও বিতরণ করা হয়েছিল।   চট্টগ্রামের বিভিন্ন এলাকায় পাকিস্তানি বাহিনীর চালানো গণহত্যা শহরটিকে পরিণত করেছিল মৃত্যুপুরীতে। বন্দর, হালিশহর, লালখান বাজারসহ বিভিন্ন স্থানে সংঘটিত হয় বড় বড় হত্যাকাণ্ড। অনেক জায়গায় নালা ও ম্যানহোল থেকেও উদ্ধার করা হয় লাশ।   ঈদের দিনও ছিল না নিরাপদ। পটিয়ার মনসা গ্রামে এক মায়ের কান্না আজও স্মৃতিতে জাগ্রত—যুদ্ধের কারণে মেয়েকে দেখতে না পারার বেদনা তাঁকে ভেঙে দিয়েছিল। আবার কোথাও বাবাকে হারানো সন্তানের কান্না ঈদের আনন্দকে ম্লান করে দিয়েছিল।   ইতিহাস গবেষক মুহাম্মদ শামসুল হক তাঁর স্মৃতিচারণে লিখেছেন, “ঈদের দিন নতুন কাপড় ছিল না, ছিল শুধু দুধের সেমাই আর ভয়ের মধ্যে কাটানো কিছু সময়।”   সেদিনের ঈদ ছিল না কোলাকুলি বা আনন্দের—ছিল নীরবতা, আতঙ্ক আর বেঁচে থাকার সংগ্রাম। তবুও মানুষের অন্তরে ছিল একটিই বিশ্বাস—স্বাধীনতা আসবে, অন্ধকার কেটে যাবে। আজকের স্বাধীন দেশে আনন্দমুখর ঈদ উদ্‌যাপনের পেছনে তাই লুকিয়ে আছে সেই ত্যাগ, বেদনা আর সংগ্রামের ইতিহাস।

বাংলাদেশ সেনাবাহিনী প্রধান জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান বলেছেন, দেশ বর্তমানে একটি গণতান্ত্রিক পথে পদার্পণ করেছে এবং সশস্ত্র বাহিনী মুক্তিযোদ্ধাদের দেখানো আদর্শ ও পথ অনুসরণ করেই সামনে এগিয়ে যেতে চায়। বৃহস্পতিবার (১২ মার্চ) ঢাকা সেনানিবাসে যুদ্ধাহত বীর মুক্তিযোদ্ধাদের সম্মানে আয়োজিত এক বিশেষ ইফতার ও দোয়া মাহফিলে তিনি এসব কথা বলেন। গত ১৮ মাসের বিশেষ পরিস্থিতিতে সেনাবাহিনী অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও পেশাদারিত্বের সঙ্গে দায়িত্ব পালন করেছে বলেও তিনি উল্লেখ করেন।   বিগত দেড় বছরের প্রেক্ষাপট তুলে ধরে সেনাপ্রধান বলেন, এই সময়টি দেশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। বাংলাদেশ সেনাবাহিনী গভীর দায়িত্ববোধ নিয়ে সবসময় জনগণের পাশে থেকে দেশের স্থিতিশীলতা রক্ষায় সচেষ্ট ছিল। তিনি দৃঢ়তার সঙ্গে জানান যে, দেশ এখন একটি গণতান্ত্রিক ধারায় প্রবেশ করেছে এবং এই অগ্রযাত্রা ভবিষ্যতেও অব্যাহত থাকবে।   অনুষ্ঠানে একাত্তরের রণাঙ্গনের বীর সেনারা সমবেত হয়ে তাদের স্মৃতিচারণা করেন। সেনাপ্রধান গভীর শ্রদ্ধার সঙ্গে জুলাই গণ-অভ্যুত্থানসহ সব গণতান্ত্রিক আন্দোলনে শহীদদের আত্মার মাগফেরাত কামনা করেন। তিনি মুক্তিযোদ্ধাদের জাতির শ্রেষ্ঠ সন্তান হিসেবে অভিহিত করে বলেন, তাদের ত্যাগ ও বীরত্বগাথা সেনাবাহিনীকে প্রতিনিয়ত অনুপ্রাণিত করে।   ইফতার মাহফিলে উপস্থিত যুদ্ধাহত মুক্তিযোদ্ধারা দেশের সার্বভৌমত্ব রক্ষা এবং জাতীয় সংকটে সেনাবাহিনীর সময়োপযোগী ভূমিকার প্রশংসা করেন। অনুষ্ঠানের শেষ পর্যায়ে দেশ ও জাতির সমৃদ্ধি এবং শহীদদের আত্মার শান্তি কামনায় বিশেষ মোনাজাত করা হয়। এতে সেনাবাহিনীর ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা এবং বিপুল সংখ্যক যুদ্ধাহত বীর মুক্তিযোদ্ধা অংশগ্রহণ করেন।